与此同时，公子卬大战司寇的故事悄然在民间流传。青壮妇孺关起门来，津津乐道。
笃笃笃。“安好，邻里送温暖。”
说话的是司寇衙门的一名舆人，公子卬围殴司寇衙门时，他正好不用值班，躲过一劫。他身边的同僚亦如是。虽然司寇已死，但是宋公依然催逼着他们揪出“潜伏在都城的敌特分子”。好在前任司寇入土，新任司寇未至。
手头的工作是审核城北某区域的民宅。搁在往日，舆人可以用任何喜欢的方式打开宅门，包括但不限于：踹门、砸门、破门……今日舆人一开往日嚣张跋扈的作风，只是去骗开这家六十九岁的老国人开门。
彬彬有礼的抠门，核善的语调，老头一招不慎，颤颤巍巍地打开大门，顿时为之一愣。正值饭点，一家人正在谈资，里面一些不合时宜的声音断断续续传来。
“……倒行逆施，……大闹都城。”
“活该……真是快意……不过是周厉王第二。”
小孩子绘声绘色地玩着过家家的游戏，一个扮作哑巴，一个扮作上卿，手里捏着一块小竹片，充作簪笏。后者被前者骑在地上，大呼求饶。
老头故意大声叫道：“恭迎两位上差。”
屋里的谈话顿时为之一滞，只是两个小孩子丝毫不上道，骑在上面的小孩兀自大声嚷嚷：“兀那腌臜泼才，往日里你作威作福，今日本公子不抽死你……”
老头吓坏了，生怕舆人借机发难。忙不迭把孙子哄入内宅。
舆人哪里看不出过家家的两个角色原型，这样的戏码已经成了家家流行的“剧本杀”，上一家的小孩还在哇哇大哭，抗议每次都拿到上卿的角色，被小伙伴趁机占便宜。
舆人心里一紧。老头不知自己已有统战价值的加持，忌惮于他，他也害怕老头。自从公子卬大闹都城以来，失了靠山的舆人生怕有人再出来煽动一波……
月俸才几个钱，值得玩命么？
装模作样转了一圈，甭管有没有可疑之处，舆人竹书上记上一句“良民”，草草开溜。
军民鱼水，双方互相一阵点头哈腰。
“上差辛苦。”
“都是公仆，给公家办事……商丘人不为难商丘人。”
……
夏天的一切，都是绿色的，唯独蒹葭的绿意格外盎然，丹水的蓝和芦苇的翠，仿佛打翻的水彩，交响映衬，飞鸟不经意间在丛中休憩。
公子卬业已过桥，一丛丛锥顶的帐篷安排得整齐清爽，工科男墨点仿佛对秩序有着天然的执着。帐篷如海洋一般，罗列一如原子的排列，巍为壮观。
袅袅炊烟徐徐升起，篝火四处而光，种种声响在空旷的野外传得悠远：喃喃的低语，木槌的敲击，打磨锋刃的霍霍声、马匹的响鼻和嘶鸣。
颠沛流离的工人们终于可以饱餐一顿了。心灵手巧的工人模仿着公子卬，用竹子编织成梭形的捕鱼器，置于丹水激流之处；胆子大的跟着庄遥，仗剑捕猎；健妇们在墨点的指挥下伐木立寨，一根木杆围上一圈兽皮就是简单的帐篷。
“敌袭！”
一声警报从丹水桥传来，那里正准备着干草，还没焚毁桥梁。戴拂如临大敌，在桥头摆好战斗姿态。
出乎意料，来人只有两骑，其中一人打着宋公的旗号，另一人显露着楚丘武氏的标识。
远远的，两人将马匹拴好，在众人监视下，解剑弃械以示无害。
“不才乃宋公所遣使者。”
“我乃武大夫向都城求援特使。”
两人在戴拂的“护送”下，规规矩矩地向公子卬等人行礼。墨点检查了他们的印信，如假包换，他实在想不通楚丘的武大夫的人怎么会和宋公的使者混在一起。
“山戎出没楚丘，武大夫命我向宋公求援，被拒，遂返，宋公使者正好要向楚丘下达通缉令，言谈之中，颇有为武大夫不平之鸣，于是结伴同行。”
通缉令被展示给众人观看，无非是悬赏公子卬等人的首级，赏钱如何云云。
“昏君的走狗！”有人嚷嚷着要宰了宋公的使者泄愤。
公子卬连忙制止，理由是两军交战，不斩来使。
使者匍匐于地，赌咒发誓，嘴儿齁甜：“三公子仁厚宽爱，不与我等升斗小吏为难，下吏感激之至。我为宋公画影图形，不过是为了五斗米奉养老父老母罢了。
公子今日恩情，他日一定报答。”
……
两位使者抵达楚丘，公邑大夫武功，字子业。站在武功右手边的杵臼获悉都城虚弱，楚丘援兵断绝，奉劝武功：“山戎来犯，按旧例，商丘当发援兵、粮草，以抵御入寇。
《诗》曰：‘兄弟阋于墙，外御其侮’。
昏君不顾华夷之辨，正欲假山戎之手而除武氏，其计之毒，甚于蛇蝎。
以我观之，不如趁势而起，广发檄文，宣布昏君弑杀先考成公而篡逆。此使所来正当其时，宜削其首，祭大军。
我等申大义于天下，公族公室必定云从。”
使者悚然而惊：“两军交战，不斩来使。武大夫三思。且公子江在都城时，宋公非为叛逆，此事人尽皆知。”
武功不置可否。
武功的家宰，武氏，名理工，听说后私下与武功推心置腹：“主上，万万不可听从公子私计。
二公子与宋公仇深似海，献计不过是为了利用武氏而已。
如今山戎侵略如火之势，近在眼前，舍宋公，孰人能助力楚丘御之？为家族计，不如杀了公子杵臼、公子卬，献其首级于宋公。宋公不发援兵，料是有疑我之心，若能以二首级，尽释前嫌，必能得商丘援兵。”
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