到了强伢儿四年级的时候，中心小学成立了课外兴趣班，有音乐、美术、舞蹈、下棋、电脑等。强伢儿自然而然的加入了当时的美术兴趣班。在班上，辅导老师给强伢儿们教授了剪纸艺术。这可让孩子们大开了眼界。剪纸艺术在当地并不流行，这个突如其来的艺术形式让孩子们觉得十分的好奇，纷纷向老师认真学了起来。老师告诉孩子们，他们只要能画出来他们喜欢的东西，就可以用刻刀把画出来的图形用各种颜色的纸刻出来，然后贴在白色的衬纸上面，十分好看。老师当即用一张一本书大小的红纸画了一朵简单的荷花，然后用刻刀几下就刻出了荷花的图形，把刻出来的荷花贴在白色的衬纸上面，那种剪纸艺术的美感一下子就把孩子们迷住了。大家纷纷开始模仿老师的做法，有的刻了一个小狗、有的刻了一只大公鸡、有的学老师刻了一朵荷花，强伢儿想着自己喜欢画龙，那能不能刻龙呢？于是他好奇的把他的想法告诉了老师。老师告诉他，可以啊，但是龙得用大一点的纸张才行，书本大小的纸张太小了，不好看。于是强伢儿按照老师的指点买了一张一平方米大小的的红纸，先在红纸的背面画出了龙的图形，在用小刀轻轻慢慢的刻。由于是第一次刻，经常因为不小心就划到手指。但强伢儿并不灰心，他依然坚持着。小伙伴一张书本大小的纸只用了不到一个小时就都刻好了，可强伢儿的一张大大的龙图，却刻了整整一个中午两个半小时都没有刻完。强伢儿并不灰心，放学后强伢儿把龙图带回了家，在家里继续刻。妈妈问，你这是在做什么？强伢儿这是老师今天新教的一种剪纸艺术，用这个刻出来贴在白纸上好好看。妈妈看着专注刻纸的强伢儿，心里满是满足。这样一个孩子，虽然偶尔也有淘气的时候，但是在读书和画画方面的天赋真的远超过同龄人，他的将来应该会不用再像我和他父亲那样苦哈哈的地里刨食、因为贫穷而受人白眼了吧。
当强伢儿把整张纸刻完，在把刻下来的龙小心翼翼的贴在白色的衬纸上的那一刻，妈妈彻底惊艳到了。太美了，在农村哪里见过这样的画啊，这在当时绝对是一个新的作品。这个时候，爷爷从后屋走到了前屋，看着强伢儿的作品，脸上也笑开了花，忙称赞自己的孙儿了不起，聪明能干。看着强伢儿献宝似的表情，爷爷和妈妈脸上洋溢着欣慰的表情，幸福感满满。妈妈想着儿子以后应该会有出息，爷爷则想着家里几代人的贫穷懦弱终于出了一个文化人，他对得起祖宗，也终于可以在未来扬眉吐气了。
第二天，当强伢儿把作品交给美术兴趣班的老师的时候，老师也彻底的惊艳到了。虽然是老师把这种艺术形式交给了孩子们，老师也曾在外地大学的时候见过很多精美的作品，但是一个平方米大小的作品还是少见，尤其是这幅作品还是出自一个刚学刻纸的小学生之手，这更加让老师赶到了惊艳。老师当即对强伢儿说，你这幅作品交给老师好吗，等以后在县级及以上有小学生美术作品比赛的时候把这幅作品交上去作为参赛作品，一定会获奖。强伢儿也当时还犹豫了一会儿，想着这么美的一幅画，既是自己亲手刻的第一幅作品，又是自己最喜欢的龙，他真的舍不得把它交出去。虽然老师是用和蔼的语气询问强伢儿，但是从小那种被人看不起的自卑让强伢儿内心不敢忤逆老师的想法，他犹豫了一会儿就答应了老师的建议，恋恋不舍的把画交给了老师。
不久后，也记不清是多久，大概是几个月，又或者是半年吧，老师把一张市级小学生美术作品比赛二等奖的证书亲手交给了强伢儿，说这是他上次作品参赛后的获奖证书，恭喜他，他刻的那一幅龙图在当年的市级小学生美术作品比赛中荣获二等奖。那个时候，强伢儿对这个奖项并不是多么的了解，只知道他又获得了一个二等奖的奖项，这可把强伢儿高兴坏了，拿着证书就在班上炫耀了起来。同学们看着强伢儿的获奖证书，都来看新鲜。那个时候的孩子，只见过奖状，哪里见过证书啊，这个证书对于孩子们来说似乎就是权威的象征。强伢儿得到了一个大家都陌生的权威东西，可把大家羡慕坏了。大家争相拿着证书仔细的看来看去，强伢儿看着证书在同学们手里传来传去，生怕证书被他们弄坏了，只好追着同学们跑，证书被传到哪个同学手里，强伢儿就跑到哪儿，可把强伢儿紧张坏了。
放学后，强伢儿拿着证书一路唱唱跳跳的跑回了家。一进家门就大声的喊着：“妈”“妈”，“嗲嗲”“嗲嗲”，快看我又得个奖状啊。正在做饭的妈妈答应着：喊墨子（什么）喊，又得了个墨子了不起的，弄门（这样）高兴。爷爷听到孙儿高兴的叫喊声，也从后屋里走到了前屋，问强伢儿今天又拿了什么奖项啊，这么高兴。强伢儿赶忙把证书递到了爷爷的手里，并对着爷爷和妈妈说这个是我上次刻得那幅龙图交上去以后获奖的证书，听老师说是市级的小学生美术作品比赛二等奖呢。爷爷并不识字，说这个我也不认识这上面的字啊，快叫你妈妈看看，说着就把证书递给了强伢儿妈妈。正在切菜的强伢儿妈妈接过证书认真看着上面的内容，只见证书上赫然写着周强同学在本次全市小学生美术作品竞赛中荣获二等奖，特发此状以资鼓励，落款加盖着市某单位的大红公章。当妈妈把内容念完，爷爷和妈妈一下子震惊了。全市的竞赛啊，天啦。咱们家的儿怎么这么厉害了。了不起，不得了。爷爷和妈妈眼里冒气了小星星，连连感叹强伢儿的优秀。妈妈赶忙从口袋拿出了一块钱，让强伢儿去买一瓶娃娃哈牛奶饮料喝。这在平时，强伢儿可是想都不敢想的事情啊。平时能有五角钱的零花钱就十分满足了，妈妈一下子给了强伢儿一块钱，这一刻那张证书已经不重要了，重要的是赶紧去买那瓶平时喝不到的牛奶饮料，一溜烟儿强伢儿就跑了出去。爷爷也十分的高兴，对着强伢儿妈妈说，强伢儿不错，你和老蚊子要得，辛苦了，这一家的希望就指望我屋强伢儿了。强伢儿妈妈也十分的满足，眼里顿时充满了幸福的泪水，欣慰，幸福，未来的日子总算是有了盼头。
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