“敌舰队！”
旗语刚刚挂出，凄厉的警报声就猛然响起，在北方的天际边，数十根青黑色的烟柱冲天而起。英国东方舰队上下的神经立即陡然紧绷起来。
东方舰队新任的参谋长，同时也是“印度女皇”号的舰长，雷.阿思本中将这时摸出怀表看了下时间。
“上将，现在是五点五十分，我们至少有13个小时。”
这个时代的海战因为没有大威力的穿甲爆破弹，往往会持续很长时间，不过13个小时也足够让两只庞大的舰队决出胜负了。
“雷，中国人的司令官和舰长都是你过去的学生吧？”阿瑟.胡德点燃了一支雪茄，凝视着远方的青黑色烟柱。“他们都是怎么样的人？”
“一般。”阿思本曾经在大明皇家海军服务过许多年，担任军事顾问和舰队参谋长还在皇家海军军校担任过副校长、校长，可以说眼下大明海军的骨干军官都是他的徒子徒孙。不过他对他们的评价却始终不是太高。“中国海军的战术训练水平是不能和我们相比的，他们一直坚持纵队战术的原因可能就在于此。”阿思本稍稍露出些轻蔑的微笑，“如果他们采用和我们一样的复杂阵型，恐怕开不到战场就乱成一团了。”
纵队的确是最容易保持的阵型，一艘一艘跟着就行，旗舰怎么开后面的船就怎么开，丝毫不用担心混乱。而横队加纵队的阵型就复杂多了，光是让不同型号的军舰在航行中保持整齐的横队就要练很长时间！横队纵队的配合又要练习和摸索好些年——光是用横队去抗纵队可不行，纵队的灵活性始终超过横队，单纯的横队撞击战术根本对付不了敌人的纵队，英国人可不是北洋水师！
“那么说，我们是能够打败他们的？”阿瑟.胡德又问。
“是的，战术上是能胜利的！”阿思本说，“但是战略上……要比拼的就不是海军军人的素质，而是实打实的国力了。”
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