原因是北海孔融因曹操夺得了徐州，看锋可直指北海。孔融担心，凭自己的力量难以和曹操抗衡。而孔融，虽为北海太守，为一方诸侯，可是他的心里，却依然视己为汉臣。他在明知不能与曹操相敌的情况之下，唯有就寻求交好。
说实在，孔融的确有心归顺新汉朝或曹操所把持的这个朝廷的。但是，在曹操夺得了徐州之后，他如果想自保，就唯有投曹操了。
但是，孔融毕竟都是大学士，有自己的气节，如果曹操所把持的朝廷，依然如当初董卓所把持的朝廷一样，孔融也不甘心投曹操。起码，他觉得，不管如何，君是君，臣是臣方可值得他投效。
因此，他便以拜见皇帝之命，前来许都，想先观察一下朝廷的情况再决定他是否要向曹操投效。
曹操自然也非常热情的接见了孔融，对孔融相当的看重，总之，让孔融看不出朝廷有什么不对，在孔融的面前，曹操也对献帝相当的尊重。
就在孔融几乎要相信这个朝廷是有前途的时候，一早对曹操专横不满的朝臣意欲将曹操专横的事密告孔融，甚至想与孔融联手灭操。不想，被早派人盯着那朝臣的曹操发觉，廷斩那朝臣。
当中，议郎赵彦，与那朝臣交好，见被斩，按耐不住，当朝上奏弹劾，怒骂曹操，又被曹操怒而杀之。
至此，孔融亦察觉到曹操专横，朝政旁落，便顿去投效曹操之心。
曹操杀了那两朝臣之后，方觉自己所为可能已经让孔融寒心，但又碍于孔融乃当世名士，不好直接杀之，只好借田猎之名，将孔融挽留，为了扭转孔融对他不良的印象，使得他不战可得北海之地，曹操便花了两三天的时间款待孔融。
本来，曹操也知道，朝堂当中，不少官员对他的专政不满，他本可借这次机会将一些不服他专权的朝臣斩杀，碍于孔融在朝，曹操也只好压下杀心。他打算，通过田猎观察之后，那些对他有异心的朝臣，再杀一批，以震朝纲。
此时，荀攸与程昱，亦已经准备好了春效田猎的事宜。
曹操没有特别请刘备，而是直接用皇帝的圣旨告之刘备，让刘备做好参与皇帝春效狩猎之事。
刘备得圣旨，心里却非常警惕，担心曹操会否借春猎之机暗害于他。
他急召关羽、张飞，还有简雍、孙乾、陈到等人前来相聚。
圣旨不可违，参加是肯定要参加的，可是，刘备与众人，都不太明白，看不透曹操这次狩猎的真正意思。
幸好，孔融寻到了刘备家里。
刘备与孔融是老相识了，孔融也早知道刘备就在许都，他早便想来与刘备见面了。
孔融见到了刘备，闻知刘备亦会参与狩猎之事，他不禁有点惊诧。
因为，孔融参与狩猎，是曹操直接邀请的，哪怕是朝臣，亦是曹操一言定夺，直接要求所有朝臣都要陪帝狩猎。
当时孔融在朝，他看到就算是献帝，似也不太愿意出宫狩猎。曹操言说：古之帝王，春蒐夏苗，秋狝冬狩：四时出郊，以示武于天下。今四海扰攘之时，正当借田猎以讲武。如此，献帝也不敢反对，进而再言及朝臣，让满朝文武都要出猎。
可是，现在为何偏偏要让献帝下旨给刘备？
孔融领军虽不擅长，为人亦是厚道人，不会有太多阴谋诡计。但是，这一次，他却觉得当中绝对有很大的问题。
他一想，便有点怀疑的对刘备道：“玄德，以你目前的情况来说，曹操怕对你甚为顾忌，你不可不防啊。而且，曹操用圣旨邀你出猎，恐怕会另有深意。”
“呸！曹操那鸟贼，一刀杀了便是了，担心他什么？不管如何，皇帝出宫狩猎，这非同小可，大哥，我们一定要去，起码，可以保护皇帝不被奸人所害。”
“三弟说的没错，大哥，不管如何，我等非去不可！”关羽亦点头道。
“不对！”孔融却担忧的道：“到了朝廷，孔某才知道，现在这个朝廷，实为曹操朝廷，献帝，恐怕被曹操所控，假若曹操要害献帝的话，也用不着这样大张旗豉的，利用这一次春猎的机会来谋害献帝了。孔某担心，曹操是另有所图也。”
“嗯……孔先生，刘某觉得也是这个道理，莫非……”刘备神色一苦，道：“莫非，这一次春猎，那曹操就是针对在下的？”
“对极，极为可能也，如果不是针对玄德你，大可以随便派人来通告一下便可，为何偏要皇帝下旨呢？”孔融一拍大腿道：“玄德，是否你得罪了曹操？”
“得罪？”刘备摇头道：“孔先生有所不知，这段时间，刘某在许都，每天都过得如履薄冰，安份守己，根本就没有半点行差踏错，何来得罪曹操之说？倒是前些天，某得暗报，前些天一次朝议，有提到在下的名字，似是欲让某出兵讨伐袁术。”
“什么？主公，这可是大好事啊，为何我等不知？”简雍闻言，大喜道。
刘备并没有将他所得到的消息告之部下，就是怕自己的部下按耐不住，暴露出一些破绽，让曹操警觉到自己的不安份。所以，现在刘备的这些部下一听到这个消息，都不禁有点高兴。
近段时间，他们活得的确太过窝囊了，不只是刘备，连他们都在曹操的监控当中。
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