重新运输粮食，至少要拖延半个月，而这就意味着宋金刚在这半个月里，需要勒紧了裤腰带过日子。在两军对垒的时候，粮食不仅是填饱肚子的东西，更是士气的象征。
如果士兵们知道粮食不足，必然士气大降，这一支成分复杂的军队，就会陷入死亡的深渊。所以对于宋金刚来说，粮食就是一切，决不能让士兵们知道他缺粮了。
宋金刚本来想要瞒住士兵，再想他策，可是，两日后刘武周的一封急信，却让宋金刚不得不重新审视起来。
刘武周的书信内容很简单，只有寥寥的几句话，可是内容却很致命：幽州总管罗艺派出了大将薛万彻、薛万钧，领兵三万，经由飞狐径，绕道了马邑。
这个消息是如此的突兀，不仅让刘武周大吃一惊，更让宋金刚乱了分寸。罗艺的兵马出现在马邑，不管他与李唐有什么关系，马邑都受到了罗艺的威胁。
刘武周南下，留在马邑的兵马只有一万五千人，虽说这样的人数比例，罗艺不一定占到什么便宜，但老巢受到攻击，对定杨军的士气是一个极大的打击。
而在此之前，突厥可汗派人通知他，突厥帝国即将退出这场战斗。突厥可汗的理由很简单，大半年过去了，突厥没有得到什么利益，而秋天即将来临，草原即将枯萎，需要召回突厥的勇士们，为过冬而准备了。
突厥人的撤走，使得定杨军最大的依靠消失了，定杨军只凭一个马邑，怎么可能与李唐对抗？
缺粮的危险，罗艺的威胁，突厥人的撤退，让宋金刚陷入了空前的危机，他思考过后，决定撤退。按照宋金刚的计划，他准备退到鼠雀谷以北的介休，然后依仗鼠雀谷的地势，紧紧将李世民挡在介休，这样，定杨军还有北并州可以依仗。
为此，宋金刚做出了周密的部署，他让尉迟敬德和寻相断后，率兵逃走。可是，李世民听到宋金刚撤走，立刻率兵追击，只是一天一夜，就追出了两百多里，让宋金刚疲惫不堪。
在这一日一夜里，李世民亲帅骑兵，不断冲击尉迟敬德和寻相的战阵，双方大小数十战，李世民军取得胜利，唐军追到高壁岭，刘弘基认为士兵已经疲惫，而且三军粮食不足，必须要等待主力和粮食赶到，才能继续前进，不然孤军深入，必然会遭到宋金刚的围攻，一旦秦王有失，这一战的胜果岂不是拱手相让？
李世民却认为宋金刚已经败走，将士离心，必须要一鼓作气将其消灭，不然，给了他休整的机会，宋金刚一代枭雄，一定给抓紧时间休整和戒备，一旦让他逃到介休城下，有了城墙作为依靠，再攻打就难了。
李世民说完，立刻扬鞭北上，刘弘基、殷开山等人只能策马跟上，李世民继续前进，在鼠雀谷再度追上殿后的尉迟敬德和寻相，一天之内，双方发生了八次战斗，李世民身先士卒，冒着箭矢而上。
在秦王李世民的带领下，唐军士气大振，不要命地冲击着定杨军战阵，定杨军本来就人心惶惶，唐军又如此拼命，唯有一哄而散，各自逃命，被唐军斩杀数万人。
但是鼠雀谷只是一条狭窄的道路，定杨军只能向北逃走。接连的大战让宋金刚疲惫不堪，不少士兵或被斩杀，或是选择了投降，八万多的大军只剩下两万。
宋金刚逃进介休城的时候，所有的士兵都狼狈不堪，头盔斜在一旁，身上的战甲也都破破烂烂，没有了昔日的雄风。看着兵败如山的定杨军，宋金刚隐隐感到了不妙。
这种不妙他说不上来是为什么，只是一种自觉。从李世民这几天的表现的来看，他是一个极度隐忍之人，而当战机来临的时候，他就绝对不会放弃。宋金刚觉得，如果能给自己一点时间，他一定能稳住军心，可是，李世民会给他这个机会吗？
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