“亲爱的迈克，当然是你，除了你他们还能派谁来？”
随着这语气激动的独白，几张有新闻风格的抓拍照片在全黑的背景中呈现、放大，然后又一闪消失，影评人们隐约看清了最上头的一张照片：一个患者在病床上对着镜头露出了一副苦相，身边站着愁眉苦脸的家人。
“还有谁能值得信任呢？我知道你一路远来肯定风尘仆仆、满腹牢骚，只想把这事儿快点了结……”
又是闪回画面，绿叶LOGO，几张报纸，黑体大写字母写着标题：‘患者诉UNorth化学品公司，旷日持久的诉讼何时是尽头。’在标题栏下，刚才的照片赫然在目，但已经有些模糊。
这段作为开场的独白颠三倒四，没什么逻辑，可以很轻松地听出来，说话的人精神状态可能有一定问题，并不是那么的稳定和清醒，他喋喋不休地描述着自己的某次顿悟，在人行道上忽然发现自己是肯纳、巴赫和莱迪恩这家律师事务所的‘排泄物’，是他们的有毒物质之一，他做的一切事情都是为了帮助大公司继续祸害人类文明，就像是除草剂、重金属物质——而随着他的话语，许多画面不断地闪现出来，律师事务所的名字出现在报纸标题里，受害人的照片，当他说到除草剂时，‘除草剂致癌’的标题也恰到好处地在报纸上闪现，而敏锐的影评人已经从他的话和画面中拼凑出了整个背景故事的来龙去脉：这个律师应该是肯纳、巴赫和莱迪恩律师事务所的资深律师，正为UNorth这个有权有势的业内大公司代理打官司，应付因为除草剂致癌而来的旷日持久诉讼战，而他本来就有精神病史，被这个任务压得有点复发了，麦考夫·克莱顿正要出发去为他收拾烂摊子。
虽然丧失了说话的能力，在持续不断的痛苦手术中，理查德·艾尔的身体也变得十分虚弱，但他的头脑反而因此更为清醒空灵，除了这些表面的信息以外，他还毫不费力地捕捉到了潜在的表现手法：随着时间的过去，新闻在报纸上占据的篇幅越来越小。很明显，有那么一度，媒体已经不是那么关注这宗案件了。
“我对我自己说，‘这种强烈的感觉就像是我今天见识到的那些东西一样，但它必须等待，它必须经受时间的考验，它必须等待它的时刻到来。而我相信，时机已至，就是今天——’”
背景音乐逐渐加强，一副‘现在’的画面已经渐渐地出现在了人们眼中，一个实习生悠然自得地拿去了一叠文件，推着小推车走向了灯火通明的会议室，旁白也越来越激动，当音乐达到高潮时，猛地一个闪回，一张照片出现在了屏幕中：发白的、陌生的胖脸上，双眼紧闭，照片的背景可以看到停尸台和一些解剖工具。影评人不费吹灰之力地就理解了这个镜头的寓意：在影片一开场，旁白人就已经死了，或者说在影片中的某一个节点他肯定会死，他的死也许就是情节的关键。
“诉讼、大公司、致癌。”理查德在手头的小纸片上草草地写了起来，“富有激情的开场，和《谍影重重》的风格有些不同，但本质还是一致。”
这是他的一种习惯，凡是在这个放映室里看艺术片，理查德总是会随手写着这些思路，毕竟艺术片和商业片不同，集中导演、编剧智慧的点会有很多，光靠脑子记那就太累了。
有过这些铺垫，当会议室里，一个律师把手机交给邓肯·郎曼，告诉他这是记者电话，记者想要知道案子的最新进展时，影评人并没有一点理解上的困难，反而是纷纷敏锐地意识到，事情肯定在那通电话留言以后出了变化，否则记者不会忽然间又盯上了这个案子，他们的兴趣本来已经渐渐消失了。
草率地应付了这通电话以后，邓肯气场十足地扫视了一下会议室，“该死的，凯伦·克劳德去哪了？”
镜头流畅地切换到了洗手间里，刻画着UNorth字样的公文包被摆在洗手台上，暗示了女主人的身份，水龙头没关，凯伦的状态看来并不是很好，而接下来的一个俯拍镜头也证实了这一点：由上到下，从头顶开始，带了褐色的发根，没有光泽的蓬乱金发——染的，发根揭露了这一点，而且主人的状态看来并不是特别好。
一只手动了，凯伦伸出手拨开了遮住脸庞的发丝，她乏力地抽了一口气，睫毛闪了一闪，无神地看了镜头一眼，又合拢了。
不论是因为抬手而暴露的腋下汗痕，还是她稀少却又真实细腻的表情，都是把信息如同一桶水一样地扑向了观众：凯伦看起来似乎有点年纪了，起码不是20多岁的青春少女，她的年龄感不强，没有年轻人画老妆的违和感——但看来毫无朝气，事实上，凯伦看来衰弱、绝望，濒临崩溃，她的气场是如此的富有感染力，丝毫也不做作，仿佛是在转瞬之间就把观众拉入了戏里，不由自主地揣摩起了这个人物。她为什么这么衰弱？她们要输了官司吗？凯伦在UNorth是什么职位，这件事对她影响很大？接下来她会崩溃吗？
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