崇黑虎吃了一惊，怒道：“住口！我乃大商臣子，又怎可为此大逆之事！你去转告汝主，速速放回崇应鸾，否则我将尽曹州之兵，与闻太师一同剿灭鬼方！”
张亮毫不慌张，说道：“大王若是轻易离开曹州，那二侯必会趁虚而入。况且此二人阴险毒辣，若是再施诡计，向我军泄露军机，大王就算有通天本事，也难免重蹈崇应彪之事。”
崇黑虎知道张亮说得有理，怒容顿敛，不由沉默了下来。那两个对头心狠手辣，若是再勾结外敌，背地施以暗箭，就算他再能征惯战，也难逃算计，搞不好就是个兵败身死的下场。到时别说什么北伯侯了，就连性命都不保。
张亮趁机又下一猛药：“不瞒大王，吾王已与西伯侯姬发达成了协定……”
崇黑虎当时在姬发讨伐崇城的时候，与姜子牙也有过密议，如今闻听此言，不由大震。张亮压低声音，细细备说，崇黑虎面色一变再变，也不知心中究竟是何计议。
不过，崇黑虎并不知道，鬼方这次派出的使者，却非张亮一人。
南地西岐帐中，姬发和姜子牙正会见来自鬼方的秘使承乾。
这承乾乃鬼方王长子，也是鬼方国的继承人。他这次来见姬发的目的很简单，就是代表其父向西岐称臣，并自愿留在西岐军中相助，其身为人质之意不言而喻，以示鬼方诚意。
鬼方王在正式称臣的国书上也写得分明，鬼方十分仰慕中土，愿世世代代，为西岐之臣。他只有一个条件，就是请西伯侯姬发承认鬼方合法的地位，并帮助鬼方摆脱世代的贫穷和疾苦。
安顿好秘使后，姬发对姜子牙问道：“相父，以为如何？”
姜子牙笑道：“鬼方王特遣其长子来与大王密会，实乃我西岐大好的机会。东地姜桓楚因姜皇后病故而失圣眷，东鲁与东齐又早有怨怼，如今大有剑拔弩张之势。鄂顺眼下正被我军全面压制，已遣人透露归顺之意，若鬼方能击败闻太师，一统北地，大王可立即联合姜桓楚，四方合力，讨伐朝歌，成功必指日可待！”
姬发听得意动，但也不失谨慎地问道：“这鬼方王甚是了得，能与闻太师匹敌，若是侵占北地后，再起异心，岂非自乱阵脚？”
姜子牙说道：“鬼方素崇信日、月之神，于北贫瘠之地居住多年，生活疾苦，故而行犯境之事。如今鬼方王在国书上，以日月之神立誓归顺，又遣这承乾来我军中为质子，可见其诚。”
姬发闻言，方知国书上日月神的誓言之意，喜道：“相父果然见闻广博，孤王目下该如何行事？”
“大王休要心急，须知鬼方一族素来强悍，昔日大商先君高宗征伐鬼方，也须三年之功。若真能归降，倒是大王将来的一大臂助。大王莫非忘了天子降东齐之事？万一鬼方有变，大王正好以征讨异族为名，名正言顺地吞并北地，以我军如今的战力加上仙人之助，亦非难事。”
姜子牙见姬发一副受教的模样，满意地说道：“眼下当务之急，就是秘密接受鄂顺归降，逐步收编南地。至于这鬼方……大王可留下承乾，遣人往北地回复。若鬼方能战败闻仲，彻底击溃商军，现其实力，一统北地，大王当答允鬼方王之求。”
姬发明白姜子牙的意思：借鬼方的力量损耗大商军力，并整合北地，届时西岐只须坐享其成即可。姬发连赞高明，当下立刻回信，星夜使人秘送往北地。
天子宣布静思以来，天下各方俱是风云涌动，也不知道有多少在掌控之中？有多少在意料之外？
两个多月转眼就过去了，这两个多月里，发生了许多震惊天下的大事。可以说，过去二十年所发生的变故，都未有这般之大！
第一桩便是闻太师北疆兵败！
闻仲乃三朝元老，大商军神，精通兵法。自身又身怀异术，半生征伐，从未有锋锐受挫。想不到，如今居然败于异族鬼方之手！
闻仲这一败可谓元气大伤，不仅被鬼方追击，而且沿途竟然还遭遇到了两股大军的伏击，饶是闻太师道术精深，临危不乱，也难挽颓势，最终拼尽残兵，杀出一条血路，败回朝歌。
鬼方占领北疆后，立即大举南下，让人惊讶的是，定北三侯中，左右定北侯苏护、崇黑虎居然不战而降，齐齐归降鬼方。倒是那一直为人诟病的费仲，却没有贪生降敌，反而竭力掩护闻太师、方偭，一同败归朝歌。
事后，众人才明白闻太师为何战败——全是那苏护、崇黑虎勾结鬼方，里应外合之故！就连路上的伏击也是这两名叛逆所为！一时间，指责之声不绝于耳。
崇黑虎这才知道，原来苏护与鬼方早有勾结！大感意外之余，只能长叹苏护好心计，如今已骑虎难下，无法回头，只好硬着头皮继续朝前行了。苏护也在庆幸自己听从了风蠊的计谋，当机立断，降伏鬼方，否则有崇黑虎这个内应，到时别说是属地了，就算是性命能否保住还能难说。
鬼方王在苏护与崇黑虎的帮助下，迅速扫荡北地，所到之处，无不披靡。北方各诸侯在无奈之下，只得选择了臣服。好在鬼方并不如犬戎那般残暴，平定北地后，并没有烧杀抢掠，而是令人意外地颁布了一系列安民措施。并遵照“平分北地”的诺言，以崇城与曹州为中心，划出两片地盘，归于苏护、崇黑虎治理。
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