八点刚过，弗兰克跟温士顿先后到达，布鲁克林把马克·米来介绍给他们后，就继续忙碌起来。
八点半时，火锅上桌。
“我在四川城都呆过，很怀念那里的火锅，就是这个味道。”马克·米来指着桌上的铜锅道。
布鲁克林低头看了看大铜锅，抿着嘴忍下要说些什么的冲动。
“可以再拿几个碗吗，要配叉子，谢谢。”马克·米来指了指外面的保镖道
“他们还没有吃晚餐。”布鲁克林指了指另一个火锅。马克·米来冲他点点头，转身招呼着保镖们把火锅端出去，自己又跟着出去一趟，直到确保他们吃上，这才回来。
他看起来并不是作秀，他的那些保镖对马克·米来的行为并没有意外，也没有推辞，他们迅速安排好轮换后，就这么坐在门廊下，嘻嘻哈哈地聚在一起，参差不齐地冲马克·米来道谢，然后吃了起来。
甚至隐约还能听见他们讨论食材跟味道。雷看着那群保镖，神色却凝重了起来。
马克·米来回来，晚餐正式开始。饭桌上大家都是边吃边闲聊，聊食物，聊风土人情，聊自己遇到的神奇事情，就是没有正事。
他们就像真的普通家庭的朋友跟家人一样，聚在一起吃晚餐，聊聊天，喝喝茶。
马克·米来对火锅很满意，一通勐吃后的休息间隙里，他讲了个自己去东方时遇到的新鲜事。
“当时是在城都，我受邀参加一个婚礼，在婚礼上他们跟我说，他们结婚后也会跟老人住在一起，他们会照顾老人，他们管这个叫‘山羊’”
“赡养。”布鲁克林纠正了一下。
“嗯，没错。”马克·米来赞同地点点头，继续道
“他们告诉我，山羊老人是他们社会中的普遍现象，跟前面提到的彩礼一样普遍。”
“我当时很惊讶。”马克·米来放下杯子，突然变得认真起来。
“我的朋友告诉我，在几千几万年前，他们的祖先会把无法劳动的老人丢进山里，让老人自生自灭，因为那时候的生产力贵乏，根本无法养活所有人，老人不能生产，就只能被抛弃。”
“但后来，他们的先人很快意识到这么做是不对的。因为所有人都有老去的那一天，所有人都希望活着，而不是被子女背着丢进深山老林里，被野兽啃食。于是他们不再乱丢老人，他们会山羊每一位老人，尊敬每一位老人。因为老人也年轻过，为整个部落做过贡献，如果没有老人，也许就没有现在的年轻人。年轻人也会老去，会拉不开弓，会无法狩猎，无法采集，甚至排泄都无法控制。恶劣地对待老人，就是在教别人恶劣地对待自己。”
“我的朋友说，他们的祖先意识到这一点后，就彻底改变了习惯。他们的社会不论如何变迁，王朝如何更迭，始终保持着尊敬老人的习惯。”讲完，马克·米来直勾勾地看着坐在对面的布鲁克林跟安妮·奥尔丁顿。
餐桌上出现短暂的沉默，气氛开始变得尴尬。联邦人其实并不太懂孝顺，他们的社会逻辑简单粗暴，他们将父母对子女的照顾简单粗暴地视为理所应当的责任，理所当然的，他们也不存在赡养的道德要求。
他们把这个叫监护人，像父母跟未成年子女那样的关系。但这并不代表所有联邦人都不懂孝顺，不会赡养父母。
有相当一部分联邦人是会赡养父母，并表现的非常孝顺的。世界并不是非黑即白，要么全体孝顺，要么全体不孝，没有这样的事。
马克·米来近乎明示的一番话，解开了布鲁克林心中的疑惑。原来他是来寻求‘赡养’来的！
但随即就有了更多的疑惑。马克·米来为什么有这方面的担忧？他怎么突然想到这上面去了？
这到底是真的，还是马克·米来的障眼法？马克·米来善用障眼法的印象来自于他们第一次认识，那次马克·米来来纽约，表面上又是开放军事法庭提案又是找布鲁克林的，忙得不行，但实际上他的真实目的只有一个——带走【爱国者】无法撤离的人。
布鲁克林的脑袋里一个又一个的疑问不间断地冒出来。此情此景，他感觉莫名的熟悉，他很怕下一刻安妮起身离开餐桌——no！
安妮真的起身离开了餐桌！在所有人的注视下，安妮起身离开了。布鲁克林开始在心中暗暗祈祷，祈祷着马克·米来不要追上去，不要拉住安妮的手，告诉她自己生了不治之症，然后……好在，马克·米来还算正常，他没有追上去。
“你说的赡养是东方的传统道德观念。”布鲁克林松了口气，接过话茬道
“尊老爱幼一直是他们的道德观念，这似乎来自于他们怜悯弱者的变种。”
“他们会怜悯弱者，照顾弱者，而不是抢劫弱者，让弱者活不下去。”
“但这似乎违背了自然法则。”马克·米来道
“我研究过东方的哲学思想，他们的社会主流道德观念似乎都是违背自然法则的。他们与弱肉强食格格不入。”
“人类能延续到现在，不就是不断挑战自然法则才做到的吗？”布鲁克林反问道。
于是话题迅速从赡养老人转变到是否应该违背自然法则上面去了。晚上十点，晚餐结束。
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