赤松氏家臣拿出家督赤松义村的书信，信中的意思表达了“我也可以合作，我也可以爱果”的想法，只要宋洲愿意给于武器上的支援，待打败了细川高国，宋洲可以去播磨国开设商馆。
书信写得辞藻华丽，在其落款处，写得却不是赤松义村的名字，而是一记印章。商馆馆长见此心中狐疑，但他不胆擅自作主，而是将这个消息立即汇报给了台南军管会。
此时，赤松氏明面上的家督虽然是赤松义村，但真正掌握权力的却是一个女人，这便是书信落款古怪的原因。
故事要从明应二年（1493年）说起。明应二年，将军义材出兵河内国，支持畠山政长、讨伐畠山义丰，细川政元趁机联合日野富子、伊势贞宗率军攻入京都，拥立原将军候选人足利义澄为室町幕府第11代将军。史称“明应之变”。
为了拉拢畠山政长一派势力最强的守护赤松政则，细川政元采取了政治联姻的策略。让已出家的姐姐洞松院还俗，嫁给了赤松政则。洞松院是细川政元同父异母的姐姐，由于姿容平平而没有出嫁，入寺院为尼。这桩政治联姻，政则与洞松院相处的也算琴瑟相合，二人育有一女，其女后来被称为“小饭大人”。
明应五年（1496年），四十二岁、正值壮年的赤松政则因病去世。因其后无男性子嗣继承家督之位，手下的老臣们只好把其兄弟政资之子松丸（赤松义村）奉为政则养子，并令其迎娶政则的小女，以完成权力的交接。
赤松政则死后，从年少之时就伴其左右的重臣浦上则宗掌握了赤松家的实权。文龟二年（1502年），浦上则宗在备前国三石城去世，大权旋即落入政则的妻子洞松院手中。播磨国地区民众为了表达对洞松院的敬意，将洞松院尼称为“大饭”，把义村夫人称为“小饭”。
洞松院尼凭借印章君临三国，众臣依其印章奉行诸事，这在倭国战国初期也是一件奇谈。
隔天，台南军管会发来电讯，告知商馆馆长可以将仓库里的库存武器全部出售，至于是否支援赤松氏以及与其结盟的细川澄元，台南军管会还在商讨。
细川政元之死，给倭国留下了一个权力真空，各方野心家全部粉墨登场，因此，将这个时期的倭国现状称为战国之世，真是再贴切不过。
京畿之地，围绕着权力斗争，细川澄元、细川高国两派，幕府将军义澄、义稙两派，相互纠缠，使得形势错综复杂。另外京兆家嫡流的细川赖元血统不断，赖元的兄弟细川满之、细川诠春的子孙也参与了争夺细川家督的战争。这场纷争一直要持续到1555年，细川氏被三好长庆篡权为止。
宋洲倘若想在这场权力的游戏中分得一杯羹，需要支援谁，此人会不会是个二五仔？需要拿出多少枪炮支援，会不会过于增强倭国的武力？一旦情况不如意，要不要亲自下场……等等问题，都值得宋洲深思熟虑。
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新世界28年，西元1507年，10月。
在济州总督府担任多年总督职位的大虾接到了果防部的调令，让其先行回迎日城述职，而后前往旧港舰队担任司令，主持全面工作。
已年满56岁的大虾非常清楚果防部此番安排的目的，完成旧港舰队的扩军备武后，他也该回本土荣誉退休了。
离开济州时，济州城的军民自发来到码头，为大虾这位前任济州总督送行，这让大虾颇为感动。
10月下旬，回航军舰途径安平港休整，大虾得此空闲，与台南军管会主任杜泽纯就倭国如今的形势进行商讨。
“小斌，有没有兴趣留在安平工作？”杜泽纯向端来茶水的年轻人询问。
被杜泽纯称呼“小斌”的年轻人，名叫夏斌，是大虾的长子，刚从军校毕业，目前在新服役的军舰上实习。
“谢谢杜叔的好意，我还是喜欢军舰上的生活。”夏斌婉拒道。
“有志气，好男儿志在四方，怪不得杜襄那丫头一直说崇拜你，这次来安平休整，你这个偶像总得抽空见见粉丝吧？”杜泽纯打趣道。
夏斌红着脸，不知该如何回答，大虾及时解围：“你先下去，我和你杜叔还有要事商谈。”
“是！”夏斌应了声，急忙转身离开。
办公室在无旁人，大虾板着脸道：“我说老杜，孩子间的事，顺其自然就行，你可别拔苗助长！”
杜泽纯瞪眼道：“我家杜襄都22了，你家小子不急，我这做父亲的能不急吗？”
大虾讪讪一笑：“我的错！晚上接风宴，我自罚三杯，给你赔不是。”
说完这话，大虾立即转移话题：“我说老杜，就倭国现在的形势，你是什么看法？”
杜泽纯接话道：“我还能有什么看法，果家智库与果防部的建议是顺其自然，静观其变。现在的形势也的确不是我们搅局的时候，明朝那边的布局还在加紧，哪有精力两头顾。”
“果家智库与果防部远在天边，对倭国的具体情况并不了解，虽说顺其自然，静观其变这个建议没错，但我们不趁着这个机会搞点事，实在是大为可惜！”大虾意味深长道。
杜泽纯抿了口茶，问道：“你有什么鬼主意?”
大虾早有谋划：“肥前国商业氛围浓厚，咱们可以在肥前国扶持起买办阶层，维持松浦、大村、有马等诸家，以及少贰氏、大内氏、千叶氏的势力平衡，打造出一个九州岛商业网，将其拉入我们的贸易圈中。”
在大虾的理想构建中，肥前国未来的作用，一是为宋州商品做销售代理，二是利用人力优势发展服务业。一旦肥前国与宋洲的利益网形成，将来即使江户幕府建立，开启锁国政策，宋洲依然能在倭国发挥影响力。
杜泽纯说笑道：“你这个想法不错，看来这些年没少在济州读书呀！”
“老杜，我再和你说正经事了，你要是赞同，我这次回迎日城，就向果防部提交方案。”大虾一本正经道。
“行，你提交方案，我通电联名，这样总可以了吧！”杜泽纯点头道，“对了，你调离济州总督府，谁来接替你的位置？”
“中南舰队司令乔元。往后，估计这一圈几个位置会形成轮调，熬到年纪合适，我们这帮老家伙就该退位让贤了。”大虾苦笑道。
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