美国的电影制作最初是在纽约、芝加哥、费城都东部城市开始的，后来制片人在寻找外景时发现了南加州温暖的阳光和丰富的地貌，非常适合终年拍摄电影。
同时，也是为了避开生产影片的专利公司，一些独立制片人纷纷开始迁到好莱坞，在好莱坞这个洛杉矶郊区小镇落户。
很快，这里便聚集了许多制片公司，到1910年前后，美国电影的制作中心便从纽约转到洛杉矶，好莱坞成了北美电影的同义词。
当时好莱坞短时间内迅速集中了超过600多家电影和电视制片厂，再加上城郊农业发达，盛产蔬菜、柑类水果及乳、蛋、肉类等畜产品。商业和金融、保险业集中大市区从业人员的29％，银行、储蓄和信贷机构、保险公司等遍及全市。
小小的一块好莱坞小镇越来越发达，所以电影也被转移过来，最终成就了好莱坞这个地域名称，发展成为了北美电影的符号。
不过，伴随着大制片厂时代的落幕，好莱坞各大电影公司们，又开始纷纷逃离这个地方。特别是好莱坞大型电影公司，逐渐成为传媒集团的一部分，沦为传媒集团的内容出产商，如今还继续坚守在好莱坞的大型电影公司，只剩下了派拉蒙一家而已。
纷纷出逃的不只是好莱坞电影公司，更重要的是好莱坞电影项目的拍摄地，自从九十年代以来，越来越多的好莱坞电影项目拍摄地，开始放到澳大利亚、加拿大等海外地区，各大电影公司们，也纷纷在海外开设自己的制片厂摄影棚。
造成好莱坞项目拍摄地外迁的原因很多，其中最重要的就是税收，众所周知，加州虽然是好莱坞电影的大本营，可加州的税收幅度可并不低，电影税收上面的优惠也就更不起眼了。
相比较来说，澳大利亚、加拿大、甚至德国等地，不但会为好莱坞剧组提供大量拍摄便利条件，还会给予极高额度的退税。
好莱坞电影公司拍摄电影的目的就是盈利，是一种纯粹的商业化活动，所以越来越多项目拍摄地的外迁，也就成为了一种必然现象。
也就是在这样的背景下，好莱坞各大电影公司，在洛杉矶还保有制片厂的并不多，乃至还能保证正常运行、拥有完善制片机制的大型制片厂，只剩下了华纳兄弟这一家。
至今为止，华纳制片厂仍然属于华纳兄弟最重要的部门之一。制片厂位于伯班克，由一大一小两个连接在一起的主副厂区组成，人们最常提起的华纳制片厂，其实指的就是主厂区。
华纳制片厂主厂区占地110英亩左右（每英亩大概为4047平方米），厂区内设30多个摄影棚，以及数量没法统计的外景地景点。就比如好莱坞电影中常用到的纽约街头、北美各个比较着名的小城街景、欧洲各大主要特色街景等等。
别看大片场时代已经落幕多年，好莱坞各大电影公司，也全都纷纷在海外建设自己的拍摄基地。可是要说到世界上最先进、最完备的摄影棚，仍旧不得不提华纳制片厂中的这些，即使到了21世纪第二个十年后，依旧没有改变这个现象。
比如制片厂内最出名的，就是16号摄影棚，它是世界上最高的摄影棚，没有之一。像是斯蒂文-斯皮尔伯格的《侏罗纪公园》等项目，以及后期比较出名的《米国好声音》，只要需要巨大场地拍摄的场景，基本上都是在这里拍摄的。
不仅仅是摄影棚，如果你想制作一部电影，而要求又不是那么苛刻，几乎一切工作都可以在这里完成，完全不用走出制片厂一步。
这里有着世界顶尖专业的摄影棚、电影放映拉片室、剪辑部门和剪辑室、录音部门和录音棚、庞大的化妆部门、道具部门、服装部门等专业部门。
制片厂还有自己的安保队伍，有巨大的制片厂餐饮部、消防部队、运输车队，如果拍戏所需的道具服饰短缺，制片厂内的电影商店还接受定制服务，如果愿意缴纳足够的保证金，甚至能从制片厂内的华纳兄弟博物馆中，借出来你拍戏所需的道具。
不管时代如何变迁，华纳兄弟一直在固执的保有属于自己的制片基地，这可能是这家公司，与其他大型电影公司最大的区别。
按照商业思维来看，这有些不合常理，因为维持巨大制片厂的花费，相较其创造的利润来说完全不够看。这也是其他电影公司，纷纷关闭、缩小自家制片厂的理由。
别管是不是因为所谓的传统，还是固执在作祟，华纳兄弟不但在洛杉矶保有这家制片厂，还在英国伦敦附近的里弗斯顿，有着一家规模差不太多的巨型制片厂，占地面积比好莱坞这家还要大上很多。
位于伦敦附近这家制片厂，所出产的影片就比较出名了，像是一整个系列的小巫师，《大侦探福尔摩斯》，《查理与巧克力工厂》等等，全都出自这个制片厂。
不过随着时间的推移，华纳兄弟这些巨大无比的制片厂，也成为了类似迪士尼主题乐园的设施，主要用于接待世界各地的游客。也就是说，不但后期华纳兄弟没有关停这些制片厂，还在世界各地不停的修建新的，当然，换个说法也可以叫影视城。
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