艾丽显然也注意到周子桓肩头那一团，刚才她打着打着越想越不得劲，凭她的拳脚功夫肯定对周子桓无法造成不可磨灭的伤害，于是她盯上了周子桓的肩头肉准备狠咬一口，生啖其肉才能卸除她心头之恨，可她贴上那毛料大衣，男孩的体温和那沁人的檀香瞬间与她拥抱，怒意委屈像是寻得了宣泄口，她心软了，趴在男孩身上失声抽泣，本该留下的牙印也变成鼻涕和眼泪的混合体。
她连忙从围裙衣兜里掏出手帕，手忙脚乱地擦拭着那块污秽，只是她忘了那手帕上沾着之前包饺子留下的面粉，无伤大雅的混合物倒是没了，那一块白一块红一块的料子却有点难以形容。
看周子桓的脸色好像刚刚把那块混合物吃下去。
“对不起……你脱下来我帮你洗吧，我刚换了个全自动洗衣机脱水可快了……”艾丽的声音细若蚊蝇，微微抽泣着。
大姐能别霍霍这可怜的衣服了么，你不光用洗衣机还要脱水？你干脆直接把它改成尿戒子得了。
周子桓心如死灰，但要是忤逆这女人的意思鬼知道会不会变本加厉拾掇他，他只好乖巧地脱下大衣，“那就麻烦你了……不过后来你为什么不找我呢？我还特地叮嘱过……”
艾丽接过大衣叠抱在怀里脸色已经平静不少，只是眼角仍有泪痕，“叮嘱？你所谓的叮嘱就是那张支票吧？一笔我这辈子都花不完的钱？”
“我不是那个意思，当时我误会了，我……”一向伶牙利嘴的周子桓有些语无伦次，好像不管他说什么只会越描越黑，任何语言在此刻都显得有些苍白。
“咚，咚咚”，门响了，艾丽擦了擦眼角，提高语调冲着门喊，“e on in。”
周子桓进门时并没把门带严留了个小缝，他想着方便随时撤退，没成想倒方便了门外那人。
那人个头并不高，身形与某衰仔相差无几，穿着一身黑色西装像是猴子穿西装，一脸贼眉鼠眼偏偏还带着副半框眼镜，颇有特色的中分头让周子桓莫名想到抗日神剧里的翻译官，他怀疑那人张口第一句就是，“太君，我滴良民滴干活。”
艾丽眼前一亮，声音甜的宛如蜜饯，“哎呀下午好，阿力克斯先生。你今天怎么有空过来转转？”
“下午好，亲爱的凯特琳。”那人张口便是地道的美式英语，语气很亲切的样子，“我办点事刚好路过，想着今天是中国的除夕你一定在家便顺道登门拜访。年货置办得如何了缺什么不？你知道我是半个中国人，对春节还算蛮了解的。嗯，您门外的对联就写得不错一看就是大家手笔……噢，这位先生是……？”
“维克多，凯特琳的朋友。”周子桓伸出手，话里冷的听不出温度。
“幸会幸会，鄙人是凯特琳的房东，叫我阿力克斯就好。”那人带着灿烂的笑容，大方握住周子桓伸出的手很自来熟的样子，“看面相维克多先生也是亚裔吧，嗯，您这么帅一定来自中国，只有咱们地大物博的千年古国才生养得出这般英姿飒爽的青年俊杰……嘶……维克多先生还真是孔武有力……”
“好说。”周子桓浮现出不易察觉的微笑。
“快进来吧阿力克斯，尝尝我泡的金银花茶。维克多你把门带上。”
“好嘞，那就打扰了。那个……维克多先生，能劳驾松开我的手么？”阿力克斯几乎快龇牙了。
客厅并不大与厨房连通，小厨房里的每一处空间都利用到了极致，甚至橱柜间还夹着那个五十英寸的多功能洗衣机，滚筒里装着周子桓那件价值不菲的大衣嗡嗡旋转，燃气灶上那口不锈钢高压锅里大概煲着什么汤沙沙地响个不停。
客厅向阳面是一块巨大的落地窗，大理石地砖在阳光里晶莹剔透，将狭小的厨房照得明亮堂皇。窗外的后花园绿意盎然，栅栏上爬满枯黄的藤曼，那些枝条向下延伸攀上鲜嫩的忍冬绿叶，几十株忍冬花正含苞向阳生长。
茶壶里的金银花泡开了，那些白色花瓣几乎被墨绿的茶叶淹没，光线透过玻璃壶身，白色肆意跳动显得弥足珍贵，那些茶叶反而没人关注了。
艾丽一边拎起茶壶倒茶一边说，“之前我都是只泡忍冬的，最近感觉精神头不足才多加了些茶叶进去。阿力克斯先生您别嫌弃。”
金银花就是忍冬，在中国这是具有悠久历史的常用中药，可在北美洲它只是一种难除的杂草，很多家庭都对这种逸生植物深恶痛绝，更别提把它泡水饮用了。
“怎么会嫌弃呢，金银花泡水消炎解痉，李时珍先生在《本草纲目》里就详细描述过它的功效，这可是纳入中国药典的药材，只是那些凡夫俗子不识货罢了。”阿力克斯很有见识，看来他说自己精通中国文化并非是夸大其词。
艾丽听到他的话又甜甜的笑了，只是周子桓的脸越来越黑。
阿力克斯忽然嗅了嗅，“凯特琳你煲的大骨汤么？”
“西红柿炖的排骨呢，炖了快两小时了……不好，半小时前就该掺水了！刚才耽误了……”艾丽从沙发上跳起来，匆匆忙忙奔向厨房，“你们喝茶，我去看看汤。”
“阿力克斯先生的鼻子真灵，不会是属狗的吧？”周子桓直视阿力克斯，淡淡地说。
“瞧您这话说的，哈哈哈……不过您猜得真准，我还真属狗。”阿力克斯用手指理了理他的中分，爽朗地笑了。
周子桓看了眼厨房里忙碌的艾丽，从怀里摸出烟盒，“抽烟么？”
“多谢。”阿力克斯正要接过，没成想那烟和他的手擦身而过，周子桓已经走到落地窗前。
“去院里，没看到有女士在么？”周子桓说。
两人一前一后走进后花园，周子桓贴近靠厨房一侧的栅栏，刚好在艾丽的视野盲区，在她的视线里只能看到茵绿的草坪。
阿力克斯正要凑上来借火，忽然眼前发黑一阵天旋地转，莫名其妙地便被周子桓擒在腋下。
“老大，老大。轻点轻点，我错了！”阿力克斯再也无法保持那温文尔雅的形象，所谓识时务者为俊杰，他赶紧求饶。
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