正统的魔法学院学费都贵的一塌糊涂。
哪怕是大字不识一个的怀斯父母都知道这一点，而连一般乡镇自办的私学都没钱送小里德尔去读的他们当然也为此而担忧不已。
怀斯老爹从自家禽窝里掏了两磅禽蛋，提溜着送去了老村长家，除了央求会写字的老村长待会儿帮忙回一下信之外，也希望能够打听到魔法学院一年要多少学费。
好在老村长年轻时也做过风滚草，在外面闯荡了挺长时间的，对于这些平日里当成轶闻的事也有所了解。
他告诉怀斯老爹一般比较正规的魔法学院收费都是一年五个金币，而像某些大贵族私下里筹办的私立魔法学院收费则还要贵上一点。不过从这座艾德里克学院寄来的入学通知没有标明收费来看，用的应该是默认的五金币收费。
五个金币？！而且还只是一年！
怀斯老爹只觉得自己心跳停顿了一下。
回到家之后，怀斯老爹就拿着烟麦杆子，一根一根地猛抽着烟，弄得整个屋子里烟幕缭绕的。
魔法师在村民们眼中是和那些高高在上的贵族老爷划等号的存在，在他们想来小里德尔能被那些大老爷看中绝对是幸运到了极点，只要能够从学校毕业的话，小里德尔自然也能成为那些老爷们的一员，不用再继续和自己一样，一辈子都在田里播撒种子与汗水了。
为人父母自然是希望自己的孩子将来能够有出息，过的比自己好的。于是，怀斯老爹一咬牙，把事情拍板了下来，决定将小里德尔送去那个魔法学院读书。
他从自家床底下坚实地如同砖块的泥地里刨出了一个黑色的陶罐，陶罐用沉泥封着罐口，重量不轻，双手抱着都有种沉甸甸的感觉。在将陶罐扒拉出来后，他就在自己媳妇的惊叫声中将这个年头不短的罐子砸了个稀巴烂。
顿时铜角子伴随着陶罐碎片哗啦啦地流了一地，里面甚至还能看到不少的银大元，也就是所谓的银币。
这是在小里德尔出生后怀斯夫妇就开始存的钱，原本是打算等到里德尔成年好，为他置办一份家产和娶媳妇用的，不过现在看来似乎得要提前用掉了。
但即便如此资金还是有着不小的缺口，毕竟里德尔才九岁，怀斯夫妇用了九年的时间也只存够了三枚半金币多一点点的钱，距离五金币还有不小的差距。
于是原本一向好面子，被村子里的人尊称倔牛的怀斯老爹第一次放下了自己的自尊心，沿着村口一家家求爷爷告奶奶地借钱，终于在说了无数好话，写了无数欠条之后凑满了五个金币，还余出三枚银币给小里德尔用作生活费。
虽说年龄还小，但里德尔却也感觉到了手中那个装着金币和入学通知书的袋子是有多么的沉重，如果不是怀斯老爹执意要他去上学的话，说不定他早就放弃了去魔法学院就读的机会，继续在村子里当他的野孩子。
好在他还是小孩子心性，对于魔法学院的向往使得他很快忘记了悲伤，开始没日没夜地期待起橡果月30号。
小村子里瞒不住什么事，很快小里德尔被魔法学院录取的消息就传遍了全村。橡果月的30号早晨，虽然怀斯家门外就只有拿着入学通知的小里德尔，但是包括怀斯夫妇在内的所有人都从屋子里偷偷地注视着门外的动静。
在等了大概一个多小时，小里德尔的耐心就快消耗殆尽，注意力也逐渐从村口转移到草丛的弹虫上时，有人的惊呼声突然响了起来。
“快看天上！”
于是一时之间，整个村子里的人都抬头望向了天空，然后看到了令他们永生难忘的景象。
那是一艘巨大的楼船。
全长近四十米的空艇冲破了云层，船椽和舰桥从云层中拉出无数道飞机翼云般的白色带状云，扁平的船底砸开了遮挡着朝阳的厚重云层，占据了所有人的视野，以一种仿佛陨石坠落般的气势朝着地面压降而来！
朝阳那种特有的金红色光芒立刻从云层的破洞投下了一道倾斜的光柱，恰好笼罩住了空艇，让它看起来仿佛是顺着光芒在航行一样。
随后村民们才猛然发现以这种速度和角度降落的话，小里德尔百分百会被压成肉饼！而小里德尔就像是被吓呆了一样，整个人都一动不动地站在了那里，就连怀斯老爹那焦急的呐喊都没有传入小男孩的耳中。
就在所有人都以为小男孩会就那样被砸成一滩肉泥的时候，那艘巨大的空艇却突然停了下来，只不过惯性带起的巨风还是让里德尔跌了个跟头。
随后，一个矮小但是却令人感到敬畏的身体悬停在距离小里德尔半米远的地面上方二十公分处，用灯泡大的眼睛注视着因为一连串惊人变故而变得呆呆的男孩，并向他问道。
“问汝，汝就是艾德里克的新入生，里德尔•怀斯么？”
***
绑好安全带，坐在空艇辽宁号（西维命名）上，从圆形窗户望着自己出生的那个村子变得越来越小，里德尔也不知道自己心里面是兴奋多一点还是紧张多一点。
船舱里除了他之外还有好些小孩子，根据他们的服饰来看，似乎从贵族巨贾到平民农夫都有，而且平均年龄也在十岁左右，也不知道这个魔法学院到底是怎么选择学生录取的。
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