兰墨城中昨晚并不安宁。
城里虽有柳仙庇佑，但这世上哪里又少得了老鼠的踪影？
不知为何，昨夜家家户户的老鼠都发了疯一样，上蹿下跳，闹得叮当响，又往城外跑去，惊醒不知多少睡梦人。
人们只敢偷偷查看。
有些老鼠一路往城外跑去，不知去哪，有些老鼠跑到一半便停了下来，在街上茫然不知所措，反应过来，又就近躲入附近的街角墙洞里。
有住得地势高的人开窗偷偷查看，只见城外有座山上熊熊烈火如水一般流动。
有住得离城中庙宇近的人，被老鼠动静吵醒，开窗偷偷查看，又见神灵夜行，雷公降世，不知作何。
城中一时人心惶惶。
到了第二天早上，众人出门闲谈，也是说什么的都有。
有人说是城外鼠仙发怒了，兰墨县要遭灾了，有人说是神仙显灵，下界除妖，兰墨县要太平了。
直到下午的时候，才听人说，昨晚天黑前有一名道人带着一名侠客、一个小女童出门而去，小女童有吹灯点火的本领，道人亦气度不凡，一行人外出待了一夜也不知去了哪，却平安无事，到了清早才又进城。
当晚庙祝梦中见神，说鼠妖已除。
除鼠的正是一名年轻道人。
兰墨顿时沸腾，对庙祝梦见的锦花娘娘、对被除掉的鼠妖、对那道人都议论纷纷。
有人说那天白天早已见到那道人，气度不凡，根本不像凡人。有人说那天便被那年轻道人请问过城外鼠妖之事，自己亦是细心回答，说不定仙人除了鼠妖还有自己的一份功德。有人说次日清早道人进城没做别的，只是在自家的面摊吃了一碗面，还去对面买了些烤饼，便又出城去了，自己并未见到守城卒口中的小女童，只见到了一只三花猫，道人将肉分与猫儿吃。
传闻由城内逐渐传向城外。
能用“疯传”二字来形容。
既传入种地的老农耳中，也传入走江湖的镖师耳中，传入千家万户，无一不津津乐道，又欣喜若狂，家家户户好比过年。
道人则已经离开了此地。
……
小女童骑在马儿背上，转头认真的盯着身边的道士：“你昨天晚上那是什么？”
“什么是什么？”
道人停在路边摘村舍旁的樱桃。
“烧死耗子的。”
“火行之法。”
“和三花娘娘学的是一个火行之法吗？”
“差得不多。”
“不信。”
“我什么时候又骗过三花娘娘呢？”
“……”
马背上的小女童转头把他盯着，眼中神色奇怪，似乎有怀疑，又觉得自己不该怀疑，过了许久，才说：“三花娘娘要学多久才能这么厉害？”
“那可说不准。”
“你说说。”
“要看机缘了。”
“你看看。”
“也许几十年，也许上百年。”宋游一边摘樱桃一边说道，“也许几百年。”
“……”
小女童只请马走过来，伸长小手，也摘着枝头上的樱桃，挑红的摘，摘完就放进道人手中的小锅里。
“唉……”
宋游不禁叹了口气。
这里正是林寻县崇别山下。
这片村庄，这棵结得正好的早樱桃，实在难免让他想起当初栩州的山村，那山村房前屋后盛开着的桃李梨花，又让他想起了当初的南画县，那一群偷樱桃的顽童以及守护樱桃的老人——眼前这片村庄曾经又何尝没有人住？这株樱桃又何尝没有人守过，没有人惦记过指望过？
只是如今只有麻雀与他来享乐了。
“唉……”
小女童学着他的语气叹了口气，声音却是轻轻细细，奶声奶气。
就是不知猫儿又有什么忧愁了。
“哒哒哒……”
只听远处一阵马蹄声响。
一匹黑马，毛发油光发亮，马上一名黑衣剑客，背着宝剑，马上还带着个什么东西。
“吁……”
马儿一声长嘶，停了下来。
“先生。”
剑客爽利翻身下马，任那物件挂在马上，是个怪异的头颅：“舒某已探查清楚，在这崇别山上作乱的乃是一只山妖，舒某已顺手将之杀了！”
“辛苦了。”
道人一边摘樱桃一边说。
倒是旁边骑在马上的小女童转过头来，眼睛亮晶晶，里头满是好奇：
“怎么杀掉的？”
“这山妖比其它山妖只厉害在幻化和蛊惑之术，但其实其它地方和别的山妖也差得不多。”剑客随口说道，“多半已许久无人从这里过了，这山妖多半已吃人吃惯了，饥渴难耐，舒某还没去找它，它便已率先找上了舒某，变化成路人模样，又吐气迷惑舒某心神，想要欺瞒舒某。”
“后来呢？”
剑客却只是微微一笑。
哪有什么后来？
心志坚定，不贪不妄，哪那么容易被蛊惑？何况手中宝剑已斩妖斩鬼无数，见妖自有反应，自是冷眼看它，扭头吐一口唾沫，宝剑便已出鞘。
不过就不便拿出来吹了。
此时宋游也已经摘完了樱桃，瞄了一眼马上血腥的头颅，说道：“咱们继续走吧，路过林寻县，告知当地百姓一声，崇别山妖怪已除。”
“是。”
一行人这便继续往前。
只是此行却不像以前了——
以前宋游走过逸州、栩州与平州，都算是走得详细了，一州便是几月时间，兴许走过了每一郡，却也远称不上走过了每一县。后来的竞州昂州走得还要比栩州平州更粗略些，只去山水秀丽之处、民风独特之地，拜访高人神仙，去特别繁华与贫困的地方，不可避免的要略过一些。
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