自从大公子伤了腿之后, 厨房随时随地都热着一份饭菜, 以备啸风阁的人来取。两个丫鬟很快就提着食盒回来了, 想要送进大公子房里, 却被林淡阻在门外, “你们在此处候着，莫要扰我。”她慢慢走进去, 又反手关紧房门。
她现在这副不喜不悲的表情，比以往那张扬跋扈的模样还要慑人，两个丫鬟心里再不愿，却也不敢忤逆。
屋里很昏暗，四面窗户都关得死死的, 空气十分不畅, 还透着一股极其浓烈的药味儿。林淡把食盒放在桌上，径直去开窗，借着夕阳的余晖, 总算看清了薛伯庸现在的模样。他身高八尺, 体格却十分瘦弱，露在外面的双手枯瘦得像干柴一样, 仿佛轻轻一折就会断裂。他原本俊美无俦的脸庞变得线条分明、五官深邃, 一双鹰目黑沉沉的，没有焦距, 带给人一种格外阴鸷的感觉。
听见有人进门, 他连头都不回, 只是面对墙壁静静坐着, 不知在想些什么。
林淡走到他正对面，喊了一声大哥。
罪魁祸首就在他跟前，他却连眼珠子都没动，更别说看林淡一眼。外面的仆役晒了一天书，闹闹哄哄的，他不闻也不问，像是一个活死人。
林淡仔细打量他雕刻一般冷硬的脸庞，真挚道：“大哥，我错了，我是来向你道歉的。若非我鲁莽任性，你不会弄成现在这样。谢谢你救了我的命。”
她斟酌片刻，又道：“从很小的时候开始，你就与别的兄弟不一样。大家都在玩闹时，你在习武，大家尚且懵懂，你已经上了战场。你整日整日在烈阳下练武，皮肤都烫脱一层。夫人为你上药的时候不小心揭掉你一块皮，你连哼都没哼一声，她反而不知所措地哭了。站在一旁围观的我们吓得好几天吃不下饭，你却像没事人一样，第二天继续练武，谁来劝都不听。还不到十五岁，你就跟随将军去了边关，第一次上阵杀敌就立了大功，回营地的时候背上插着两支箭，鲜血把衣衫都浸透了，你却完全不知。你无所畏惧，勇猛果敢，是我见过的最强大的人。现在，你之所以如此消沉，不是因为绝望，而是因为不甘。你有远大的抱负需要去实现，可现在，你规划好的人生却被这双不能动弹的腿给毁了。你一时无法接受，所以才会封闭自己，你绝不像薛将军骂得那样，是一个懦夫。”
林淡单膝跪地，与他平视：“相反，你比任何人都要坚强无畏，你早晚有一天能越过这道坎。我不是来劝说你振作的，因为那完全没必要，我是来赎罪的，也是来与你一起想办法的。我要治好你的腿，我这么弱，可我一辈子都不会放弃，你也别放弃。好吗？”
说到这里，林淡紧紧握住薛伯庸冰冷的手，目露希冀。
薛伯庸依然目无焦距地面对墙壁，不为所动。
林淡丝毫也不觉得失望，站起身去端饭菜。
当她离开后，薛伯庸了无生气的眼眸才划过一抹流光，却又转瞬消失不见。
林淡很快就回来了，手里捧着一碗香喷喷的饭菜。
“大哥，吃饭了。”她用勺子舀了一些饭菜，喂到薛伯庸嘴边，见他不吃竟直接掰开他的嘴，强塞进去。薛伯庸终于转过头，死气沉沉地看着她，却一句话都不说。
林淡微笑道，“大哥，我还记得小时候，你是家里最有出息的男孩，你站在演武场上不动，叫十几个兄弟一块儿上去围攻，你仅凭一双手就能把大家全都揍趴下。可见你有没有双腿，能不能行走，都是当之无愧的强者，把所有兄弟揉在一块儿都不是你的对手。然而你看看现在，我一个弱女子都能轻轻松松地摆弄你，更何况旁人？我让你吃饭，你就不能吐出来，我抱你上床，你连反抗的力气都没有。”
她丝毫未曾意识到自己的话语包含着引人误会的歧义，一把将瘦弱的薛伯庸抱起来，轻轻摆放在软榻上，又给他后腰垫了几个枕头，让他靠得更舒服一点，这才用勺子强硬地撬开他的齿缝，一勺接着一勺地喂饭，完全不给他吐出来的机会。
嘴巴塞得太满了，薛伯庸下意识地吞咽一口，否则会被噎死。
林淡轻笑一声，又道：“你看，你现在就是这样无力，别人想让你活着，你就得活着，想死都不行；别人想让你死了，只要撒手你就会送命，根本没有反抗的余地。你想过这样的日子吗？你想成为一具行尸走肉，被人随意摆布吗？”
薛伯庸抬起头，目露寒光。
林淡不闪不避地与他对视，言道：“大哥，你是不是很气恼？是不是想赶我走？那你就好好吃饭。吃饱了饭，你才有力气反抗我。我告诉你，我的力气可是很大的。”
仿佛为了证明自己的话，她用力掰开薛伯庸的嘴，给他塞了一块红烧豆腐，又将他的下颌往上抬了抬，强迫他咀嚼吞咽。薛伯庸很久未曾进食，全靠百年参汤和一些固本培元的药丸吊着一条命，又哪里来的力气反抗？
他素来是众兄弟的楷模，也是朝堂上的新贵、沙场上的战神，何曾受过这等屈辱？他那双深不见底的眼眸终于映照出了林淡的身影，并且隐隐有波澜在里面酝酿。
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