“公主殿下喜欢雪么？”朱由检被安娜这个用手接雪的孩童般的举止打动了，微笑着问道。
“当然了！”安娜手捧晶莹的雪花笑道，“我从出生到乘船离开欧洲之前，一直生活在布拉干萨。那里夏凉冬暖，到了冬天只有没完没了的阴雨，让人心烦意乱，下雪可一次也没见过。所以我真羡慕叶卡捷琳娜，不论是在什切青还是在莫斯科，她都拥有一个冬天总在下雪的童年！”
“哦？秋琳娜，你过去是曾经住在莫斯科？什切青又是什么地方？”朱由检心中一动，他当然知道莫斯科就是沙皇俄国的首都。
“什切青是波美拉尼亚公国的首府，我是在那里出生的。”秋琳娜轻声答道，“在八岁那年，我才随父亲迁到莫斯科。”
“波美拉尼亚公国又是什么地方？”朱由检继续追问道。
还不等秋琳娜回答，安娜抢着道：“波美拉尼亚位于波罗的海南岸，奥德河畔，是一座既美丽又繁荣的小城。不过也正因如此，也成为了周围几个强大君主反复争夺的对象。波兰、丹麦、萨克森、勃兰登堡普鲁士和条顿骑士团都宣称拥有波美拉尼亚的主权，不过就在去年，波美拉尼亚刚刚被瑞典军队占领。幸亏叶卡捷琳娜已经离开了那里，否则现在可能已经是野蛮的古斯塔夫的战利品了…”
“你在胡说些什么！”安娜还没说完，就被秋琳娜猛打了手一下，吓得一吐舌头，不敢再说了。
朱由检更觉秋琳娜身世复杂，不过既然秋琳娜不愿意让自己知道，也就不好深问，转换话题道：“刚才公主殿下说那几个小国都是西班牙的附庸。其实就像这雪，气温足够低的时候，它才会是雪；像伊比利亚半岛那样温暖的气候，就只能下雨了。这几个小国何尝不是如此，他们在西班牙人的控制下是‘雨’，然而如果西班牙被打败而衰落下去，安知他们不会像贵国一样谋求独立，成为公主殿下喜欢的‘雪’呢？”
这番话立即让安娜陷入沉思。秋琳娜也插话道：“自从西班牙占领了热那亚和那不勒斯等地以后，一直只从那里收取极重的赋税，对当地人的生活根本不闻不问，现在这几个小国的状况还不如一百年前，还有被教皇国兼并的危险，恐怕当地贵族早就对哈布斯堡家族非常不满了。如今腓力专注于战争，无暇顾及亚平宁半岛，正好给了他们一个机会。这次与大明的联系就是一次试探，如果真能背着西班牙建立邦交的话，对哈布斯堡家族肯定是一个重大打击。”
“对呀！”安娜的眼睛立刻明亮起来，“我要马上给哥哥写信，劝他改变态度。皇帝陛下，您在万里之外的一个决定，可能会让欧洲格局发生巨大变化呢！”
朱由检见安娜被自己说动，当然非常满意，又趁机提出了另外一个要求：“公主殿下，您应该也知道，因为天气反常地寒冷，我国现在陷入了短期的粮食困难。对此贵国能否提供一些帮助呢？”
安娜眨着眼睛想了一会儿才道：“吴哥、暹罗和占城，这三个国家都盛产稻米，大米一年三熟。葡萄牙王国和他们都有贸易关系，我们的领地马六甲和贵国的澳门离这三个国家也很近。如果我们的商船从澳门出发，到占城的金兰港只有六百五十海里。迪亚士级商船平均速度可以达到十二至十五节，四天半的时间就可以抵达。如果再从金兰港到暹罗湾，大概也需要四天时间。再加上装船的时间，单程在十天左右，一个月完全可以往返一次。
“不过，粮食这种货物重量大、价值低，我们一般不会经营这种商品。一艘迪亚士级商船的排水量是三百五十吨，载货量最多二百五十吨。占城、暹罗等地的粮价确实便宜，他们都采用贵国的计量单位，一石米只要二三钱银子。但是与香料的利润相比实在太少，所以…”
“等等！”朱由检突然激动地喝止安娜，急问徐光启要来世界地图，从书案上抄起纸笔粗算起来。
算了半天，他满脸通红、连比带划地对安娜道，“朕来给你算一笔账。你和我都知道，英国人从淡马锡运一船香料回伦敦，成本是三千英镑，售价是三万六千英镑，利润是三万三千英镑。但是从淡马锡到伦敦至少一万两千多海里，历时少则四五个月，多则大半年，咱们就取个平均，算是半年吧，那么每天的利润不到二百英镑。一英镑大约折合一两银子，那咱们就算每天的利润是白银二百两。
“而从东南亚运米到澳门，如果收购价为一石二钱银，朕按一石二两收购，一吨约合十七石，一石的利润是一两八钱，二百五十吨的利润就是七千六百五十两。可是这段路程往返统共只需要一个月，公主殿下请算一算，是不是平均每天的利润比香料还高一倍？这还没有考虑长途海运的风险要远远大于短途！”
安娜细算之后也惊呼道：“真的！我们怎么之前没有想到！”
“现在想到也不晚！”朱由检兴奋地道，“船队可以紧贴着中南半岛海岸航行，不但可以躲避风暴，还可以避开荷兰人和西班牙人的袭扰，必要时朕还可以派我国舰队护航。贵国在澳门交货，现银结算，如果节省了时间，还可以给船只额外奖励，如何？”
“皇帝陛下的这个提议太诱人了！”安娜也兴高采烈地道，“我没有权力答复您，必须写信向哥哥汇报。不过利润这么可观的生意，我想哥哥不会错过的。”
“那就有劳公主殿下，请尽快给若昂阁下写信吧！”朱由检急不可耐地道。
“那皇帝陛下要怎么感谢我呢？”安娜突然意味深长地笑道。
“这…不知公主殿下想要怎样的赏赐？”朱由检尴尬地道。
“其实很简单。”安娜狡黠地道，“今年的圣诞节，只有我、叶卡捷琳娜和李香君小姐三个人孤零零地过了。听说再过几天就是贵国的新年，这个节日，我想邀请皇帝陛下和皇后、皇妃们来葡萄牙大使馆做客！”
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