“呦，这不是宁家老爷嘛，有礼了~”
“宁老爷，恭喜啊！”
“哈哈哈…同喜同喜。”
唐平二人和宁家主仆随行，这另一边的岸上，也是栽满了桃树。
一条平整宽阔的马路，直通远方。
唐平已经看到了桃花城在地平面上起得轮廓。
途中，还时不时有和老头认识的人，打着招呼。
后者也是满面春风，一一拜手。
“道长，您又来了！”
“这一次可要在我们桃花城好好待一段时间，让我们这些街里邻坊也一尽地主之谊。”
更奇妙的是，似乎还有人认识唐平，有意搭话。
唐平示以微笑。
表情无丝毫变化，实则心中波澜不小。
为何？
因为这些人都是古装打扮…言行举止，与现代人格格不入。
让唐平奇怪的是，399闭环乃末世来临后的几年才形成，原有的旧址已经被摧毁…换而言之，曾经的县城早就不复存在，也不可能有活口，既然如此…这些人，哪儿来的？
“他们这是去哪？”
唐平目送‘友人’远去，朝宁老问道。
“有一些要去乡下耕种，还有一些是跑货的，走南闯北…”
老头笑着。
走南闯北？
唐平乐了，从曹璐提供的讯息看，399闭环区域并不大…甚至比不上754。
这桃花城的人装出一副奔波劳碌的生活景象，难不成是出了闭环？
若真有人走出去，协会不可能没发现。
每一个闭环都有观测员盯着的……
更别提，想出闭环，未必能做到。
灾厄纪元，难进，也难出。
这明显又是一个问题。
避免宁宝川又出现思绪紊乱的状况，唐平识趣的没再追问。
半晌，一行人终于走到了城门口。
入眼是一片十几米高的土墙，墙体并不厚重。
不过，城楼、箭楼、闸楼等均有，麻雀虽小五脏俱全，让他有一种恍然来到某个弹丸小国的观感。
城墙大门上还刻着三个醒目的石痕，桃花城。
四下瞅了瞅，大门处无人把守，也不见士兵。
“也对…这里所处闭环之内，而且没有异兽…自然无需担心安全问题。”唐平心中想着。
过了四丈长的门廊，古时的市井气息便扑面而来。
脚下，是石子混合烧砖铺就的路面…
街道两边，为一座座高矮不一的阁楼，碧瓦朱甍，谈不上多么精致富丽，却充满一种质朴的味道。
和在电视剧里看到的画面差不多。
真正让他注意的，不是这些建筑，而是眼前，行过的一众路人。
有的打着赤膊，挑着扁担…
也有的坐着马车，还有看似温良恭俭的私塾弟子…
“现捏的糖人，热乎的…十文钱一个，祖传的手艺…都来看一看，尝一尝！不满意…不收您钱~”
不远处，一个摆摊的小贩，放声吆喝。
“娘，我想要那拨浪鼓…”
“要什么要，你都多大的孩子了，还玩那东西！”
唐平视线又瞧向了一对母子。
妇人面对吵闹的男孩，揪起儿子的一只耳朵，嗔怒道。
“一切都太真实了…不是幻觉或障眼法，几件法器都没反应，我也看不出丝毫破绽…”
他深吸一口气。
在进入399闭环之前，他怎么也没想到，里面会是这般景象。
他甚至已经做好了屠戮异兽的心理准备。
要知道，即便是754闭环，也有妖兽和精怪、邪祟之流。
但在此地，没有半点混乱或灾厄的迹象，反而极其平和。
“没有异变物种…”
在399闭环成形前，这片区域可是兽潮肆虐的。
“房屋必然是后建的，还有这些人……”
在来之前，他猜想到了一些，但亲眼目睹，仍觉得十分震撼。
同为灾厄纪元，754和399完全不同！
究竟是怎么做到的？
……
宁老头带他奔自家府邸走去，两人交流了一会儿…唐平得知，城内人口似有小二十万！
这可不是一个小数目！
整个754闭环最终的幸存者，只有他和萧婷。
若非遇见自己，萧婷也绝对活不下来。
这种死亡概率…就算降低，也绝不可能离谱到二十万这个程度！
即便经过了数百年的繁衍生息，几代人倍增，原始的人口基数也要几万…
“这些人都走不出闭环，只能被囚禁在此。”
联想754闭环，两名受道者合力构建起的禁制。
此处天地变化，这一整座城池的活人都如同和闭环签了契约，无法脱身。
阎王驱动死气，不让化形的妖物离开…不然，白鹿也不会向他请愿。
这个闭环，一定也有隐藏在幕后的‘受道者’。
但因情况与754闭环不同，唐平现在还看不出什么线索。
也摸不透‘秩序’。
要一点点来……
宁宝川是桃花城的土财主，家中经营着不少小产业，有钱有地位。
也颇有威望，至少在回府的过程中，沿街店铺的一些掌柜，见到他，都会叫声宁老爷。
“道长，咱们到了…”
片刻，抵达目的地。
宁宝川弯腰举手，让道士先行。
唐平望向几十米外的阔绰府门，也不客气，一马当先走在前头。
府门前灯笼高挂，张灯结彩，装点了不少喜庆之物。
此时，两个早已在门前恭候的俊俏后生，见得道士，齐齐整理衣衫，快步迎来。
“宁少保见过道长。”
“宁三郎见过道长。”
两人并肩站定，朝唐平鞠躬行礼，表情紧张中，又带着一丝欣喜和敬重。
这就是宁宝川的两个儿子，长子宁少保，次子宁三郎。
两人看起来都没唐平年纪大。
长子宁少保也不到二十的样子…
唐平比较好奇，明明是同胞兄弟，两人样貌却大相径庭，看不出一点相似感。
宁少保五大三粗，典型的糙汉子，一个铁憨憨。
宁三郎也就十五六，脸上失了一分血色，有些苍白…
身子骨也很纤瘦，感觉一阵风就能把他吹倒。
“都别这么客气…又不是第一次见了。”
唐平哈哈一笑，上前将躬背的二人托起。
接着，眼神打量在了宁三郎这个少年身上，“明天你可就要当上新郎官了，有什么感想？”
“三郎能喜结连理，也是托了道长的福……道长世外高人，小子一介凡夫俗子，能劳您不远长路而至，已是受了天大情分。”
少年略显腼腆，答非所问。
唐平莞尔，“应该的…以我和你们家的交情，这不过是小事儿，就当散心了。”
说完，余光瞄了一下一旁的宁宝川。
老家伙一头白发，岁数比那姓周的船夫还大…两个儿子却这么小。
也没一个长得像他…
说老来得子，唐平都不信。
不对劲！
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