就当第七军在箬溪修整之际，李伯阳亲率第三师主力于十月九日拂晓抵达德安郊外，与德安守军正式交火。
德安城位于南浔路的中段，俗有“楚尾吴头”之称，东滨潘阳湖，南浔铁路自城西外郊绕过，城内有九仙岭，金鸡山遥相拱卫，城西北岛石门、箬山垄一带也有一列高地，足够防守，军事上属于易守难攻的地势。
德安守军为卢香亭部四个旅，共有三、四万人马，是联军在九江最后的精锐，由卢香亭亲自指挥。卢香亭获悉九江丢失后，本欲向湖口、南昌后撤，可没等他行动，蒋介石对南昌的攻势先打响，而且第二十七军戚子超师从皖境入赣，已经攻下了彭泽，联军后路断绝，只能就地死守。
卢香亭是孙传芳爱将，战功卓著，如果说谢鸿勋打仗靠的是个‘勇’，那么卢香亭则靠‘谋’，面对眼下不利的战势，他并未惊慌，指挥若定的将手中精锐集结在德安，一面在城外铁路西侧高地修筑工事，稳定军心，防御第二十七军来袭，另一面派铁甲车数量，载野炮十余门在车上，往来梭巡，全军养精蓄锐，居高临下，等待第二十七军到来。
德安郊外十里处，第三师一团遭遇卢军第一个阻击阵地，阵地就设在一片高地上，一团在进行多次试探攻击后，大致摸清了守军的虚实。
“敌守军约一个团，火力上集中在两翼，右翼火力胜于左翼，拥有数目不明的迫击炮……”
李伯阳站在一处山坡上，擎着德国造蔡司八倍望远镜，将敌军阵地尽收眼底，一众第三师的将领陪同着，副参谋长吴旭汇报着前线部队收集来的情报，最后补充说：“卢香亭这是用的疲兵之策，在沿途处处设防，步步为营，等我军一个个打下来，到了德安城下的时候，早已疲惫不堪，他再以逸待劳，主力全出与我决战，我军极有可能失败。”
李伯阳放下望远镜丢给一旁的杜汉山，摇了摇头说：“不能让卢香亭牵着鼻子走，蒋总司令已在打南昌，令我军三日攻下德安，策应南昌战事，我们得速战速决。”
吴旭皱眉道：“眼下最大的问题是我军兵力不足，要想打德安，必先拔出外围阵地，而要想速战，只有分兵一途了，可分了兵，又怕敌军趁以优势兵力各个击破。”
李伯阳沉声道：“分兵不可行，卢香亭不是周凤岐，有勇有谋，不能等闲视之。”
吴旭一时也没了主意，道：“那军长的意思是？”
李伯阳眼中闪过一道精光，掷地有声道：“放弃外围不打，直捣德安城下。”
李伯阳的话让诸将脸色顿变，外围守军不除，部队不就一头撞进卢香亭的包围圈了吗。
许正邦也被李伯阳的大胆想法吓住了，坚决反对道：“军长，这样太冒险了，外围守军不清除，我军一旦在德安受挫，将陷入进退不能的绝境，况且卢香亭在德安已经是孤军，我军大可以缓图之，等第七军到来再说，没必要冒这个险。”
“这个险必须冒。”李伯阳决然的说，这里面不能明说的苦衷只有他自己清楚，诸将不知道的是，就在昨日，蒋介石以刘峙第一军第二师为主力，会同第二军、第三军合围南昌，就在当天夜里，南昌城里的敌军忽然组织了一支敢死队，从城下水闸破关而出，负责攻城的第六团几乎全军覆没，围城部队溃不成军的退回赣江西岸，此战中蒋介石声威扫地，从武汉已经传出要撤换他，让唐生智做总司令的风声，为挽回颜面，蒋介石给李伯阳下了死命令，三日必须夺下德安，而他将在三日后发起对南昌第三次攻城。
李伯阳很清楚蒋介石面对的困境，北伐以来作为北伐军总司令寸功未立，指挥的几次作战都以失败告终，而麾下的黄埔王牌军更是屡遭败迹，这一切都严重影响他的声望地位，他急需一场胜仗挽回颜面，而这时，李伯阳这个黄埔好学生，必须得发扬黄埔精神，为校长拼命。
李伯阳看见诸将都想来劝的样子，立刻板着脸说道：“这是命令，吴参谋长，你来拟定作战计划，完后报我。”说完，便不再搭理诸将，扭头走了。
诸将面面相觑，事关全军生死的战斗就这么草率的决定了，他们心中都打鼓，这种明知山有虎偏向虎山行的仗还是头一次打。
“要不，咱再劝劝？”
吴旭对众人说，这里面就属他这个参谋长最发愁，需要拿出一份切实可行的作战计划。
诸将苦笑，军长的脾气不是不知道，决定的事情十匹马都拉不回来，许正邦无奈的说：“大家去准备吧，这回是背水一战了。”
……
两个小时候，吴旭拟定的作战计划交到了李伯阳的手里，李伯阳仔细看过后，点头同意道：“就这么办，晚上十点行动。”
吴旭的作战计划具体是：佯攻当面守军，给敌我攻击不顺，等待箬溪友军的假象，等到晚上十点钟后，全军在火炮的掩护下撕裂敌第一道防线，而后全军迅速向德安穿插进攻，路途上绕过敌军高地阵地，到达德安城下后分兵两路，一路趁夜攻打德安城，另一路就地构筑防御工事，待天明后就要防备卢军四面八方的攻击。
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