七月初一，张之严出兵奇袭军事重镇鄂州（今武汉），守军徐峥刚刚退守大理与大塬的边境重镇河州，大理已秘密地往塬朝边境守军送了一百头战象。传说太祖接到这些战象的消息，一点也不惊讶，反而微笑了一下，当即十万火急令原奉定协奉德军的名将，上柱国二品锐武将军徐峥接下这些战象反攻张之严，一日一夜间便夺回了鄂州，天下哗然。
太祖又密信原奉定，命徐峥把在鄂州幸存下来的八十五头战象火速送回大理，一头也不要留。徐峥的副将为了拍徐峥幼子的马屁，偷偷留了一头，结果三日后，这头战象不满于做孩童的玩具，把徐峥幼子踢断三根肋骨，到处暴走，踢开府门后自己跑进山野，据说竟然偷偷地直接跑回到了大理。为此事，徐峥连降三级，罚薪一年，三天内，从可疑的逃兵变成元谋勋效，然后又莫名其妙地成了朝堂弹劾的对象，转而成为朝廷众臣的笑柄，民间无不作为茶余饭后的谈资。
然而，笑话过后，这件事背后的战象来路，却因为徐峥抖出来了，再加上张之严在后面炒作，刻意提到了原氏最不想提的花西夫人裙带关系，使情郎暗助丈夫什么的，大伤原军的威武神话。因徐峥是隶属奉德军，于是改往驻守楚州，用于牵制张之严，徐州前线的原奉定被迫回长安述职。
又是一年七夕到，赶上奉定回朝述职，本也热闹，瑶姬和珍珠的脸上皆兴高采烈的，但因幽州战事到了关键之处，朝中诸人无心七夕。而七夕又是思情之节，宫中皆知这一日皇帝必定思念孝贤纯仪皇后。果然七夕之日，圣容冷淡，仅仅简单地邀了皇室成员，草草举办了家宴，席间那双凤目也是意气沉沉，无心宴饮，更别说像民间那样丰富多彩的节庆活动了。众人更不敢多话，皇帝赐下物件后，月刚上中天便散了。
我回到西枫苑，薇薇和内务府新调来的姽婳便帮我更衣，唯小玉捧着我换下来的亲王妃元服，看着天空中的繁星，噘着嘴道：“以往过七夕，都是先生带我们夜游秦淮河，好不风光痛快，不想这个七夕却要早早睡了。”
容貌差不多恢复的薇薇也过来凑趣道：“哎，对呀，去年我还陪鸩太子及太子妃参加前朝的喜宴呢，那场面……”
可能想起去岁里，宣王正显赫一时，小姑娘竟也像大人一般叹了一口气，右手在胸前握着一支赤金蜘蛛衔灵芝簪子，望着窗棂外的璀璨星空，眼神一阵飘忽，“桑榆暮景，俱往矣。”
嗯，看样子小姑娘在六月雪之变中所受生理以及心理上的创伤全部恢复了。
姽婳忍不住一乐，总角上插的花钿跟着欢快地跳了几下，不过从镜中看到我正瞅着她，便马上收起笑容，职业而快速地把我的首饰收拾了起来。
我忽然想起君氏订购的一艘大舫前日交货了，主要是作为商务招待用，联络联络业务感情，顺便可以同些紧要的人在水中央谈论一些“隐蔽话题”。齐放今天早上还专门过来，说是亲自带人试水过了，质量相当过硬。正好今夜七夕不宵禁，不如带着西枫苑的伙计们一起去逛逛，也可办些“正事儿”。
我便着人悄悄准备起来。小玉自是心花怒放，薇薇也开心地笑了，唯姽婳是新人，还没见识过我花天酒地的腐败生活，见大伙欢天喜地的，只是站在那里礼貌而懵懂地笑。
我便绾了髻子，插上东陵白玉簪，穿了件男式玉色织银鸾纹裳，外罩蔷薇纱罗衣，打扮得像个GAY。姽婳看着我，就这样下巴微微掉了下来。
七夕雨初霁，行人正忆家。
江天望河汉，水馆折莲花。①
正值新朝大赦天下，普罗大众们前阵子又被禁足在家，好不容易逮着个欢娱的名目，便蜂拥出行，却见夜晚的朱雀街上，烟花四起，丝竹管弦不绝于耳，张灯结彩，人声鼎沸的。我们周遭车水马龙，人群摩肩接踵，熙熙攘攘，我们一行人化装成富户的车轿一开始在茫茫人海中几欲难行，好不容易前方火花大起，便被狂欢的人群推拥向前，最后几乎是被人推到码头，我们才松了一口气。
好在一应伙计早已恭候多时，人人手持巨烛，亮如白昼。一艘金碧辉煌的五层大舫，正灯火通明地泊在水岸边上，通身扎红彩绿，喜气洋洋的。我带着伙计们拜了神，拿了一只定制的特大长颈酒瓶往船头一砸，总算没像史瑞克一样把船给砸沉了，反正大伙一通胡乱鼓掌，哈哈大乐，算是行了首航礼了。一大帮子人屁颠屁颠地上了船，紧跟着君氏家人搬着十来个装生活用具的半腰高香樟木大箱子也上了船。
其时姽婳不过十二岁的黄毛丫头，哪里见过这阵仗，大眼睛直直地看了许久，下巴好一会儿才拾起，后来此景被薇薇和小玉拿捏了半辈子。
我回头悄悄问齐放：“那几个大箱子放好了吗？”
齐放笑道：“都归置到三楼去了，人都安排妥妥的，有扎手的伙计把门哪。”
很久没听齐放说暗语了，也很久没见他笑成这样子，果然卜香凝病好的消息，让他心情好了很多，我便笑着拍拍他的肩，“大将军府的帖子昨儿下了吗？”
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