初瑜听着，心中又愧又涩，低着头说不出话来。
就听李氏接着说道：“人活世间，谁还能单个令儿不成？东府兄弟多，子孙繁茂，老二他们兄弟三个也渐出息了，往后就算你们不照看着，他们也能撑起门户；咱们这边，长生年幼，又是娇生惯养大的，不是支撑门户的性子；天宝还小，恒生身份又不便宜，只靠天佑同他老子两个，也委实单薄了些。帮蕙姐儿寻门妥当亲事，与我们不过是举手之劳，可挑好了人，也能为天佑添个臂膀……你并不是小气人，这些年对左住兄弟、对平姐儿、对魏家几兄妹都照顾有佳，为何到了蕙姐儿这里，却只是面上的，亲近不起来？”
说到这里，李氏迟疑了下，道：“是不是，你还防着文绮？”
初瑜闻言，立时抬起头来，带了几分祈求道：“老太太，媳妇再糊涂，也不敢生出这个心思。韩家姑奶奶既是老太太的义女，媳妇即便不能将她当成二姑奶奶、三姑奶奶一般，也不曾有半点轻视慢待……”
虽说外人说起伯爵府的和瑞郡主，有拿曹颙无侍妾之事，说她善妒的；可在府里，在婆婆与丈夫跟前，初瑜却是柔顺可人的性子。
现下李氏话中，有疑初瑜嫉妒之意，初瑜自然不敢应承。
李氏这般说，并非是空口白牙。
初瑜虽保养得宜，看着比实际年龄少兴许多，可毕竟是生养了三个孩子，加上生天宝后，脸上添了浅浅的斑，容貌已经不如当年。
曹颙这边，却是只添威武，前两年在清苑时经常外出，晒得黑些；回京这大半年，又养了回来，看着依旧同二十几岁的青年一般。
“人老珠黄”，多么可怕的一件事。
初瑜为了防范于未然，梧桐苑里容貌出色的几个丫鬟，都借口年纪渐大，指出去配人了，留下的几个，新补的几个，都是容貌寻常的。
对韩家氏来说，岁月却很是厚待她。
她比初瑜还要年长，可因是处子之身，近些年在曹家庇护下，除了教养女儿，又无其他糟心事儿，所以看着同双十女郎一般。若是不说，谁也不会相信她已是人到中年。
初瑜心中，不无羡慕。可说起嫉妒，却是谈不上。
因为她晓得，丈夫看似待女子温文有礼，实际喜欢柔顺的女子。韩江氏虽不娇蛮，却也同柔顺扯不上干系。
另外，她相信丈夫会给她留下颜面，即便有一日真要添个侍妾，也不会是韩江氏。
韩江氏虽说是商贾出身，又是寡妇，可既拜在李氏门下，同初瑜有了“姑嫂”名分，若是转了妻妾，就是一场大笑话。
李氏见媳妇神情不似作伪，点了点头，道：“没有这个心思就好，否则我也不好再使人接她们娘俩上门……”说到这里，神情越发和缓，道：“我虽见不得孤弱，多怜惜她们母女几分，却也不会越过你去……得你为媳妇，也是曹家的福气，只是近来媳妇却有些焦操了。天佑他父亲的人品，旁人信不着，你还信不着么？即便真要想要收个人，也不会瞒着你，不要想那么没用的，防这个防那个，要是落了痕迹，叫天佑他父亲看破，反而使得夫妻生嫌隙。”
即便之前带了难堪，可听了婆婆这番体恤话，初瑜心中，只剩感激。
她哽咽着说道：“媳妇也不知，到底是怎么了。只是对着镜子，看到眼角添了皱纹，心里实在是惶恐的很，总是忍不住胡思乱想。是媳妇错了，不该因自己心烦，就开始疑老爷会喜欢旁人……”
李氏闻言，眼色暗了暗。
在世人眼中，豆蔻开始是女子的好时候，到了三十即不是“老妪”，也能称一声“大娘”。
王公贵族家正妻，除了同丈夫恩爱的，剩下的三十岁开始就不怎么侍寝，开始吃在念佛，等着老去。
就连李氏，当年也曾守过数年空房，看着丈夫宠爱年轻的妾室。
虽晓得媳妇的担忧，可李氏并未将话说死。
就如她方才对曹媳妇所说的，曹家长房这一支子嗣还是太单薄了些，要是儿子有朝一日要纳妾，李氏虽心疼媳妇，可也不会反对……
*
前门，大街外。
天佑应谷贤之邀，陪他到这边看铺子，焦文也作陪再一旁。一上午的功夫，看了两处，满意的价格太高，价格低的位置又不算好。
谷贤虽出身乡绅人家，父母也是清苑城外的大户，可那些家底，跟京城权贵人家比不了。
他又是次子，上面有要继承家业的长兄，下面由父亲的老来子，使得他委实在家里没什么分量。
要不然父母也不会任由他暂住在亲戚家同曹家，拖到他再三说要留在京中，才给凑了三千两银子送来。并且话里话外的意思，虽说不给他们兄弟分家，可除了这三千两银子，家里的良田大屋，就同他不相干了。他娶亲费用，也包括在这里。
焦文这边，几十年不相往来的族人来给送房送宅；自己亲生父母那边，却是恨不得立时将自己扫地出门，生怕他占了什么便宜。原因无他，不过是焦文中了进士，他落第而已。
而且，他还明确地在家书中提过，自己不是读书的材料，考中举人已经是万幸，不敢再奢求其他。留在京城，并不是为了读书预备下一科，只是想要寻个事儿做，不再依靠家里。
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