“尔这是在教朕如何做事么，嗯？”
眼瞅着弘晴那一本正经地推卸责任的样子，老爷子还真有些个哭笑不得，这便起了刁难一下弘晴的心思，脸一板，阴测测地问了一句道。
“皇玛法海涵，孙儿并不敢无礼非法，所言者，实情也，自古救灾如救火，须臾耽搁不得，为河南数十万灾民之生计故，孙儿斗胆叩请皇玛法下诏赈灾。”
老爷子的脸色这么一沉，边上看着的众朝臣们大多不由自主地便是一阵心悸，可弘晴却并不在意，倒不是弘晴悍不惧死，而是瞧准了老爷子的心思，左右不过是佯怒而已，自不必太过在意，回答起来自也就从容淡定得很。
“嗯哼，那好啊，你就说说看，朕该如何赈灾才是。”
老爷子还真就被弘晴那较真的小样子给气乐了，眉头一扬，有些个意味难明地笑了起来，可问出来的话却明显地带着浓浓的诛心之意。
“回皇玛法的话，此国之大事也，孙儿实不敢妄言，只有些浅显见识，还请皇玛法垂询则个。”
若是旁的大臣，听到老爷子如此不善的话语，那十有八九要吓得赶紧请罪不已，可弘晴倒好，居然顺着杆子便往上爬了去，还真是一副要为康熙老爷子“分忧”之架势。
“妄言么？朕还真就想听听尔之妄言的，说罢。”
一见弘晴这般作态，老爷子是真的有点生气了，但并未就此发作出来，而是一派饶有兴致状地看着弘晴，声线阴冷地追问了一句道。
“回皇玛法的话，孙儿蒙皇玛法不弃，得以帮办工部，自不敢有负天恩，昨日邸报至京，朝野皆为之哄传，孙儿心甚忧之，连夜测算了固堤之所需，参照康熙三十五、三十九年两次固堤之前例，已得大约之数，若欲保堤坝十年不失，则至少需得白银两百三十万两，若欲保得堤坝百年不失，则此数还须得翻倍，若是所拨银两少于一百五十万之数，则仅能治标而不能治本，年年水患恐将难免，此一条，还请皇玛法明鉴。”
弘晴自是能听得出老爷子话里的不耐之意味，但却并不在意，跪直了身子，款款将固堤所费之数详细地道了出来。
“嗯……，马奇！”
一听弘晴报出的数据如此之大，老爷子的眉头立马便微皱了起来，但并未加以置评，而是沉吟了片刻之后，这才点了马奇的名。
“臣在！”
昨儿个虽是月假，可马奇却恰好当值，河南的告急邸报正是他亲自送进宫里去的，还因此被老爷子揪着问责了大半个时辰，自是清楚老爷子此际点他的名之用心所在，心下里不禁暗暗叫苦不迭，只是老爷子都已开了金口，马奇却是不敢不站将出来，应答的声音里自也就难免带了几丝苦涩之意味。
“户部对赈灾一事可有甚章程么，嗯？”
老爷子面无表情地扫了马奇一眼，不动声色地发问道。
“回皇上的话，臣昨日已就邸报所载之灾情预估了所需之粮秣资材，现有本章如下：此番水患四府十八县受灾，万顷良田被毁，受灾百姓四十八万七千余，若欲通体抚恤，须得调粮十二万石，费银一百四十万两，纵使减免河南一省之赋税，却也尚须得一百万两方可敷用，若算上弘晴贝子所言之固堤所需，则须得四百万两以上之银两。”
马奇心中虽是叫苦连连，可老爷子有问，他也不敢不答，也就只能是硬着头皮将户部连夜赶出来的结果禀报了上去。
“嗯，那户部可曾造好了划拨章程么？”
昨儿个老爷子便已知晓了此番救灾的大体费用，所差的不过是工部这头固堤之额度罢了，这会儿听得马奇如此说法，自不会有甚惊疑之处，这便依旧按着君臣奏对的格调，不动声色地往下追问道。
“陛下明鉴，粮秣尚能从两湖调拨，至于银子，臣实是难为也。”
这一听戏肉来了，马奇脸上的苦意顿时更浓了几分，却又不敢不答，只能是满脸愧色地应对了一句道。
“嗯？朕若是没记错的话，国库存银不是尚有四千五百余万两之数么，有甚难为处，说！”
马奇话音一落，老爷子额头上的青筋立马便是一跳，面色阴冷地喝问了一嗓子。
“回陛下的话，户部如今账面是有四千五百余万两之数，然，实际存银不过一千三百二十七万两，而今岁朝廷运转之所需亦差不多如此，所剩者，拢共不到两百万之数，仅够急用耳，实无法调拨出去，纵使要调，最快也得后年此时，老臣无能，还请陛下责罚。”
老爷子这么一发作，不管是真是假，马奇都不能不作出一派惶恐不安之状，猛磕了几个响头，万般无奈地将实情道了出来。
“为何如此，说，国库之银两都挪到何处去了，嗯？”
老爷子等的就是这么个发飙的机会，马奇话音一落，老爷子已是一派震怒状地猛拍了下龙案，怒气冲冲地喝问道。
“陛下息怒，陛下息怒，此皆臣无能，未能遏制久已成风之借贷陋习，今，国库银两除被各省拖欠的一千五百万两之外，余者皆是朝中衮衮诸公之所借，臣此处有账目在，还请陛下圣裁！”
老爷子这么一发飙，马奇的老脸顿时苦得有若菊花一般，不为别的，只因这么些亏空与他马奇关系其实并不大，自他上任户部尚书一年半以来，已是屡屡下文各有司，严令不得将库银外借，奈何下头人等阳奉阴违，以朝廷惯例加以搪塞，马奇管不胜管，再说了，敢伸手借库银的，又有哪一个不是权贵之辈，不说阿哥们，便是连太子都在国库里借了十几万两之多，对这等陋习，马奇实在是有心而无力，这会儿被老爷子发作，尽自委屈无比，却也无可奈何。
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