被惊艳到的鹿三小姐好不容易保持住镇定，实际心里已经乱了方寸。她今年及笄，济城鹿家说是名门望族，实则多年没有优秀出色的子弟出仕，他们这一支里的她的父亲鹿侍中，竟然也算得上是鹤立鸡群，是未来家族兴盛的希望。可老宅里的其他人仍贪心不足，觉得官场之上还是要借力，于是将主意打到了她这个鹿家长得最好看的女儿身上，想要用她和更繁盛的家族联姻，为她的父亲鹿侍中借力。
原本家族之间联姻互相借势是再正常不过的事情，尤其做子女的当然要为家里有官职在身的父兄考虑，鹿三小姐自然也是如此。她一开始是愿意的，毕竟她虽然身为鹿家的三小姐，却是养在正室房里的庶出，若不是她争气长得好看，能够以美貌做优势，日后还不知道会被指个什么样的人家，与其未来被随意指出去，倒不如嫁去更有权势的家族，能为父亲兄弟谋划好前程不说，还能受到济城鹿家老宅的尊重，她非常愿意接受这样的命运。
但是命运待她不公！
前几日下的几场雨，让城里几乎一夜入了秋。秋意来的令人猝不及防，鹿三小姐身子骨娇弱，被凉津津的秋风一吹，意料之中的病倒了。从小陪伴她长大的婢女蕊儿出院门去府里的大厨房拿药，路过府里夫人住的院子，正巧看到老宅来人进了夫人的院子。鹿侍中自得了官职，便也从老宅出来单独开府，平时老宅来人向来直奔鹿侍中的书房而去，现下老宅的人竟特意找上鹿侍中的夫人，又是在如今老宅打算将鹿三小姐嫁去权贵人家结亲的时候……蕊儿护主心切，她唯恐鹿侍中的夫人小人之心，从鹿三小姐的婚姻大事上动手脚，仗着院子里没人守着便胆大包天的摸进了院子，听到了鹿侍中的夫人和老宅派来的仆从的谈话。
被吓得魂不附体的蕊儿刚将听到的谈话说给鹿三小姐听，鹿侍中夫人的院子里便来人，把蕊儿给提了出去，不顾鹿三小姐苦苦哀求和阻挠，硬是将偷听主子谈话的蕊儿关进了柴房。鹿三小姐大受打击却别无他法，她来不及想什么法子救出蕊儿，满脑子想的都是要抓紧逃离她住的院子，逃离鹿府，不能被济城鹿家老宅的人给抓住！
“鹿夫人，”鹿三小姐把茶碗放回桌子上，也不顾前厅里还有婢女奴仆，二话不说便向着如神仙般的女人跪地叩首。“鹿家小女鹿妍，请太师夫人救命！”
椅子上端坐着的鹿夫人反倒被鹿三小姐突如其来的一跪给惊了一惊，她先是睁大眼睛，眼神里自然流露出几分疑惑不解，随即又起身和身边的婢女一起扶起了鹿妍。
“话不是说的好好的，怎么突然就……？”
鹿妍感受着鹿夫人扶着她胳膊的柔软却有力的手，心里酸涩，紧跟着泪就掉了下来：“夫人，小女鹿妍其实是逃出来的，赶车的老仆是小女逝去的娘亲的忠仆，原本小女痴心妄想鬼迷了心窍，如今小女只求夫人救小女一命，小女愿为夫人做牛做马！”
“你这孩子……”鹿夫人看鹿妍神情痛苦不堪，眼泪更是断了线的珠子似的止不住的往下掉，心里沉沉叹了口气：“到底出了什么事，你要先说清我们才能帮你呀！”
“夫人，老宅为小女挑选了一门亲事，小女……不愿！”
亲事……这种男大当婚女大当嫁的家里事，一个外人怎么好帮忙呢？鹿夫人脸上阴晴不定，摸不准这小姑娘究竟是一时任性还是又找借口给太师府惹麻烦。鹿妍当然看得出鹿夫人在纠结什么，虽然背后说长辈的是非实在不该，但她也是被逼无奈。想到她先前还打算借半夜孤身入府，再凭借出色的样貌取代鹿夫人成太师府女主人……想来真真是痴心妄想，她也真的是走投无路了，想着既然是联姻，和当初独立出去现在形同陌路的鹿太师府联姻岂不是更好，鹿太师长相俊美气质儒雅，又听说最是性情温和彬彬有礼之人，这样的人做夫君想必是极好的！可惜她昨夜的小心思竟没能得逞，吃了太师府的闭门羹。
鹿妍一叹，说出的话无比情真意切：“鹿夫人如果知道老宅与小女说了个怎样的亲事，就知道小女为何拼着半夜也要从府里逃离了。”
鹿妍娇美的小脸儿上泪痕还未干，眼眶通红，端看这副模样就先叫人软了心肠。鹿夫人不由得把声音放轻，试探着问道：“是个怎样的人家？”
“汝南王氏。”
这四个字一出，鹿夫人便不由自主的愣住了。她对太师府这一支独立出来的原因只知道个大概，公婆和丈夫都没有跟她仔细说过，但她记得曾隐约从丈夫口中听到过汝南王氏这一大家族，想必当初自家老爷这一支鹿家和老宅一拍两散的原因，便在这汝南王氏上了。
“小女自知汝南王氏家族兵强马壮势力强大，他们祖上既出过两朝丞相，如今年轻一辈里又有青年才俊在平乱里立下赫赫功劳，小女身份低微，若不是老宅需要小女，论到平时，跟汝南王氏结亲的机会万万不可能轮到小女头上。”
鹿妍眼眶微红，她没有再掉眼泪，而是条理清楚的把自己的婚姻大事分析的头头是道，俨然是个极有主见的人。鹿夫人坐回了前厅的椅子上，静静地听她继续说，心里已经没再将面前刚及笄的女孩子当小孩儿看了。
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