这是袁世凯第一次正式发表针对人民党的发言,而且将人民党称为诸逆,实在是让岑春蓂心花怒放。在这样的情况下,人民党肯定得转头对付袁世凯。不管袁世凯有什么结果,至少湖南暂时安全了。
岑春蓂继续看下去,见袁世凯痛斥人民党的bao行之后,话锋一转说起了这次日本与人民党的战斗,“陈克主义者,致力于其所谓的土地革命与农民革命,军行所至,赤地千里,以破坏我国和平的农村。他们对民族工业,耗无爱护的心理,惟以憎恨和斗争之说,灌注于社会和青年之中,以阻碍生产的进步,又单方面终止与外国条约,以中国解放者自居。因日英有盟约,英国利益受损,日本按照英日同盟条约与人民党交战。因不敌人民党,日本故暂入烟台以整军再战。我共和国并非满清,自不许外国军队无礼盘踞我中国国土。世凯已正式告知日本,三日内从烟台撤军。若不撤军,中央政府将派兵驱逐日本离开烟台。人民党诬陷中央卖国,三日后是非曲直当可明了。而人民党以烟台之事为由,欲侵吞山东。中央正式告知各省,若人民党进军山东,中央政府定然讨伐人民党。各省若与人民党勾结,均视为人民党同谋。”
看完了袁世凯的发言,岑春蓂的心从高峰一路跌下来。虽然与人民党那种强暴的作风不同,袁世凯当下还是在逼迫各省表明立场。岑春煊已经被人民党找到了一次接口,当下他若是再支持北洋,人民党和北洋军什么时候开战尚未可知,人民党直奔湖南并不需要多久。
“静观其变。”岑春煊对湖南议会议长说道。
湖南议会议长也抱着同样的念头,此时局势如此不明,根本不是选择立场的时候。
英国公使馆此时正在努力判断当下的局势。北洋态度强硬的向日本表态,至少在言辞上不惜付诸武力也要把日本赶出日照的举动,让公使感到了讶异。不得不说,公使感到自己的期待有些滑稽的同时,竟然忍不住对北洋生出一丝期待来。
不久前结束的马恩河战役,协约国投入了超过100万兵力,损失高达25万。德国也损失了差不多的兵力。即便遭受了如此惨重的损失,战争远没有走到尽头,协约国有再战的能力,同盟国一样有继续战争的力量。英国国内被这样惨烈的战斗,以及可怕的消耗吓住了。按照这样打下去,根本就不会有任何短期内获得胜利的希望。
既然局面已经进入如此阶段,英国知道暂时无力关注远东的局面。如何利用手中的筹码控制远东局面,不至于发生英国以后要费大力气才能收拾的问题,英国驻华公使馆所有人员都想找出一个可行的脉络。
讨论结果是首先不能让中日爆发战争,日本已经加入了协约国,那么日本对华宣战,意味着协约国也要对华宣战。日本已经证明自己不是人民党的对手,人民党的控制区域在内陆。以日本的海军根本不可能突入长江,直捣人民党的腹心之地。脱离了舰炮掩护的日本陆军战斗力根本不被英国看好。那个被歼灭的师团还是日本的甲种师团。英国当下根本没有打算向人民党正式宣战。这不仅仅是麻烦的问题,人民党当下不过是一个中国地方势力,英国这么做,仅仅是贬低自己,而抬高人民党的身价。
所以北洋对日的强硬态度反倒给了英国人一个机会,日本所图的就是向打压北洋。英国人已经看得非常清楚,在有舰炮支持的青岛,日本尚且无法取胜。在舰炮照顾不到的场所,日本甚至不是人民党的对手。所以除了从北洋这里捞好处之外,日本也没有其他法子。如果整个中国都反对日本入侵中国,北洋还是在军事上让日本知难而退的话。日本就不得不重新听从英国的调遣。
这又牵扯了另外一个问题,如何对付人民党。
最好的办法莫过于北洋与日本联手打击人民党,现在证明已经不现实。那么英国到底是支持日本还是支持北洋。对英国来说,他们虽然倾向于支持胜利者,不过他们更希望北洋能够证明自己是胜利者。
“人民党能够获得中国的控制权么?”公使询问汉弗莱爵士。
“我真心希望他们做不到。”汉弗莱爵士回答的颇为巧妙。
“假如人民党获得胜利的话,他们会加入协约国,并且承担协约国成员的义务么?”公使问了最关心的问题。英国人始终维持巧妙的手腕,他们绝对不会把所有棋都给走死。英国是一个岛国,大陆局面瞬息变化。英国若是不能单纯考虑利益,维持巧妙的手段,就绝对不可能几百年来始终不倒。
“人民党近期的战略目标是统一中国。这些中国人从来缺乏妥协精神。好像统一中国对他们来说是一种天命,是一种宿命,是一种义务。”汉弗莱爵士的声音里面充满了遗憾,中国人的这种态度让习惯了欧洲乱局的英国人感到很不习惯。
“哼!”公使也表示了自己的不快。
尽管曾经受过陈克的侮辱,汉弗莱依旧答道:“我并不担心人民党会投奔德国。这倒不仅仅是人民党从德国手中夺取青岛的事情。人民党主席陈克是一个很有理智的政治家。”
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