正月初四一早。
孟天楚头一夜在宋远桥的府上多喝了几杯，耳朵带着几个下人来接孟天楚的时候，孟天楚走路都有些不稳了，从前不觉得过年有什么不好，如今这才知晓过年的不好来，除了孩子们高兴一些之外，大人都是在劳碌和辛苦中度过的，孟天楚也是，一连几天都在耍醉拳，有个时候一早起来就已经有轿子或是马车在外面候着了，不去还不行，有时一天就三个地方，这才是把孟天楚给折腾坏了，装了一肚子的好酒，却没有吃上几口饭菜，一想起飞燕给熬的小米粥，孟天楚的口水都出来了。
孟天楚一觉醒来，这才发现是在晓诺的房间里，可是晓诺已经不在床上了，孟天楚无趣地叫了丫鬟进来伺候自己更衣洗漱，正在洗脸的时候，耳朵笑容满面地走了进来，先是恭敬给孟天楚施礼，然后得了孟天楚的准许，这才直起腰来，轻声说道：“老爷，睡得可好？”
孟天楚将脸帕扔进盆里，一个丫鬟赶紧将外套给孟天楚穿上，孟天楚嗯了一声，道：“六夫人这么早去哪里去了？”
耳朵：“老爷，您看都什么时辰了，还说早呢？几位夫人都去娘娘庙去了，将少爷和小姐也带着呢。”
孟天楚走到门口，天阴沉沉的，像是要下雪的样子，便道：“这时什么天呐，看不出什么时辰了。”
耳朵走到孟天楚身边，小心麻利地将棉袄侧面的褶皱理好了，这才说道：“午时三刻了，耳朵担心您肚子饿了，所以过来看看，谁想奴才一过来，您就起来了。”
孟天楚笑了，道：“今天还真是安静了。”
耳朵连忙说道：“一早就有人来请了，有三家呢，说是昨天晚上您都一一的应下了，奴才寻思着，老爷睡得这么香，斗胆和大夫人商量了一下，都给回了，说是您天还没有亮就上坟去了，今天是一准回不来了，他们这才走了，奴才是想让老爷您多休息一下。”
孟天楚见耳朵心惊胆战的样子，唯恐自己会责怪他，便笑着说道：“你是为我好，而且也经过大夫人同意了的，我自然不会怪你的，不过以后这样的事情还是给我说一声。”
耳朵赶紧答道：“是，老爷，奴才再也不敢擅自做主了。”
孟天楚：“好了，你下去吧。”
耳朵点了点头，退了下去。
孟天楚穿好衣服，走出门去，见一个穿花袄的女子从前院走过，行色匆匆，孟天楚对一旁的下人说道：“刚才过去的那个人是谁？”
丫鬟探头看了看，道：“林姑娘吧。”
孟天楚：“不会，你们看错了，林姑娘哪里有那么胖呢？”
丫鬟笑了，道：“初一早上从客人的时候从台阶上摔下来将腰给摔了，腰间捆了一个柳儿姑娘给做的药带，所以看着臃肿。”
孟天楚：“那她还跑得那么快，还不赶紧给我追上去。”
丫鬟听了，赶紧追上前去将林若凡拦下了。
孟天楚走上前去，见林若凡大冷天的，小脸红扑扑的站在那里直喘气。
“孟爷，叫住我有什么事情吗？”
孟天楚笑着说道：“若凡，听说你的腰受伤了，你还跑这么快做什么呢？”
林若凡释然一笑，道：“我还以为什么事情呢，已经不碍事了，我还忙着呢，孟爷若是没有什么事情，我就走了。”
孟天楚正要说什么，这时耳朵从身后过来，恭敬地说道：“老爷，王捕头来了，说是找您有要紧的事情。”
林若凡赶紧走了，孟天楚只好转过身对耳朵说道：“不会大过年的还有衙门还有什么事情吧？”
耳朵微微一笑，道：“耳朵没有敢问。”
孟天楚：“好吧，走，我们去看看。”
王译在大厅里站着，坐都没有坐，见孟天楚进来，赶紧迎上前去，道：“给大人拜年来了。”
孟天楚吁了一口，道：“我还以为有什么事情呢，吓了我一跳。”
耳朵知趣退下，孟天楚让王译坐下，然后说道：“初二让你来家里，你怎么不来呢？”
王译：“我来了，当时还是刚才那个管家接待的，那小伙子人小鬼大，挺机灵的。”
孟天楚：“是吗？我怎么没有看见你呢？”
王译笑了，道：“那一天那么多人，大人未必注意到我。”
孟天楚想了想，没有说话，示意王译喝茶，王译喝了一口之后，道：“还有一件事情要和大人说说，本来是过年不想打扰您，但是您说过有事不能耽搁，所以我就来了。”
孟天楚：“说吧。反正我也闲着，如今这个过年呐，越发的没有意思了……”
孟天楚的话还没有说完，耳朵走到门口打断了孟天楚的话，道：“老爷，右布政使简麒简大人来了。”
王译哎哟一声赶紧起身，道：“算了，大人我还是先退下了。”
孟天楚笑着对王译说道：“不着急，你的事情还没有说完呢。”然后对耳朵说道：“问过简大人有什么事情了吗？”
耳朵：“问过了，但简大人好像不愿意说，只说是带着女儿过来给大人您拜年。”
孟天楚想了想，道：“耳朵，你让简大人和简姑娘去前厅坐一会儿，你去陪着说说话，我随后就到。”
耳朵去了，王译：“大人，这样是不是有些不太合适？”
孟天楚：“都什么不合适的，你说你的，耳朵自然会应付。”
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