今日陈澜干脆利落地将陈瑛等人拦下，因而虽留了一个陈滟，一个陈汐，朱氏的心情仍然格外好。因她已经开口说吃素斋，中午就让厨房蒸了全素的点心，这会儿用了一个豆沙馅的小馒头，喝了半碗胭脂米熬的粥，她就把剩下的都赏给了一众丫头。珊瑚出去打帘子的时候，她影影绰绰瞧见外头有人说话，其中一个仿佛是绿萼，就出声唤道：“绿萼，是谁来了，还鬼鬼祟祟的？”
话音刚落，门帘一动，绿萼就拉着红螺进来，因笑道：“回老太太，是红螺来了。刚刚三小姐忙着送三老爷出去，又办了点事情，刚刚还安置了四小姐五小姐，所以饥肠辘辘，得先吃过饭再到这儿来，让她先来禀报之前的事。”
“三丫头也忙坏了，这点小事还让人特意说一声。”朱氏脸色霁和，见红螺又屈膝行礼，便笑道，“我这儿也刚刚撤下盘子，不少都没动过，趁着你主子那儿正忙，你也到外头用几口，再来对我说说，今天外头都有什么故事。”
见朱氏心情好，原本正心里七上八下的红螺定了定神，答应之后就到了外间。只不过，一早上又是佃户闹事，又是锦衣卫官登门，连府里二老爷三老爷两家人也跑来捣乱，她满心都为陈澜捏着一把冷汗，哪里还有多少胃口。胡乱扒拉了两口饭填了肚子，又就着清汤用了一个豆沙馒头，这才又进了东间。
朱氏这会儿捧着一个茶盏坐在炕上东头，见红螺又进来，便指了个脚踏让她坐了。原本她心情舒畅，叫了红螺来，不过是想听听陈瑛如何盛气而来败兴而归，可当听到红螺说锦衣卫的杨进周来了，她的脸色顿时阴沉了下来。而底下的红螺一面说一面偷眼瞧看朱氏的眼色，想起小姐事先提醒自己的言语，把一色事情说清楚了，随即便又说道：“小姐说，那位大人奉命办事，又是和咱们这地方相关，咱们是想脱开也办不到，所以只能答应下来。就是事有不成，也都在她的身上，请老太太借着养病，尽管装不知道就是了。”
此时此刻，东间里头除了朱氏和红螺，就只有一个绿萼。她过了年便已经十七岁，顶多再留一年就要配人，因而除了广结善缘之外，并不和其他人相争。听着红螺的言语，她只觉得这些日子虽高看三小姐一眼，可竟是远远不够。侯府之中那么多主子，遇事哪次不是让别人冲在前头，自己留在后头好捡便宜，哪曾有这样的担当？
朱氏亦是怔忡不语，好半晌才点点头道：“难为她有心了。不过她小小年纪，也不是什么事都当得起……红螺，你好好伺候你家小姐，若有真到了难处，就让她来寻我。我总比她多活了几十年，看得也比她周全些！”
“多谢老太太！”
见红螺喜不自胜地跪下磕头，朱氏突然觉得意兴阑珊，摆摆手就让人退下了，随即又打发走了绿萼。一个人坐在暖意融融的屋子里，她突然深深吸了一口气。晋王妃已经嫁入王府多年，只得一女没有儿子，再这么下去，次妃之事只怕是难以拖延了。如今看来，陈澜无论性情容貌都是上上之选，可这样一个孙女入了王府，怕是晋王妃制不住她的。而且，晋王对她这位阳宁侯太夫人原本就颇为敬重，并不需要陈澜嫁过去再巩固那一层关系。
女儿在外头，外孙女虽显贵却也帮不上家事，陈衍太小，身边只这一个可当做臂助的孙女，送到王府可惜了！物尽其用，人尽其才，看来她对几个孙女婚事的盘算得重新来过了。
西厢房中，陈澜和陈衍刚刚用完午饭，就看见红螺进了屋来。看她脸上还流露着几分喜色，料想是对朱氏挑明了那话，兴许还得到了什么承诺，陈澜不禁微微一笑，见桌上饮食还多，就吩咐留着几样散给丫头，剩下的就拿到前头去给那些庄丁。见陈衍眨巴着眼睛却硬忍着没问，她就站起身在那肩膀上轻轻拍了拍。
“物尽其用，人尽其才，下午我要带着人到外院吩咐事情，你四姐五姐就交给你应付了。”
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