这次前往水星的航天飞机与探索木星的航天飞机是一个款式，都能够完全屏蔽磁场，隔绝热量传播。
两个月的飞行之后，航天飞机已经完成减速，进入水星的轨道。
在这个位置，宇航员们甚至已经能够清晰看到太阳日冕——那片地方的温度超过了百万摄氏度，比太阳表面的温度还要高上无数倍！
不过孟秀冬却并未着急让航天飞机着陆，而是在着陆前开了一个小会议，所有的宇航员都参与其中。
人类目前为止，也就灯塔国进行了两次对水星的探索，一次是74-75年，另一次在08到15年。纵然如今有量子通讯阵列，能够获得水星更详尽的信息，可毕竟都是理论，真正实践起来绝不容马虎。
“我们这次的目标之一，是一个位于水星北极永久阴影区中的巨型矿脉。”在其他十一名船员认真聆听的目光下，孟秀冬继续说道，“那是一座大型的黄金矿脉，黄金储量甚至超过了灵神星上发现的大型矿脉。”
水星是太阳系最小的行星，只比月球略大，大气层非常稀薄，且地表环境与月球十分相似。
所以在一定程度上，这支对月球无比熟悉的工程小队，能把自己的经验运用到水星上来。
“水星大部分地区昼夜温差变化巨大，而且气温过于极端。所以我们要在极地的永久阴影区降落，搭建庇护所。”
“我们的宇航服经过特殊改造，理论上能隔绝大部分有害辐射，但宇航服比较脆弱，而且面部得不到有效保护，所以不到万不得已时，任何宇航员不允许离开极地范围。”
科学家不是没想过把量子通讯阵列的接收器装进宇航服，然后在宇航服的面罩中安装一个显示屏来接受外界信息，但无奈接收器实在太巨大，将它安置航天飞机上都费了不少功夫，浪费不少空间，更别说让宇航员随身携带了。
而且量子通讯阵列毕竟还不够完善……信息不一定完全准确。
一个小小的错误，放在个体上或许就是灭顶之灾。
“这次的目标之二，是一个位于水星赤道附近的卡洛里斯盆地，在那里，我们侦测到了一座巨大的铂金矿脉。8名智能人将分成两组，搭乘两台水星车，前往该处为采矿设施建造保护棚。”
航天飞机运载能力有限，而且这次工程小组还有科考任务在身，所以无法携带太多设备。
“任务期间，卡洛里斯盆地会经历一次昼夜交替，注意安全。”
水星赤道附近白天温度高达430°C，夜晚低至-170°C以下，哪怕对于智能人，也是极大的考验。
更何况，水星上也是存在自然灾害的。
“明白我们这次任务的目标了吗？”
“明白！”
“好，准备执行着陆程序。”
因为水星的大气层非常非常稀薄，重力也和月球差不多，着陆程序执行的非常顺利。
隔着窗户（屏幕）往外看，窗外只有一片黑暗。
在确定舱外环境没有问题后，宇航员们一个接一个的进入过渡仓，离开航天飞机。
短短几分钟之后，机舱内就只剩下阮志宁父女两人。
“爹，我先下去。”小风身上毕竟有些拟人的东西，还是像模像样的穿了件宇航服。
说完，她进了过渡仓，随着一阵气压配平的声音，一些不大的动静，阮志宁很快在窗边看到了小风的身影。
“接下来轮到我了……”阮志宁深吸一口气，这是他第一次真正意义上踏足外星。
绿色的指示灯亮起，与机舱连接的舱门关闭，气压配平，航天飞机的舱门缓缓打开……
舱门打开的那一刻，身穿特制宇航服的阮志宁顿时感受到了水星上的扑面而来的寒冷空气。
此时，航天飞机货仓中的设备已经装卸的差不多，在这片荒凉的土地上，光亮的来源就只有十几名航天员携带的灯光了。
“比极夜时的南极还要可怕……”
阮志宁已经受过训练，能在低重力的环境下轻松行走，很快就加入了工作当中。
“据显示，我们前方五十米处的正下方两百米，就坐落着黄金矿脉。临时基地的修建点就在那里。”孟秀冬的声音通过耳机传递到各个宇航员耳边，“临时基地的生命维持系统将会与航天飞机连接。”
“我们需要在24小时内搭建出庇护所，期间需要两次返回航天飞机中为宇航服补充能量。一定不能忘记，否则在-170°C的温度下没人能救得了你。”
之所以用小时而不是天，是因为水星的自转被太阳的潮汐力影响，速度非常缓慢，地球自转58.8圈的时间，水星才能自转一周！
宇航员们迅速投入到临时基地的建设中。他们将航天飞机中的各种设备和预制板通过水星车搬到了指定地点，开始按照预先设计的方案搭建庇护所。
在孟秀冬的指导下，他们分成几个小组，每个小组负责一部分工作。有的负责搭建生命维持系统，有的负责建立能源供应设施，还有的则负责修建通讯设备。
当然，还有一层薄薄的黑铂要铺设在内层，以防止意外。
毕竟有效率极高的智能人，工程小队终于还是成功的在24小时内搭建出了庇护所。
随着临时基地的建成，各种维生设施与航天飞机连到一起，阮志宁总算松了一口气，钻进了这个空间不足400平米，却有大量设备，需要容纳12个人的临时基地。
生活区、工作区、休息区以及实验区……统统挤在这400平米的空间中。
就是这样，庇护所也专门给阮志宁留了一个7平米的单人房间以及4平米的独立卫浴。
离开过渡仓后，阮志宁迫不及待的脱下宇航服——这玩意穿着是真不舒服。
大致看了下庇护所内的结构后，忍不住感慨一句：“我这待遇真的……说是不照顾，其实还是非常照顾了。”
“那是自然。”第二个进来的是孟秀冬，话语中只有理所当然，“与我们的待遇完全平等，事实上就是对你的不平等，就是对你的剥削。”
（晚上还有一章）
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