叶公叹道：“这还不是最糟糕的状况，就怕越国和北魏早已联手啊。”
楚王连忙道：“叶公何出此言？”
叶公道：“我且做一个可能发生的假设，如果对方早已和北魏联合，那么这次答应替吴国求援，显然就是居心叵测，毕竟越国若是不帮吴国这个忙，吴国走投无路一定会自己派使前来，我王就可能因唇亡齿寒而派出援军，而叶渊此来……”
子綦立刻反应过来，道：“他一开始就没有想要帮助吴国的意思，前来楚国只为彻底破坏楚国和吴国联手的可能，所以他才在宴会时对叶公说出不敬之言，后来还放任自己的手下杀掉蔡城将军，为的就是激怒我王，拒绝派兵助吴！”
楚王惊叹道：“好毒辣的心计！”
子西连忙道：“现在咱们已是箭在弦上，不得不发，如果放任情况恶化，那么楚国破国之日已然不远，为今之计唯有和越国推心置腹，争取和吴越两国抱成一团，同心协力打退北魏的入侵……”
蔡丕打断子西的话，冷冷地道：“令尹虽然说的好听，但谁知道你是否收受越太子的重礼，所以帮他们说话？”
子西斥道：“上大夫何出此言？”
蔡丕冷笑道：“令尹平日收受贿赂的习惯，我们可都一清二楚。”
子西连忙面向楚王，叫屈道：“王上，臣冤枉啊！”
楚王一挥衣袖，道：“现在咱们在谈论国事，你们这些纠纷暂时放下，国家都已到生死存亡的关头，你们还有闲心扯皮？”
子綦道：“昨日越太子遇刺，显然是国内有人想破坏联盟，如今越太子若是就这样愤然离去，定然会彻底投靠北魏，现在咱们已经没有时间犹豫，还请王上早作决策，如果等到北魏和越国的联军兵临城下，到时候可就后悔莫及啊！”
子綦的话语掷地有声，反对派不禁哑然无言。
上大夫蔡丕见此，终于按耐不住，怒道：“吴国是我国死敌，现在要与其结盟，咱们楚国的百姓会怎么想？……而且我楚国曾号称南霸，威镇诸侯，只因吴国诡诈，使得我国颜面尽失，王上且不可忘记平王之耻，出兵助吴寒我三军将士的心啊！”
子綦斥道：“蔡丕你这奸贼，真要让我楚国再次亡国不成？”
蔡丕站起身，高声道：“咱们谁是奸贼还有待公论，但是出兵助吴万万不可，即使咱们答应，三军将士也不答应，三军将士答应，咱们楚国百姓也不答应！”
子綦冷笑道：“蔡丕你颠倒黑白，可谓是大大的奸贼。现在北魏早已虎视眈眈，破吴后眼见就要对付咱们楚国。而我国共有步卒四万，战车千乘，到时候必留一万抵挡越国来袭。敢问上大夫一句，这点兵力如何同拥有十数万甲兵的北魏抗衡？”
蔡丕闻言一怔，一时间被堵得说不出话来。
子綦乘胜追击，呵斥道：“如果你敢说一句，可以用这些兵力战胜北魏的上将花木兰，那么我子綦不说二话，立刻将麾下两万甲兵双手奉上，但是现在我只问一句，你有没有这个胆量？”
“你……”
蔡丕无言而对，不由颓丧地低下头来。
这场论战显然是蔡丕的战败，而这一败已是反对派的失败，群臣全都寂静无声，都已明白联越救吴已是势在必行。
楚国公馆，叶渊房内。
叶渊懒懒地靠在床头，咀嚼着姜柔摘来的水果，沉吟道：“只要楚王他们搬上我的那套理论，确定联合我越国，并且出兵援救吴国的策略。这样一来我们此行的目的就能达到，而后我就可以走出最后一步。”
姜柔忍不住问道：“什么最后一步？”
叶渊笑道：“蔡氏一族既然坚定地反对援救吴国，就肯定不会善罢甘休，他们既然敢收买刺客来刺杀我，这次很可能就会兵行险招。只要他们被我拿捏到把柄，那么我就可以置他们于死地。”
姜柔紧张道：“他们还会再派刺客？”
叶渊点头道：“只要我一死，那么联盟一事就只能告吹，现在已经是他们最后的机会，也是我对付他们的最佳良机，这一次我绝对不会放过他们，定要为寒月报那一剑之仇。”
此时院门处走进一个人影，正是楚王派来的使者：“楚王已决定联越救吴，特来邀请越太子殿下到王宫商议。”
楚国王宫，宫门。
使者弯着腰，恭敬道：“越太子殿下请。”
叶渊微微一笑，迈步走进宫门。
他的背后跟随着樊哙和寒月，他们两个的神情都很冷漠。
叶渊得到楚王已经决定联盟并出兵助吴的消息后，就明白蔡氏一族最后的反扑即将到来，这次进攻会见楚王，他们很可能就在此刻组织绝地反击。
而这一点，他已告知樊哙和寒月。
叶渊早知道这次进宫有重重杀机，所以并没想让寒月随行，毕竟她旧伤复发，还需要休养，但是寒月坚持要来，他也只能同意。
毕竟理智地来说，即便是有伤在身的寒月，只要手中还有三尺青锋，那么她就是不可忽略的可怕存在。
叶渊迈步前行，目光四面打量。
楚国王宫他已来过一次，早已注意到这里的布置可谓三步一岗，五步一哨，戒备森严不必细说，但是现在只有少数士兵在巡逻站岗，显然已经过重新布置，而导致这一切的原因，当然不必细说。
叶渊笑了笑，看向带路的使者：“我上次来过王宫，这条路似乎不是同往正殿？”
那使者弯着腰，回身道：“越太子殿下上次遭遇刺客袭击，我王心中过意不去，打算邀请殿下到藏剑室一见，我王愿将珍藏宝剑相赠，这条路并没有走错，还请殿下稍安勿躁。”
叶渊挑眉道：“什么剑？”
那使者笑眯眯地道：“那柄剑正是天下排名第二的名剑，王者之剑湛卢。”
叶渊略一颔首，心里却在暗暗冷笑。
关于湛卢的典故，他当然很清楚。当年越王允常命欧冶子铸剑，耗费十年光阴，才终于铸得五剑，分别为湛卢，钜阙，胜邪，鱼肠和纯钧。
而其中最难炼造，最为珍贵的便是湛卢。
当时欧冶子带妻子朱氏，女儿莫邪，女婿干将和徒弟徒风胡子，薛烛等当时超卓的名匠，用整整一年时间找到最适合的铸剑之地，而后花费三年辛苦，才终于铸就了锋芒盖世的湛卢神剑。
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