超光速飞行很难判断出真正的距离。当战斗机又一次跃出在星光之中，眼前依然是一颗黑色中夹杂着一片片艳丽色彩的星球，却已不是被严重污染的布纳。
这颗星球似乎没有生命，被冰冷的黑色岩石所覆盖，偶尔大片的赤红，是缓慢涌动的岩浆，另一些地方，不知包含了什么矿物的水，因为没有生物存在而清澈无比，呈现出明艳到有些刺眼的蓝和绿，但再靠近一点，那些颜色，便又全都沉寂在铺天盖地的，化不开的浓黑里。
飞船在黑色岩石间穿梭。那些扭曲的石柱缺乏棱角，像是岩浆在冲出地面后瞬间凝结，便彻底静止在了那一刻。岩石表层有种奇异的油光，光线变幻时，让它们看起来还在不停地蠕动，仿佛下一瞬又会变回炽热的岩浆，将一切消融在其中。
石林之后，一座同样缺乏棱角的山脉伏于大地之上，像头已经死去，甚至开始腐烂的巨兽，阴冷之中，一种沉沉的死气压得人的心脏也仿佛变成了石头，重得难以跳动。
伊斯厌恶地皱眉。这地方给他的感觉很糟——比布纳星还要糟。布纳混乱，肮脏，奄奄一息，但还存着一分垂死挣扎的不甘，而这里，黑色岩石下压着蓬勃甚至暴烈的生命力，却感觉不到灵魂。
这里有空气，有水……但大概，很难孕育出生命。
任何一颗自然形成的星球都不该是这样。
“没有被跟踪。”
有人低声回报着，那声音打断了伊斯的思绪。
这架战斗机并不小，里面加他一共九个人，一路上就没人出过声，仿佛那些同样是黑色的金属壳里装着的根本就不是活人。
飞船改变了方向。他们绕过几座山峰，一处山腹间泻出点微微的白光，像只半睁不睁的眼。
几架战斗机接连钻了进去。停机坪黑色的大门关闭时，正走出飞船的伊斯短暂地感受到了这个星球的真正的空气。
潮湿，温热……像沉在血里一样的粘腻。
他毫无反抗地跟着人走。他的手脚都是自由的，没有任何束缚，也没有被戴上阿尔茜所描述的那种“想要强行解除立刻就会爆炸或者发出强烈电击”的项圈之类，但围在他身边的士兵始终有一只手放在自己的武器上，而在他走过时，看似空无一物的天花板后发出细微的声响。
他一直被盯着……说不定也一直被瞄准着。
伊斯垂下双眼，掩住其中的冷意。
他并不喜欢演戏。但他难得变成另一个样子，也不好太过浪费。
他抬头，明目张胆地观察着四周。被挖空的山腹中，已经完全看不到半点岩石的痕迹，墙壁和地面都是光洁发亮的金属，倒更像是在一条巨大的飞船里。身边走过的每一个人都套着一模一样的盔甲，看不到脸，也看不出等级的高低——他们并不会互相行礼。
每一个人，不但高矮胖瘦几乎一样，连走路的速度，每一步迈出的距离，也都是一样的。
如果不是能听见他们的心跳，伊斯真的要怀疑他们其实都是机器人。
倘若是泰丝在这里，大概已经问出了一万个问题……不管有没有人回答她。
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泰丝·谢帕德此刻也正在问着一万个问题，紧张得都有点想像小时候那样啃指甲了。
他们跟丢了伊斯。不是假装的，而是真的跟丢了。
“生命石和传音石都没有信号吗？”她问，“就算他变回冰龙也不会丢掉它们的。”
“信号是同时消失的。”阿尔茜还保持着冷静，“从星图上看，那里并没有任何星球，要么他们又一次进入了超光速，要么有什么东西屏蔽了信号。”
“连魔法也能屏蔽吗？”泰丝用力捏住自己的手指，“又一个混乱区？”
看着伊斯变成另一个人的样子她是挺开心的，但如果他真的遇上什么麻烦她可就开心不起来了！
“也有可能。”阿尔茜回答，“以及……记得我们在帕波里三号发现的那些暗影银锡吗？那也是能够屏蔽魔法的，即使这里的人并不知道这种用处，暗影银锡也是用来制造飞船外壳的上好材料。”
伊斯也很有可能被送上了另一条飞船。
“不管怎样，先去信号消失的地方看看吧。”诺威说，“去稍微偏离一点的位置……离那里最近的是哪颗星球？”
艾莉克多一直没出声，只安静地听着，但魔像语音未落，飞船便已开始加速——显然，她十分赞同诺威的意见，并已经决定了目的地。
“别担心，”阿尔茜轻声安慰着愁眉苦脸的泰丝，“他不会有事的。”
“我才没有担心一条皮糙肉厚的龙！”泰丝撇嘴，“我担心的是那些自以为能把他怎么样的人……我担心他一个不高兴就把我给他的小玩意儿一把全扔出去了呀！”
“……你全都给他了吗？！”阿尔茜也不自觉地紧张起来，“你有告诉他那些东西不能随便用的吧？！”
“给了一半儿，”泰丝唉声叹气，“原本是想着，万一呢……”
聪明如她，当然也想过伊斯会被“抓走”的情况。她并不怀疑他的能力，但多点保障总是好的嘛……
但如今完全失去了联系，她还是有点慌的。各种意义上的慌。
阿尔茜深深吸了一口气。
她觉得……她还是先祈祷一下吧。虽然在星空之中寻求大地女神的护佑似乎有点……太过遥远，但他们总是要落地的嘛。
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