待公主回到母国, 她的父亲也就是该国的国主便询问她：“澎国如何？女帝如何？”
公主答道：“澎国国富而强, 女帝风华折人。丞相贤明, 百官相和, 上下一心。”
国主听完, 叹气道：“与这等霸主为邻, 吾等小国岌岌可危。罢了, 他日若竹君欲取我国，我们双手奉上便是了，不要叫刀兵烽火祸及子民。”
又道：“我儿辛苦了, 且去梳洗休息，见见你母后吧。这些日子她甚是担心你。”
国主说完，见公主沉默, 却不退下, 便问：“我儿还有何事？”
公主询问：“父王，为我选夫婿之事, 进行得如何了？”
国主苦着脸道：“胡、谢、王三家还在争。我亦不知道到底该选谁好。”国小主弱, 虽有国主, 却是国主与三世家共治的局面。
公主问：“然后呢？”
国主一时发懵：“啊？”
公主问：“我有了夫婿, 然后又会怎样？”
国主道：“不是已经说好了, 待你产下麟儿，便由这孩子来继承国主之位。唉, 都怪我，没能给你生个兄弟出来……”
公主沉默不语。
国主察觉有异, 微讶道：“我儿……我儿？”
公主耳边响起的, 却是小范相私下宴请她说的那些话。
听闻贵国国主与王后伉俪情深，二人之间再无旁人，亦只有公主一个孩子，此等佳话，叫人心生向往。
只不知待令尊之后，国主之位怎生处置？贵国胡、谢、王三姓，可还愿屈于人下？
公主明明是王室血脉，为何继承之事，就无人考虑公主？
不是因为公主没有才能，只是因为公主是个女人吗？
凭什么！
是啊，凭什么啊？她明明……明明是王室正统血脉，为何国主之位的继承，却要跳过她去？
她从小就知道，三姓势大，她却没有兄弟可以依靠。她身为公主，却从小苦读，不敢比小范相的博览群书，却也不是庸碌之辈。
这两年母后身体不好，父王无心国事，书房里的公文都是她在处理。国中大小决策，背后皆有她的影子。可一直……就只能在背后！
父王总是念叨，要给她招一个可靠的夫婿，让她有依靠。可她的夫婿，最终要从三姓之家选择，这样的夫婿，会为了她与自己的家族对立吗？还是会为了家族，与她对立？
公主的眼底，有火焰愈烧愈旺。
在澎国之行之前，她是真的相信父王的话，觉得与三姓妥协，生出同时有王室和三姓血脉的孩子，是解决国主无嗣最好的方法。
可，在见识过女帝、女相、女秘书郎、女舍人之后，在与她们交谈过之后，她觉得胸臆间乍然开阔。
那些女子，不见得学识能力就比她强，可她们都坦然的站在人前！原来……还可以这样！
公主猛回神，国主正在唤她的名字：“玉云，你这是怎么了？”
怎地出一趟国，整个人的气势都不一样了？他们齐国唯一的玉云公主，明明是以娴雅温柔著称，怎地从澎国回来，眉间竟生出凛冽之意？
玉云公主回神，注视了自己的父亲很长时间。
她的祖父文韬武略，惜乎子嗣单薄，只得父亲一个。她的父亲精诗词，擅书画，他自创的一种新字体已经流传到数国，广受文人称赞。他是一个好丈夫，好父亲，却唯独不是一个好国主。
这个国家，这份责任，还是……由她来担起来吧。
“父王，儿臣不孝。”玉云公主伏身，以额触地。
国主愕然道：“玉云？何处此言？发生了何事？你、你可是在澎国受了欺负？”
“儿臣未曾受人欺凌。”
国主松了一口气，道：“那便好。咱们齐国小，去那等大国，言语上受受气也是难免的。不被欺负便是好事。”
玉云公主起身，直视着父亲的眼睛，道：“儿臣在盛日城，已经代替父王，将齐国献给竹君。”
国主道：“那没事，那没事，竹君喜欢就给……啊？！！”
国主惊得险些歪倒，颤声道：“你、你把什么献给竹君了？”
玉云公主不动不摇，沉声道：“我把齐国，献给了竹君。”
“玉云不仅聪慧，而且有处理政务的经验。不是空谈，她对国事非常熟稔，齐国王后这两年身体不好，齐王是个伤春悲秋，动辄对月流泪的，我猜想……这两年真正处理政务的人该是公主。”
长宁宫中，翎娘与竹生细细道来：“她的祖父临终前，曾遗言给现国主，不可与三姓联姻。可国主孱弱，到现在，玉云是唯一的王室血脉，她却被逼的只能在三姓中挑选夫婿。”
竹生冷笑：“这国主！且不说国主，就他这父亲，是怎么当的！公主若是生下了有三姓血脉的孩子，齐国王室，可以去死一死了。”
“是呀。玉云心里都是明白的。我只是不懂，她明明都看得明白，为何却不反抗？”翎娘叹道。
竹生道：“被洗脑了。”
“什么？”翎娘不懂。
“从你出生，别人就告诉你，你是个女孩子，你只能做这件事，不能做那件事。日日月月年年，在你耳边重复。有一天你长大了，你甚至自己都知道做那件事你可以做得很好很出色，可你不会去做。因为你从心底就认为，我是个女孩子啊，我只能做这个，不能做那个。就像脑子被洗过一样，只留下别人强行给你灌进去的东西。”
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