汤姆的眉头渐渐紧缩，他从克雷登斯的描述中听不出什么漏洞，尽管这与他了解的事实完全不符，但克雷登斯流畅的讲述并没有给他留下太多的思考时间。
“那天我才知道她这些年过的究竟是一种怎样的日子，躲在下水道里靠吃老鼠维持生命，在伦敦因为一直猫头鹰差点被一年级的纳尔逊像西班牙卷饼一样卷死……但她真的很幸运，碰到了你们，碰到了会说蛇佬腔、唯一能够和她沟通的你，碰到了变形术天赋能和阿不思·邓布利多比肩的纳尔逊，又在阿尔巴尼亚发现了百科全书般代表智慧的拉文克劳，才能够解决血咒这种世界上最恶毒的诅咒……”
“我补充一句，是斑头鸺鹠，不是普通猫头鹰，还有，没必要和邓布利多比，他们各有所长，”汤姆抿了抿嘴唇，说道，“你可以继续了。”
远处正在教导阿黛尔的罗伊那冲汤姆抬了抬手，尽管听不到他们在说什么，但是她还是可以感受到有人在夸自己。
“是啊，问题就出在这里，我之所以不远千里跑到英国，就是因为听说纳尔逊捡到了一个默然者小姑娘，出于报恩的感激与对同类的共情，我怎么敢贸然居功，大言不惭地应承下带来隐形衣这种对纳吉尼来说举足轻重的功劳呢？”克雷登斯说道，“之前我也听她说过，我一直以为是你们想让她拥有更强的求生欲才说的谎话，可没想到连你自己也这么说……可是你想想，我甚至没在魔法学校读过书，对血咒、死亡圣器的了解也是这几年才接触到的，怎么可能在那个时候那么精确地知道你们需要什么呢？”
“这……是什么人在搞鬼吗？可这明明是好事。”
“没有阴谋的味道，”克雷登斯说道，“你知道在纳吉尼回来以后，我在忙什么吗？我感受到了一个默然者的窥视，他的目光经常出现在纳吉尼的身边，我能感受到他那磅礴的、不输于我的魔力，我的心中莫名有种想要知道他是谁的欲望，直到春天结束，他消失了，就像从来都没有出现过一样，就是在那段时间，有人将装着隐形衣的包裹放到了我和纳吉尼居住家门口的邮箱中。”
“妥善使用它，要让它和穿着隐形衣就消失了的你一样。”克雷登斯用拳头抵住额头，和纳尔逊牢不可破誓言的红色火链隐隐浮现，“他是这么说的，他还说，希望我——。”
汤姆没有听到，他的右手也开始隐隐作痛起来，仿佛三条看不见的火舌在炙烤着他的皮肤，那股疼痛感仿佛从很遥远的地方传来，直接作用于他的灵魂，深入骨髓。
疼痛感伴随着灼烧感，汤姆像所有人被烫伤时都会做的那样，举起手，贴在了自己冰凉的耳朵上，可当右手靠近耳朵时，一道遥远的、若有若无的声音从不是远处也不是近处的地方虚无地传来。
他感到脚下猛然一空，一霎那的失重切断了他的感官，仿佛就在这一刻，世界上有什么东西变得不一样了。
……
“我们来签订一条牢不可破的誓言吧。”
翻倒巷，博金·博克魔法商店后门外阴暗逼仄的小巷中，汤姆摘下兜帽，露出一双冰冷的猩红眼睛，他的面前蜷缩着一个浑身都在战栗、被狂暴的黑雾笼罩的男人，这个男人的皮肤已经完全变成了腐烂的黑色，暗红色的血液一滴一滴地从他的衣服上渗出，滴落到肮脏泥泞的地面上。
汤姆的脚下盘着一条打盹的巨蛇，一滴血液溅到了它的鼻尖上，它睁开眼睛，望向对面面目狰狞却依旧可以看出一脸愁容的男人，它在地上缓缓地滑动着，凑近了一些，伸出信子舔了舔男人的手腕，熟悉的味道，但是，没有印象。
“你为什么到这种时候才来找我呢？克雷登斯·拜尔本？”
汤姆的脸上露出诡异的笑容，克雷登斯身上翻涌的黑雾碰到一旁的墙壁，瞬间就在上面侵蚀出了一个流淌着黑色黏液的大坑，在汤姆的身后，一个因恐惧而像筛糠一样颤抖的男巫被纳吉尼用尾巴缠住脚踝，动弹不得。
“我尝试过很多办法，我找了格林德沃，他被关在自己造的黑塔里，浑浑噩噩，告诉我他已经不想关注和魔法有关的任何事了，”克雷登斯的状态很差，他的身体早已被默默然掏空，几乎支离破碎了，跪在地上一边喘息一边说道，“我又去找了邓布利多，他说——”
克雷登斯的语气变得愤怒起来，身上肆虐的魔力也变得愈发狂暴，但离他最近的汤姆却没有受到任何影响，他慢条斯理地举起魔杖，在指甲上划来划去，轻声问道，“他说什么？”
“他说，不能强行扭曲一个人既定的命运！可她马上就不是人了！”
克雷登斯几乎是用嘶吼的声音喊出了这句话。
“世界上最伟大的巫师阿不思·邓布利多，”汤姆用抑扬顿挫的语调犹如歌剧一般赞颂着邓布利多的名字，忽然，他一甩魔杖，一道骷髅状的黑色虚影冲向了克雷登斯，瞬间没入了他的胸口，他的状态顿时好了很多，汤姆满意地点点头，说道，“他还是一如既往的虚伪，你瞧，最后你还不是得来找我这个人人喊打的家伙，不过我和他不同，我愿意公平地交易，只要你能够提出价码……克雷登斯·拜尔本，多么可悲啊，你拥有足以和邓布利多抗衡的力量，却除了破坏，什么都做不了……所以，你能带给我什么呢？”
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