地里劳作的人们已经回家，旷野里四下无人，鸣蝉也歇息了下来，天地之间一片寂静。
大槐树下罗稻言父亲的手颤动了一下，继而张开眼睛，颤颤巍巍爬了起来，试着挪了两步，气息紊乱，脸色白得吓人，显然是方才被伤了脏腑。
他定了定神，赶紧蹲下身子在周围草丛中摸索，找到那烟杆的的时候，才如释重负的长出了一口气，转而伸手去拔那插在泥里的烟杆，竟是纹丝不动。
他摇头苦笑两声，用了双手拼尽全身力气，又跌了个仰面八叉，将那整条烟杆从泥地里拔了出来，在衣服上胡乱擦去泥土，才又往家里走去。
进门落闩，罗稻言的母亲竟身着宝蓝云蝠纱衣，定定的站在房屋中央。三千青丝一丝不苟的向上拢起，斜插一根造型奇特银钗，仿若一柄长刀，但细细看去，那刀身仿佛一个被拉得细长的狼头，钗头狼眼处原本应是镶嵌宝石的地方只剩下了一个窟窿。
虽然她虽未施粉黛但显然细细洗去尘灰烟火之色，眼角、眉梢都爬上了皱纹，但年轻时显然也是个美人胚子；房梁上悬着三尺白绫已然有些发黄，显得有些陈旧。房间里竟透出一股说不出的肃穆庄重。
罗稻言的父亲大惊：“你……你……你这是要干嘛？”
罗稻言的母亲对着他盈盈一福：“十九年了，稻言那时尚在襁褓，而今已是翩翩少年。此生有幸遇得将军，是稻言福分，也是我的福分。常常想来，虽说主仆有别，但你我已有夫妻之实，世上若是有人遮风挡雨，又有哪个女人不想只是做个单纯的小女子？而今你耕我织，待得稻言去了病根，一家人能平平安安了此一生，也未尝不是幸事。只是而今看来，这仿佛也只是奢望！将军照顾我与稻言多年，如若今日将军战死，我定随将军而去，黄泉路上那短短一段路程，也好让小女子照顾照顾将军！”说罢不禁闭了双目，潸然泪下。
罗稻言的父亲见她垂泪，慌忙跪地，不由得也是大恸，“天堕之战后，大夏国皇帝横征暴敛，夺我牛羊，抢我马匹，那肥美的草场竟成了皇家私地！我族只得迁徙王庭深入不毛，饿殍遍野，民不聊生的景象让也罗至今难忘！而今我刀延一族就剩这么点骨血，稻言这名字都是先王所赐，为的就是不忘了我刀延一族，不忘了那血海深仇！这等重任，也罗纵使粉身碎骨也不敢忘记！若是今日您随我去了，那便是功亏一篑，请三思啊！”说罢以头抢地，痛哭流涕。
“将军不必如此大礼，昔日我在王庭也不过娘娘身边一名宫娥，只不过稻言襁褓之中伺候过些时日，娘娘对我另加青眼罢了，将军大可还似原来一般，直接叫我清溪，这名字还是娘娘赐的呢。”清溪微微一顿，说道：“只是今日之事似已暴露行藏，往后又如何是好呢？”
也罗爬起身来，解开悬在梁上的三尺白绫，缓缓说道：“暴露行藏我看未必，以那书生手段，莫说为难我等，便是要取我等性命也不过举手投足而已。以方才情形来看，他似乎更想毁去青龙木，若非我出手阻拦在先，他未必会真正对我不利。只是后来客栈那位大能出手阻他毁树，他误以为我与那位脱不了干系，才在那一躬之中暗含内劲，伤我脏腑。这等大能之人，都非泛泛之辈，而今最为凶险的反倒是要给客栈那位一个解释，否则难免会起疑心，若要周全也只能铤而走险了。”
也罗将白绫收起，又轻轻将那银钗从清溪发间拔下，那青丝便如瀑布般散落下来，轻抚清溪发顶，望着窗外郑重说道：“清溪，自今日起，我便是那贪生怕死、趋利避害的小人，而你则是布衣荆钗、含辛茹苦的村妇，千万让稻言每日都在那青龙木下呆上几个时辰，待到黄叶落尽之时，便是你们离开此地之时。到时候千万不要试图找我，你们只管走得远远的，最好回北漠，去那苦寒之地，去那没人知道的地方。这三件事，事关生死，千万切记。”微微一叹，又道：“无论今生见或不能再见，我都希望，来世我能真真正正的娶你！”
清溪睁大了眼睛：“那青龙木这么多年生生不息，即便数九寒冬何曾落尽黄叶？而你……你……想干嘛？”
也罗沉声说道：“终会有一日黄叶落尽，而我，要去献图！”
“献图？！”清溪脸色骤然变得苍白无比，声音也因为激动而变得尖利起来。
也罗拿起那日夜不离的烟杆，轻轻旋动烟嘴，“咔哒”一声轻不可闻的机簧声响起，烟锅与烟杆顿时分离开来，薄薄一卷似绸非绸，似帛非帛的物件从那黑色的烟杆中滑出，外面用红色丝线密密缠绕。
也罗放下烟杆解开丝线，小心翼翼的捧起那薄卷轻轻展开，竟是一张《北冥堪舆图》，上面寥寥几笔，标出山川河流，只在那图的右下角，用蓝色标出了一个圆点，在黑白山水之间显得异常显眼。
“把它描绘下来，要快！”也罗急急说道。
清溪赶紧脱下宫装，换回粗布衣物，拿来笔墨，照着那图一边描摹一边问道：“当年先王将我与稻言托付给将军之时，虽未得见此物，但也曾听说此物为王庭重宝，是重振王庭的关键所在。只不过王庭、草场、战争于我一个女人来说太过遥远，自从稻言落下这么个病根，我就只是个普普通通的女人，只求他平安长大，以报娘娘、先王恩情，至于旁的我从来不问、不听、不说。但此物既为先王所托，即便不是宝物，也应给稻言留个念想，不知将军今日为何竟要将图献与他人？”
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