在姬昌的努力下，西地人心凝聚，万众一心，安民与重建工作进行得相当顺利。而原本受到好评的“代西伯侯”姬发的光芒一下就被掩盖了下来。人们提到姬发时，纷纷称赞“贤父无愚子”，而非原本的“才干卓越，不亚其父”，姬发表面上还是恭顺贤孝，但眼中的暗藏的阴霾却是越来越浓。
这一日，西伯侯府中，姬昌与二子姬发、姬旦及大臣散宜生、南宫适正在商议事务。
姬旦是姬发一母所生的弟弟，是姬昌的第四子，亦称叔旦，因受封周原，故又称周公旦。周公旦是历史上著名的政治家、军事家、思想家、教育家，被后世尊为“元圣”。他制礼作乐，建立典章制度。其言论见于《尚书》周书诸篇，被尊为儒学奠基人，同时也是孔子最崇敬的古代圣人。张紫星的《大商礼乐》中，就有相当部分是剽窃他后来的创意和做法。
姬昌深知姬旦的才干，回来便将其提拔为自己的左右手，与姬发并列。姬发对此虽然有所不快，但叔旦与他一母同胞，自幼便与他感情深厚，又处处以他马首是瞻，所以倒也不是太过抵触。
五人所议的，正是西岐的军事要务。
南宫适听闻姬昌有削减现有兵力，归还于民，加强西地战后重建之意，连忙劝阻。南宫适的意见是，军队的强大乃立国之本，绝不可轻易削减，本次犬戎入侵，正是靠了这些精兵强将，才能成功抵御犬戎的强大攻势，一直坚持到天子亲征大军的到来。如今若是裁军，将来再生出什么变故时，便会难以应付。
散宜生则提出异议，说是西地最大敌人便是犬戎，此次犬戎为天子大败，连王城都被灭掉，已无法再恢复元气。目前西地因战争受损严重，急需劳力建设，可暂时遣回部分士兵，将来需要时再作召募。
姬发竭力赞同南宫适的意见，并提出应该趁这次战后的大好机会，可以顺理成章地进一步扩大军备力量，以备不时之需。
散宜生见姬发如此坚持，也不好再多说。姬昌看着一心想要扩军的姬发，白眉紧皱，将目光投向了姬旦。姬旦虽然年轻，却颇有才干，当即给出一个折中之策：并不解散军队，而是让士兵们协助民众一起建设和劳动，作为现阶段军队的主要任务之一。这样既能提高父亲的威望，又能加强军民之间的凝聚力，还能保持军队的战斗力和现有编制。
只要打好“群众基础”，即便以后战事需要扩召士兵时，也可一呼百应。
这个主意颇有后世“军民一家”的意味，看来这位后来的名人“周公旦”确实名不虚传。姬昌一听，露出欣慰之色，散宜生与南宫适也连连称妙。姬发心中涌起妒恨，却迎上了父亲姬昌清澈的眼神，当即连忙隐藏起心事，也大声表示赞同。
事后，姬昌将姬发单独留了下来。
姬昌问道：“发儿，你此次一再要求扩军，究竟是何用意？”
姬发推托了几句，架不住逼问，只得说道：“如今天下之势未明，闻太师北伐一直取之不下，崇侯虎与鄂焕正僵持之中，东伯侯姜桓楚封地被削，与东齐也心有怨愤。四路诸侯中，已有三路不稳，当今天子沉湎女色，日渐昏昧，为防万一，还是早做打算为好。”
姬昌露出怒色：“逆子！如何出此妄言！天子若是昏昧，如何能胜犬戎？”
姬发连连告罪，然后近前一步，低声说道：“此处并无外人，父王且听孩儿肺腑之言。天子好色失察，贪恋享受，此乃我上回亲眼目睹，此次胜犬戎实为异人相助之故，若非如此，早已一败涂地。曾有异人断言，天下即将大乱，当有新主出世。父王宜早做准备，以免届时落于人后，悔之晚矣！”
姬昌吃惊地看了一眼儿子，喝道：“住口！我世代居于西北，坐镇兑方，统二百镇诸侯元首，感蒙圣恩不浅。此次纵有刺杀之大嫌，亦为天子所赦，如此厚恩，百死难偿，君臣名分，当终世不弃！纵使天子当真有亏德行，甚至君恶贯盈，我等也切不可负之，须知以臣伐君，以下伐上实乃大逆不道之行！若造次妄为，当成千古骂名！你入再听信那些术士胡言，不甘心臣服，休怪我不念父子之情！”
姬发对父亲如此坚决的态度也有些意外，默然一阵，半晌方道：“父王告诫，孩儿当铭记。其实倒不是孩儿妄起僭越之心，只因兄长伯邑考冤死朝歌，故而有所不忿。”
提起已经亡故的长子，姬昌心中就一阵沉痛，锐利的目光直盯姬发的双眼：“伯邑考之死，我自心中有数，你休要多言！”
姬发感觉道父亲锐利的眼神仿佛能洞彻自己的心灵，心中不由一阵发虚，暗道：莫非是姜子牙施在母亲身上的法术失效了？母亲将伯邑考死因真相告诉了父亲？
姬发越想越怕，低下头去不敢与父亲对视：“孩儿明白了。”
“我当年往朝歌时，曾遣散宜生带回书信，嘱咐你们睦爱弟兄，悯恤民众，你可还记得。”
姬发竭力压制住自己的紧张，恭声道：“孩儿自然记得。”
姬发面露悲色：“我虽有百子，却一视同仁，皆爱惜若命，如今我已痛失伯邑考，不想再失去任何一子，包括你，或是旦儿，你可明白？”
姬发只觉心跳得甚厉害，不敢多说，点了点头。
姬昌注视姬发良久，见他始终不敢抬头，不由长叹了一声，面带疲倦地说道：“你且回府休息，方才为父所说之言需当谨记，不可再生妄念！”
姬发连忙称是，退了下去，一路上，感觉到自己的内衣都被冷汗浸透了。
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