可惜经义题不能这么判。
新泰帝既满意又有些遗憾，命三阁老安排张挂皇榜，新农官到部院见习等事宜。吩咐罢此事，见桓凌跟宋时还在，便含笑问道：“这回农试办得甚是圆满，你二人勤勉称职，深慰朕心。”
两人连忙拜谢，天子笑道：“还不曾赏你们，何必急着谢？若有什么想要的只管说出，你二人不只是为国选材，实则是为国栽培出这些人才，值得厚赏。”
不要什么了。
他们出门的衣食住行有官府全包，家里人过得都好，子弟学生也能凭自己努力挣来前程，还有什么可要的？
两人洒脱地拒绝了更多的官爵恩荫。
他们只想早点启程，将剩下的矿产、能源图画好，早些回来享受真正的退休生活。
三月下旬，两个人又踏上了远行的路。不过这回有许多弟子要留在部院见习，所以新队伍单薄了许多，仅有两个年轻弟子、一个工部派来的司机相随，顺来时的路东至渤海，乘海船重下江南。
不过这回他们有了能爬坡、抗泥泞的全地型豪华拖拉机，行李放车顶、弟子身旁坐，赶路的速度顺顺当当上了20迈，又有朝廷驿站不停送油，剩下这趟行程就比前头轻快了许多。
这一去又是数年。
江南的金、锡、汞、铝到关外的铜、铁、铅、钼……随着这些地图一同收集来的，更有一卷卷拍摄着各地城池、道路、河流湖泊与其中生长的动植物的照片。
除了怕过于详细的道路、城池、河道地图可能涉及军事问题而不曾曝光，其余拍摄景致和风俗的照片都转绘成石板或木板画，刊登在了各地报刊上。
于是传说中藏在毒瘴中的百越、处处有蛊毒的苗疆、胡儿杂居的天山、叛乱频生的大漠……俱在图画上掀开了神秘面纱，露出秀美壮丽的、与中原相异却又有相似之处的风情。在许多人想象中诡秘阴狠的巫蛊、凶悍不可敌的蛮族，也在报纸图文中展现出了其朴实而又温情脉脉的一面。
都是一般的人，谁也没生三头六臂，没身缠毒蛇。一样要衣食住行，一样懂孝顺父母、亲爱子女，甚至一样耕田种菜、畜养牲口、针黹女红……
原来这些蛮荒之地、化外之民也没什么可怕的。还有许多地方风景极好，土地肥沃，值得去游玩一番，甚至买地置田，当作别业经营。
那些仅看了报刊翻印图的人都把持不住，拿到照片的新泰帝更是爱不释手。
这是他的天下，他的子民，原来他的江山竟是如此壮阔鲜妍，不只是各地奏报中简单的几句话。可恨他这些年越来越懒怠动弹，如今在宫中走走都觉得费力，不能出去亲眼看看这片锦绣江山了。
不过好在他的心愿还可托付儿孙。
新泰帝召来太子，将照片给他看，强打精神教导他：“你将来要多设卫所，将朝廷大军派驻往那些蛮荒之地。多设流官衙门，设农官教当地蛮夷以稼穑农桑之事，授千斤良种；设教官教以经义理学，使其归服王化，科举晋身……”
到那时……
纵有哪处蛮酋生出反心，良种都在朝廷手中握着，一年一授，他们的部民是肯听朝廷的话过丰足日子，还是愿饿着肚子跟他们造反？
“朕总算为皇儿留下个清平盛世，还有这一对贤臣。我儿聪慧仁德，将来定能继朕德业，再开疆土，延续盛世。只可惜桓宋二卿有古贤士之风，只因自己身为太子妃兄长，便不肯在朝任高官……”
太子劝道：“正因父皇治下朝廷清正，百姓安居乐业，他们才敢放下朝廷大事，在外观天下事，悟圣贤道。将来二位舅兄能以义理传世，身入文庙，于国朝和他们自家岂不都是佳话？”
皇儿豁达通透，见事明白，不愧是他的儿子。
新泰帝于是微微一笑，抚着他的肩道：“他二人不在朝里，难立事功，但贤人当有优待。他人都是男子，将来也没个亲儿热女，不如早定下来陪祀太庙，亦是你与他们君臣相得一场。”
“是，这是父皇恩遇贤士，儿臣这便命人拟旨。”太子含笑应下，叫人记入起居注，拟旨示下。
虽然父皇的意思是让他拢络贤臣，可是桓宋二子都是父皇惯用的贤臣，百年后陪祀父皇正应当。
而他以后……还会有大舅子教出来的贤臣辅佐的。
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接了圣旨，又得到一样封建王朝至高待遇的宋时也被“陪祀”二字触动，考虑起了身后事：他看过一部清宫剧，里面的张廷玉一辈子心心念念的就是个配享太庙，他年轻轻地就得了圣旨保证，这辈子应当没什么缺憾了吧？
仔细数来，做大臣最大的成功，除了这个大已经得到的配享太庙，也就是封侯拜相，封妻荫子。
封侯，他已经封了。
拜相，他自称一声白衣卿相肯定没人反对——就是自称才子词人，估计也没人敢当面说什么。
封妻，虽说他家这位不能叫“妻”，身上的爵位更不是他挣来的，但他们桓凌毕竟是个侯爷，四舍五入也算他封了。
荫子，他虽没儿子，但侄子侄女也承恩荫进了国子监读书。
可以了，完美无缺，可以安心养老写回忆录了。
宋时自觉人生圆满，捧着一杯才焖的茉莉香片缓缓走出廊外，迎着初冬暖阳在院里缓缓散步，提前享受起了闲适的晚年生活。
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