庶民拖着疲倦的身体，揣着怀中沾着他体温的饼子回城西，才知沿路废墟被人收拾出来大半，地基重新划分，跟他记忆中大相径庭。很快，他回了老宅。
准确来说是老宅废墟。
庶民的心，凉了大半截。
此处已经没有孩子的踪迹。
他茫然又心慌，高声呼唤孩子的乳名，喊着喊着，强烈的悲恸和委屈涌上心头，他一屁股跌坐在地上，嚎啕大哭，口中不断呼唤“俺的娃儿啊”，涕泗横流。
哭哑了嗓子，才有人过来。
“哭啥呢？”
庶民瘫坐在地拍着大腿。
呜哇哇道：“俺的娃儿啊……”
那人指了一个方向。
“先别哭啊，你先去那个什么收容坊看看，看看你娃是不是在那儿。”
庶民哪里还有力气站起来？
最后还是被这个好心人架着，一瘸一拐去了所谓的“收容坊”，迎面就看到一张洗得白净的小脸。不是他闺女还能是谁？
骤然经历大悲大喜，径直昏厥过去，半晌才缓过那一口气，抱着俩孩子痛哭。
从俩孩子口中才知道，他们快饿死的时候，被人救了，醒来就在“收容坊”。
而这“收容坊”是新郡守弄的。
专门安置无家可归的庶民。
待城中建筑造好，再安排过去。
庶民闻言，冲着官署方向拜了又拜，感激沈棠护住他仅有的两个亲人。
周遭的庶民也没拦着他，那可是救命之恩，多重的礼节都受得。
但似他一般幸运的，毕竟是少数，更多人还是在那场浩劫中丧失几乎所有血亲，侥幸生还的，也饿死、冻死、病死……
与此同时——
永固关。
关内气氛沉重，兵卒身上的衣裳几乎没有御寒的用处，又冷又硬，贴在身上好似贴着一块冰。饶是如此，一个个还得强打精神巡逻，不敢有丝毫懈怠……
唯有轮值换班的时候才能松口气。
躲进破损的军营帐篷。
帐篷也冷，但至少比外头好点。
一群同袍聚在一起，也有热乎气。
这时候，有谁的肚子响了。
【咕噜咕噜】
一众兵士愁眉不展。
最近一月拿到手的粮食越来越少，粟米粥也越发稀薄，军饷供应不及时，甚至连御寒的衣物也很难发到位。一些兄弟受不住，偷偷溜走，剩下的这些还在苦苦忍耐。
“……唉，这挨千刀的十乌……”
有人骂了一句。
众人心中纷纷附和。
可不——
要不是十乌那群孙子作祟，他们也不会面临如今的局面。那群孙子似乎看穿他们的窘境，隔三差五就会跑到关口耀武扬威，或者佯攻一下，吓得他们连夜值守不敢懈怠。
一来二去，精神也遭不住。
加之各方面资源匮乏……
他们也不知道还能撑到何时。
但不能撑也得撑。
永固关失守，十乌那群孙子便能挥兵，长驱直入，那摇摇欲坠的国境屏障哪还挡得住他们？届时，遭殃的就不只是陇舞。
就在他们恨得牙痒痒的时候，帐外传来一声狂喜叫唤，惊动众人蹭得起身。
“粮食来了！”
“军粮来了！”
本以为是幻听，出营帐才知是真，足足两千石粮草送了过来。军中主簿闻讯匆忙赶来，打开几袋粮食一看，果真是粮食。颗粒饱满，躺在他手心，散发特有香气。
“其他的打开看看！”
一袋又一袋，没有一袋掺假。
看成色，应该是今年产出的新粮，而非在粮库堆积多时的陈年旧粮，好东西！
其中两车还是肉干和咸菜。
“这些是哪里缴获的？”
主簿第一念头就是这个。
旋即又生了疑惑，陇舞郡种植小麦课不多，而这两千石，九成都是小麦……
运粮兵卒摇摇头，回答道：“不是缴获的，全是汝爻治所那边送来的……”
主簿诧异：“汝爻治所？”
那地方不是被马匪屠了么？
他们还曾派人回援，可惜来不及。
主簿又问：“你确定？”
运粮兵卒重重点头：“确信。”
说着，还从怀中取出一封上了火漆的文书，双手递交给主簿，主簿急忙接过，打开细看，里头是每一车军粮的详细记录。
不止有他们当下急缺的粮食，还有百套御寒冬衣，几百羽箭和几坛酒。
尽管不多，但上面有写，剩下的会分批送达，落款则是陇舞郡郡守——
沈棠，沈幼梨。
主簿将文书合拢：“陇舞郡何时来的新郡守？这些都是那位新郡守送的？”
运粮兵卒仔细回想。
“约有五天了。”
主簿的脸色刷得一下阴沉下来。
他是有听说郑乔给陇舞郡调来一个新郡守，但那是许久之前的事情了，对方始终没有上任，他与将军都认为对方贪生怕死，不愿意来陇舞郡——不来最好，郑乔的走狗耳目，除了拖后腿还能有其他本事？
别到时候，他们在前方奋勇杀敌，那厮在背地里跟十乌眉来眼去。
郑乔的走狗还真干得出来。
主簿早将新郡守抛到脑后了。
没想到人家会冷不丁钻出来。
一来还送上两千石辎重。
运粮兵卒小心翼翼，仔细观察主簿变了又变的脸色：“主簿……这粮……”
主簿心下哂笑，道：“收下。”
粮食，谁会嫌弃太多？
就是不知道对方什么来意。
永固关的守兵没有鼎盛时期的规模，加之这阵子逃兵增多，两千石粮食够剩下的兵士吃好一阵子。主簿吩咐下去，今日加餐，大家伙儿吃一顿饱的，又派人将几坛酒送到将军那边，让他也解解馋，再修书一封。
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