来者正是元旭宗，他脸上所抹的黑油尚未擦净，稚气的五官还是存有一股孩子气。他见我和阿宙都在，脚步顿了顿，赶忙向我躬身，一回头，拍了一下阿宙向他摊开的手掌。
我将茶水端给七王，他说话比素日快了不少：“嫂嫂，五哥，这一场去南营，可是大出了一口闷气。五哥，你的人让我使，还是管用的很。我按五哥吩咐，散成七个分队，纵横于营中，又放火烧了囤积的粮草。好在河南是我们的地盘，我们在山路上，恰好与萧植回援的大军错开。这一仗……呵，让六哥听了，哪里敢信？他一定眼红我们。我才到洛阳，就听说赵显挡住了一天，嫂嫂和五哥又唱了好一出戏，可惜我分身乏术，不得亲眼所见……”
阿宙用袖子沾了冰水，帮弟弟擦额头，神采奕奕，颇为兴奋。听到此处，才问：“你这次去，可否见到了南帝？”
元旭宗迟疑片刻，不好意思的吐了吐舌头：“南帝并不在其御帐中。按照五哥的吩咐，南朝的留守大臣，我一个未伤未抓。倒是云夫人忽然死了，都说她被北军所杀。可是……她要是好好留在南帝的身边，怎么会被我军所害？”
阿宙嘴一丿，冷笑：“这老女死了倒清静。要不是她翻江倒海，我兄弟过几年取江南，可是稳操胜券。不过，她有意无意之中，还是帮了些忙……”
元旭宗似乎不明所以，只好讪讪笑。我故意打断了他们：“五弟你上了药，还是早些安歇吧。萧植军去了，还会来。空城计不能重演，后面刀锋对剑刃，可不好打。”
阿宙合起衣服，低头并不看我：“皇后所言极是，七弟你送皇后回去。”
元旭宗点头，提起一盏灯，跟着我走出西堂，却见堂下人影一闪，元旭宗瞅了眼，并未止步。
我手腕一动，觉得那人有点眼熟，一时又想不起来。只悠悠告诉元旭宗说：“七弟你这次去南营，虽然得手。但萧植性格，此番算是被我们彻底的激怒了。后面二十九日，赵显独木难支，你五哥伤势，至少也要数日后，才可以出阵指挥。这次洛阳，不赖七弟的力气，绝难保全。”
元旭宗谦逊默然。我示意他跟我进屋，打开金匣，里面有封书信扣着一朵兰花。我对元旭宗道：“七弟的王妃与我同自江南来。战事激烈，七弟与妃离别缺少一语。因此我离开洛阳时，就令人专程去七王妃那里取家信，可巧今天晌午送到了。天可怜见，兰花未枯。”
元旭宗眼中泪光一闪，他握信抚摸，并不拆开：“多谢嫂嫂费心。”
“都是一家人，不必多礼。不过……”我转眸：“你这次去，既然纵横于南营，又怎么会没有遇到南帝呢？难道他已经离开了？”
“不，没有。”元旭宗的脸颊微红：“其实，我见到了南帝。但是……”他摇头：“我只能这样对五哥说。我总觉得：南帝不宜死于我军之手。所以我故意放了他。”
我心中暗叹：想起当年柔然进犯，元旭宗说过：“皇上在，我听皇上的，皇上不在，我听五哥的。”掉他到洛阳，天寰是别有心思。
我低头，那朵兰花，已被别到了元旭宗的腰扣之间。我冷不防问他：“方才堂下是何人？”
元旭宗鼻尖出汗，想了想，回答说：“那是跟随母亲杨夫人的宦官，从庸州到此来的。”
果然是见过。我一笑，淡淡一个呵欠，以指尖挡住嘴：“儿行千里母担忧，我知道夫人的心意。”我说话间，也掺杂了浓浓的困意：“七弟去睡个囫囵觉吧，醒来记得给王妃写一封回信。”
等他退出，圆荷来扶我休息，我推开她，她诧异说：“皇后您是铁打的？”
我连着几个呵欠：“想必皇后是金子打的，所以才叫金枝玉叶。但要是关键时候挺不住，连朵纸花都不如，去找老朱……告诉他……”我细细说了一遍，圆荷的眼珠瞪圆了。
三更才过，我闭目养神，手里攥了几片黄连，咀嚼品位，那苦涩，才没有把我拉入梦乡。
南帝没有死，萧植不需要此时对皇位抉择。七弟的行为，从好的方面，是动摇南军军心，但从坏的方面，可能警示了萧植北军的部分意图……雀鸣数声，老朱领着那宦官进来了。
数年之前，我就见过他，那之后……，我特别记住他。他是个漂亮的人。可惜宦官特有的阴柔气息，宠妃心腹们的圆溜滑腻，挥之不去。
老朱对我道：“皇后，方才此人屋里，小的已用刀逼他说出来了。再说一遍！”
那宦官如梦初醒，对我磕头：“皇后明察，方才我以为他是南军细作，因此全是诓他的。我这次来，是六王派我押送兵器粮草，帮助洛阳守城。”
老朱色变，我挥手，盈盈一笑：“这样的事派些军士来便成了，如何劳烦你来呢？”
“杨夫人为五王死讯所扰，又惦记城内的七王，因此特别派我送来些母子之间的私物。”
“是吗？”我敲敲玉鱼，圆荷从屏风后面绕出来，指着那宦官说：“家奴怎么敢欺蒙女主？皇后，老朱询问他时，奴婢就在窗外。他战战兢兢时，吐露说六王与杨夫人派他来，是要嘱咐殿下们努力征战，必要时见机行事。而六王所控河西全境的武器，石墨与盐，都将优先提供给洛阳城的军队。”
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