伯洛戈问，“怎么了？”
帕尔默将报纸递给他，“一头倒霉的鲸鱼搁浅了。”
伯洛戈看着黑白的图片与文字，帕尔默的话语声响起，和电台的播报声交叉在了一起。
“这头鲸鱼似乎迷路了，脱离了鲸群，一直徘徊在自由港附近。
渔民们将它称作查尔，查尔是头很奇怪的鲸鱼，自由港上遍布着可怕的捕鲸船，人们恐吓伤害过它，可它就是不肯离开，好像在找什么东西。
它经常在涨潮时冲上岸，然后搁浅在沙滩上，好在每一次它都能成功脱身，可这一次它失败了。”
黑白的照片上，查尔已经不能说是冲上岸了，也不知道它是怎么做到的，它越过沙滩，乃至接近了密林。
这一次查尔回不去了。
“有很多人喜欢这只奇怪的鲸鱼，大家为它洒水，试着帮助它重归大海，可它却挪动着身子，固执地向前……然后不出意外地死掉了。”
一大清早本不该思考如此复杂的事，可帕尔默还是忍不住地去想，那头名为查尔的鲸鱼，究竟是抱着什么样的心情冲上岸呢？
整理好衣装，伯洛戈依旧是那副一丝不苟的模样，帕尔默拿起车钥匙，钥匙环套在指尖，转个没完。
推开门，对伯洛戈做出一个“请”的动作。
车辆驶出停车场，朝着秩序局前进，两人在车上有一句没一句地闲聊着。
伯洛戈问，“丘奇那边你问出个所以然了吗？”
对于丘奇的怀疑，事后帕尔默也和自己提过，因事情的优先程度不高，伯洛戈也就没怎么在意。
“没有，”帕尔默摇摇头，“和我这种聊聊天，能把自己人生经历全部说出来的货色不同，丘奇的嘴很严。”
“他不想说的事，即便是强求，也问不出答案的……要知道，他可是一位铁哨，严刑拷打对他可不管用。”
承受敌人的拷问，以保护好关键的情报，这是每一位铁哨的必修课。
“啊？你也曾是铁哨，但我怎么完全看不出来啊？”
伯洛戈怀疑道，他还记得与帕尔默的第一次见面，这家伙的嘴可不硬，为了保命，对方问什么，他就答什么。
“这不一样好吧，我只是比较圆滑，反正都是错误的情报，对方既能得到他需要，我又不用承受皮肉之苦，岂不是两全其美？”
伯洛戈斜视了一眼帕尔默，眼中尽是鄙夷。
“但怎么说呢……大概每个人或多或少，都有一些自己的心理问题。”
帕尔默抬起一只手，在空中胡乱地挥舞着，打着比方。
“说不定丘奇也有他自己的烦恼，但他不愿意和我们说，这种事我觉得不能过于强求，或许哪天他就看开了，愿意和我们聊聊了呢。”
“但愿如此。”
伯洛戈回忆着关于丘奇的事，他一直是个记忆力很好的人，但回忆起丘奇时，所有的记忆都覆盖上了一层模糊的质感。
如果不是帕尔默的提及，平常伯洛戈根本不会想起这个人，仿佛他就像不存在一样。
帕尔默猛按喇叭，打断了伯洛戈的思考，他摇下车窗，探出头，对着前车大吼大叫。
和伯洛戈待久了，帕尔默也有点怒路症的征兆了。
伯洛戈劝阻道，“安静点。”
帕尔默非常讨厌早上的拥挤路段，“合计开车的不是你啊！”
“我也想开，但我没驾照啊。”
伯洛戈双手一摊，表示不关我事，“你也不想被扣车吧？”
“你就没想过去考一个驾照吗？对你而言不算困难吧？”
帕尔默不明白，伯洛戈的车技一流，简直是公路蛮牛，但除非必要，他永远都是坐在副驾驶。
伯洛戈摇摇头，对帕尔默解释道，“你需要这样想，帕尔默，如果我连开车的职能都担任了，你还有什么存在的价值吗？”
说完这句话，伯洛戈表情用力了起来，就差把“除了开车你已经完全没用了”写在脸上。
帕尔默表情瞬间垮了下来，目视着前方，车内的寂静持续了好一阵。
“晚上打桌游，来吗？”
“在哪？”
“不死者俱乐部。”
伯洛戈回忆了一下最近的事程，除了与耐萨尼尔的谈话外，并没有什么重要的事……
生活就是这样，并不是每天都是打打杀杀，更多的时候，则像现在这样，在拥挤的马路上互相聊着丝毫没有营养的话，以此消磨着时间。
“好。”
伯洛戈回答。
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