京师，太和殿。
朱载江端坐于龙椅之上，一动不动。
人在不同的环境下长大，经历着不同的人和事，成长的速度也会有所不同。
尽管才刚满七岁，但是朱载江的言谈举止已经和十一二岁的孩子相差不远。即便他仍旧有孩童的幼稚、天真、贪玩和无知，但是此刻端坐于龙椅上，挺直腰杆严肃看着文武百官的朱载江，身上已经开始有皇者的气度在显示出来。
五个顾命大臣分别坐在四方台下，听着下方列成方阵的文武百官在那里上奏各种事宜。
一些能够当场决断的，五个顾命大臣就当场决断了。无法当场决断的，折子就会收上来，一会儿在乾清宫统一讨论，然后再决定处理办法。
早朝散去，五位顾命大臣陪着朱载江回到乾清宫。
然后五人开始就上报上来的奏折进行讨论。就在这个时候，锦衣卫新任指挥使钟彬亲自进宫到了乾清宫。
看见钟彬闯进乾清宫来，杨廷和眉头一皱便道：“放肆，此乃乾清宫。是你可以随便胡闯的吗？”
钟彬看了杨廷和一眼没有搭话，他微微躬身，双手举起一封战报道：“禀报诸位大人，肃州八百里加急。吐鲁番大军进犯嘉峪关，嘉峪关已经被破。嘉峪关游击将军侯章被俘，西北边军和京营兵马死伤惨重。”
钟彬口中所说的每一句话其实都惊天动地。但他偏偏就有这个本事，可是十分平淡，面无表情地把这些话说出来。
“什么？”杨一清一听，首先拍了一下椅子站起身来。他看着钟彬问道：“战报之中有没有说，吐鲁番出动了多少兵马？”
钟彬回答：“不足八万。”
“不足八万？”杨一清气得胡子直飘，他看着杨廷和。意有所指地说道：“真是好本事，自身十万兵马，外加边军近五万兵马。十五万人对阵人家八万人，竟然被打成如此模样！”
杨廷和眼皮微微一一挑，看了杨一清一眼后杨廷和目光垂下去，微微吸了口气道：“胜败乃兵家常事，现在不是追究谁是谁非的时候，还是先看看吧商议一下如何应对吧，嘉峪关破了，肃州恐怕抵挡不了多久。”
“报！兵科给事中夏言求见！”乾清宫外守着的侍卫进入乾清宫禀报。
王琼一听见这话，顿时露出一个惊骇的表情。杨廷和眼皮跳了跳，说道：“传他进来。”
很快，夏言走进乾清宫中，对着杨廷和他们行礼道：“参见五位大人。”
“何事？”杨廷和问。
夏言做了一个跟钟彬相差不大的动作，身子一躬双手送出一封战报，道：“禀报诸位大人，肃州被吐鲁番和瓦剌联军攻破，如今京营援军和西北边军正在往凉州卫撤退！”
“什么？”这一下包括杨廷和也惊讶出声，他忍不住骂道：“严嵩这个......”
“废物”二字还没有从杨廷和的嘴里说出来，杨廷和强行将这两个吞回到肚子里。
若说仅仅是嘉峪关破了，那么凭着肃州还能再抵挡一下。可是如今肃州也破了，等于大明的门户被吐鲁番的人撕开了一道口子。
如今吐鲁番大军可谓是进退无阻。再往前已经没有任何天险可守，唯一希望的就只能是各城官兵全力御敌，别让大明损失太重。
可是肃州破，吐鲁番大军能够去的地方实在是太多太多了，大明现在已然是损失惨重。
京营还有十万兵马，可是这十万兵马真的敢动吗？
一旦动了，万一战事不利，京师等于是个空城。任何人派一支兵马前来，京师立刻就有告破的危险。
杨一清扭头看向杨廷和，愤怒地大声吼道：“杨廷和，你挑的好人选！”
说完，杨一清直接一甩衣袖，走出了乾清宫。
没有江夏在，仅仅杨一清和李东阳两个人根本就没什么作用，在与不在都没有什么意义。
杨廷和铁青着脸，一屁股坐回椅子上，一脸茫然。
他是喜欢争权没错，可是现在的问题已经不涉及权力了，而是涉及到大明安危的问题。如果大明都散了，就算他杨廷和坐了皇位又有什么意义？
杨廷和对兵事并不熟悉，他扭头看向王琼，问道：“王尚书，眼下该当如何应对，可有良策？”
王琼微微一愣，他看着杨廷和，这是他第一次感受到杨廷和竟然还有如此无能的一面。眼下该如何应对，这不是明摆着的事吗？
六个顾命大臣之中。一直鲜少发言的李东阳此刻终于开口了，他道：“兵部立刻加急传令，让陕西行都司的兵马援助肃州大军。”
“是！”王琼应道。
李东阳又看向钟彬，说道：“锦衣卫这边立刻用飞鸽传书把肃州城破的消息传给沿路的府县，命他们做好御敌的准备。主官失城，立斩无赦！不战弃城者，诛连九族！立下战功，成功守城者，时候论功行赏官升一级。”
“是！”钟彬应道。
李东阳最后才看向杨廷和，叹息一声道：“马上让人去江西传令吧，让王守仁立刻带兵去凉州卫支援。”
“是......”杨廷和也应了一声。
不过杨廷和应完以后就愣住了，他和李东阳的官职比起来，几乎是相当的，自己本不该像王琼和钟彬这样应答才对。
杨廷和咳嗽了一声，刻意保持着威仪道：“事到临头只有兵来将挡水来土掩，大家都不要惊慌，沉着应对，共渡难光才是当下......”
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