第21章祸福（一）
林慎之的胆子已经壮了，本性毕露，带着笑利索地朝林老太爷和周围的长辈们团团行了礼，自来熟地往林老太爷怀里钻，林老太爷虽在全神贯注地听福全低声回话，却也没有推他出去的意思，还随手抓了个青皮橘子递给了林慎之，还随口应了旁边一个客人的问话：“他年纪小，才五岁，还未曾开蒙呢。”
林慎之却眨了眨眼，轻轻扯了扯林老太爷的袖子，贴在他耳边轻声说了两句，林老太爷眼睛一亮，脸上却露出十分严厉的神色来：“你未曾骗我？”
林慎之自信地点了点头，将手在老太爷手心里划了几下。四姐让他想办法让祖父知晓他已然识字了，很乖，终于有机会了。
林老太爷心里有了底，便捋了捋胡子：“既然如此，你就写你的名字给我瞧瞧。”
别看林慎之年纪小娇顽，可到底是陶氏亲自教养的，极小就习字了，这当众露脸是露定了！林亦之眼神一黯，悄无声息地袖了手，又缩回了林三老爷的身后，蔫头耷脑的，林三老爷却来了几分兴趣：“咦，七郎已然识字写字了？”
这话一出，就有人奇怪地看向他，难道他这个做父亲的却不知晓？林老太爷一个凌厉的目光扫得来，吓得林三老爷缩了脖子不敢说话。那边林慎之却奶声奶气地谦虚了几句：“少得可怜，见不得人。”
众人哄堂大笑。
却说林谨容从陶凤棠那里得知寿桃那一关是有惊无险地渡过了，便轻轻出了一口气，笑道：“多谢大表哥了。”至于与陆缄有关的信息，她一概当做没听见。
陶凤棠今年十九岁，因为常年总跟着陶大舅往庄子里、铺子里、榷场里跑的缘故，长得壮壮实实的，皮肤也是一种健康的小麦色，全然不似林家男人似的又白又弱状，难得的是性子开朗又细致。他低声道：“就算你祖父这里压下，其他人心中也只怕不服，事后找你算账，你又待如何？”
林谨容淡淡一笑：“是福不是祸，是祸躲不过，只要不牵连小七弟，我不算什么。”刚才那事儿最坏的结局也不过就是她挨罚，但林慎之这遭却说不定能得到林老太爷的亲自教养了！这才是她最希望，也最需要的。哪怕陶氏再想把最好的给林慎之，男孩子的教养也是离不开优秀的男性长辈的，自家那个神仙爹么，根本指望不上。
陶凤棠道：“牙齿也有碰着舌头的时候，居家过日子总是会有烦恼的，只要你不计较，想得开就好了。”他沉默片刻，小声道：“我给你们都带了新奇玩意儿，你姐姐的那只盒子下面有个夹层，你和她说……”
林谨容会心地笑起来，却道：“我偏不说！大表哥偏心藏了好东西给姐姐，叫长辈知道，我们都要挨罚！”
陶凤棠羞得耳朵根都红了，拱手作礼低声央求：“不过一对水晶钗而已，是我这次跑榷场自己赚的钱买的。将来哥哥有多的钱了，再给你和七弟买更好的。”
林谨容狡黠地笑着：“大表哥！我这可是冒着生命危险的，你可得记着，你欠我一个大人情！别到时候我求你，你又推三阻四的！”明年是舅母吴氏的四十整生，怎么也得想法子跑去清州一趟，再混着去看看那榷场是怎么回事。
一个小姑娘能有什么出格的事情求自己的？无非是吃和玩，陶凤棠虽不以为意，却逗着小表妹讨价还价：“我不是才听你的帮了小七弟么？怎么又欠你人情了？”
林谨容抢白他道：“那不是你七弟呀？你帮我？哼哼！大表哥！”
“是，也是我小七弟。”陶凤棠失笑：“半年不见，牙尖嘴利！罢了，我离开太久不好，这就走了，莫忘了我和你说的事情！”
“知道了！我就是忘了我自己也不会忘了大表哥你的事情！”林谨容与陶凤棠挥了挥手，目送他进了楼。
有凉风从耳畔吹过，竹林哗哗作响，不远处戏台上的乐曲声，伶人的吟唱声，看戏楼里的笑声，由远及近地萦绕而来，林谨容驻足静听，脸上一派沉静。看看，她并不是笨蛋，只要想去做，胆子大一点，她也能做到的……她这辈子一定要挣很多很多的钱，她要做被人求被人依靠的那个人，随心所欲做自己想做的事情，而不是求人靠人的那个人，事事不得自由自主。也许过程会很艰辛，很漫长，但她总是有了自己的人生目标。
荔枝见她站着不动，也不催她，就停在她身后静静立了，垂眼看着林谨容的脚。
也不知是从什么时候兴起来的，大家女子流行把脚裹得纤直，名曰“快上马”，要的就是一个纤直好看，林家的姑娘们自然也未能免俗，四姑娘就有一双很漂亮的脚。可不知怎么回事，姑娘脚上这双鞋，本是月前才为了今日的宴席做好的，今日第一次上脚，她瞧着宽处竟似就有些紧了。要说人长大了，脚也会跟着长大，可一个月的功夫就这样，是有些蹊跷了。荔枝拿不定主意，该不该把这事儿告诉桂嬷嬷。
主仆各怀心事都在发呆，桂圆气急败坏地从后头跑上前来道：“我的好姑娘，亏您还有闲心在这里慢慢地磨！可知太太为了您和七少爷受了多大的委屈！”然后就去扯林谨容的袖子：“走，也让他们看看您受了多大的委屈，七少爷呢？”
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