毕业典礼的祷告环节，是1884年南加大第一次毕业典礼开始就存在的必备环节。但随着政治风向与社会环境的变化，所谓的祷告变得越来越像激励性的心灵鸡汤。
只有最后那一句台下鲜有人复述的“阿门”，才让这段祷告有了一丝宗教意味。
“请就座……感谢索尼院长，与琼斯女士。”
麦克斯-尼基亚斯回到演讲台前，带着慈祥的浅笑，中气十足地继续他的讲话。
“早上好，早上好！欢迎来到南加州大学第133届毕业典礼。”
“今天，我们将在本科、硕士、博士与职业层面上，授出超过一万两千个学位。今天，我们将向全部50个州，以及128个国家的毕业生授予学位。我们所授予的学位，横跨数百个学术领域与研究方向。我们所授予的学位，提供给每个阶级、每种生活方式的男人和女人。”
有点不太正确，尼基亚斯校长。
韩易在心里默默吐槽。
还有96个性别和沃尔玛购物袋你没提。
”今天，我们也将授出艺术、文化、科学、健康、民生、创新和企业管理方面的荣誉学位。今天，我们很荣幸能够参与到一项真正可持续性的事业中。从中世纪开始，获得学术学位，就是一项对受教育公民来说至关重要的成就。它是一个充满矛盾的时刻，不仅标志着学业的完成，也标志着人生新阶段的开始。”
“今天，这一传统在美国最具天赋也最具活力的学生群体中，在全世界思想最前卫的学者社群中，获得了新生。能够将你们的才华与能力毫无保留地释放给我们的世界，让人既感到喜悦，又感到荣幸。”
“是的，2016届的你们，毕业后即将面对的，是一个不确定的时代，一个极速改变的时代。但不确定性究竟是什么呢？对于一个特洛伊人来说，这就是冒险开始的标志。”
“大胆进取的人，会发现一座饱含无限创意与可能的喷泉，慷慨地灌溉那些，敢于向未来说fight on的勇士。”
“特洛伊人，能让众神屈服于它们的意志。特洛伊人，永远都能掌握命运。所以，请记住，你并不是一个人前进，而是作为特洛伊大家庭35万名成员中的一位向前进发，我们，永远都会在你身边。”
“记住，特洛伊大家庭永远没有日落。我们的太阳，一直冉冉升起！”
私底下的麦克斯-尼基亚斯，可能是慈祥的，甚至是可爱的，至少这是他希望那些与他有私人交往的人看到的特质。不过，这并不妨碍他在演讲中大放异彩。此时站在主席台正中央的尼基亚斯，浑身上下都散发着世界顶尖学术机构最高话事人的威压。
跟徐忆如一样，来自北美大陆以外的麦克斯-尼基亚斯，没有用陈旧无趣的笑话降低自己的身段与气场。他那史诗感、艺术感与画面感齐备的遣词造句，让人们瞬间理解，为什么是他，而非其他人，昂首站在南加大133届毕业典礼的舞台中心。
观众席上的小如跟着身边的人一起热烈鼓掌，但心中的震撼却跟演讲本身关系不大。
注视着头戴金色穗花的黑色软呢帽，身穿深蓝色花纹的纯黑博士袍，脖颈上还挂着校长金链的麦克斯-尼基亚斯，徐忆如忍不住回想起她与校长的每一次见面。
第一次，是在新生欢迎仪式上。
第二次，是在王氏夫妇的巴拿比路豪宅里。
第三次，是在UTA为韩易举办的欢迎派对中。
第四次，是与韩易、吉米-约文和安德烈-杨，一起在校长办公室里规划捐赠基金的具体用途。
第五次，就是现在。
刚开始，她是来自宝岛，对未来充满好奇和憧憬的特洛伊人新生小徐同学。
后来，她稀里糊涂地成为了要给母校捐赠一千万美金的荣誉校友韩夫人。
再往后，即使知道她还在读，尼基亚斯校长依然给予了她无限尊重。事实上，那天谈完捐赠基金的事情，麦克斯-尼基亚斯便请他们到大学俱乐部共进晚餐。那是小如第一次知道，南加大的大学俱乐部，竟然还有一个专供高级教务人员与捐赠者用餐的私人空间。
此时此刻，她站在找不到座位的观众席里，又回到了最初的模样。
毕业典礼主席台上那个遥不可及的校长，是如何变成大学俱乐部晚餐桌上那个慈眉善目的亲切老者的？
想到这里，徐忆如的目光就像是有精确制导功能一般，在上万颗攒动的人头中，找到了最无法忘记的那张脸庞。
几乎是转瞬间，一直望向主席台的韩易也转过了脑袋。留意到盯着他看的小如，韩易右手举高，来回挥动几下，咧开嘴，绽出一个灿烂的笑容。
就几颗洁白整齐的牙齿，却点亮了这个不算特别晴朗的晨空。
接下来的数十分钟时间里，小如一直昏昏沉沉，连自己都不知道自己的脑子里究竟在想些什么，等她回过神来的时候，毕业生代表苏丽卡-拉玛亚已经结束她的演讲。甲骨文公司的创始人，今天毕业典礼的致辞主嘉宾拉里-埃里森在尼基亚斯校长的邀请下，从容不迫地站到了台前。
“2016届的学子，感谢……感谢你们邀请我今天来到这里。”
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