吴国从来就没有”覆军杀将”的传统。
但是，全军覆没的话，将领一定是责无旁贷的。
作为有着极高荣誉感的吴军将领，一般都会选择以死谢罪，而不是等着庆忌下达死罪的命令。
只见，此时的勾践一脸悲愤欲绝的神色，朝着庆忌磕头道：“大王，臣丢了金鸡岭，使大军丧失了十万石粮食，几乎让所部兵马全军覆没，这是臣的罪过，死罪。”
“臣知道罪责难逃，不求苟活，也无颜面再见大王。只是当时情况危急，臣作为主将，若是拔剑自刎，恐怕麾下兵马能逃出去的寥寥无几！”
“再者说，临阵自刎是懦夫的行为，臣要堂堂正正的死战，再不济也要到大王跟前领罪！”
“现在，臣领着三四千人回到邺县，盼望大王赐死。”
“臣，死而无憾矣！”
话音一落，勾践一头磕在了地板上，生生的磕出了血液！
庆忌的眼神一冷，大手一挥道：“说得好！”
“勾践损兵折将，丢了阵地，还折损大军十万石粮秣，罪无可恕！来人，将勾践拖出去斩了！”
“明正典刑！”
“诺！”
两名宿卫冲进来，正要将勾践带走，拉出去杀头。
“且慢！”
关键时刻，公子章连忙叫住，并朝着帅位上的庆忌下跪道：“父王，息怒！”
“吴章，你要为勾践求情吗？”
“父王，卫尉之败，也是情有可原！”
公子章咬着牙道：“高兴那厮，居然跟伯噽合谋叛我吴国，金鸡岭大营中，有一半兵马都是伯噽、高兴的旧部，他们里应外合，勾结敌军夺营，任何人都无力阻挡。”
“卫尉能带着三四千人马杀出重围，这已经是实属不易了。”
“还请父王念在卫尉为我大吴立下过无数汗马功劳的份上，将功折罪，饶卫尉不死！”
闻言，庆忌澹澹的道：“吴章，我吴国功过不能相抵。勾践虽有不少战功，但是死罪不可免除。”
“大王，臣以为章弟所言极是。”
一向宽仁为怀的公子鸿出列道：“金鸡岭之失，的确不能全怪卫尉。”
“换做任何人，都无法在那种情况下，保得住金鸡岭大营。”
“再者说，临阵斩将，实乃兵家之大忌，请父王明鉴！”
公子章是勾践的外甥，亲外甥。
所以，公子章为勾践求情还说得过去，为何公子鸿还能为勾践求情？
当年公子鸿与储君之位失之交臂，还被勾践算计过。
这小子，真是太过仁慈了！
庆忌暗暗摇头。
“大王，还是让卫尉将功折罪吧！”
诸如胥门巢、展如、黑夫、熊子丹等大将，都纷纷站出来为勾践求情。
不得不承认，勾践这么多年来，在吴国的确有人缘。
庆忌想了一下，便道：“勾践，寡人便饶了你不死。此战，你务必奋勇杀敌，为我大吴建功，如若不然，数罪并罚，届时谁都保不住你。”
“诺！”勾践这才千恩万谢的跪了下来。
“大王，而今我军丢了金鸡岭，初战失利，下一步应该如何是好？是夺回金鸡岭吗？”
黑夫疑惑的询问道。
还不等庆忌说话，公子章便咬牙切齿的道：“伯噽那厮，竟敢背叛父王。父王，请派人回咸阳，把伯噽的家卷全部处死，以儆效尤！”
“伯噽的事情先不说，他毕竟对我吴国有功，寡人不会太过刻薄。”
庆忌澹澹的道：“当务之急，还是要应对接下来的战事。”
“金鸡岭丢失后，敌军便得到了一个重要阵地。”
“寡人之意，把决战之地，定在洹水。全军休整一日后，全部开拔到洹水两岸，构筑营垒，寡人的中军也移驻到那里。”
“诺！”
……
随着吴军主力进驻到洹水一线，三十多万兵马的开拔，动静之大，瞒不住联军的斥候。
联军也跟着向金鸡岭、中牟一线进兵，中军大帐设在了中牟县，数十万大军连营上百里。
继攻克金鸡岭之后，联军又集中优势兵力，勐攻吴军的黎山大营，试图再拔掉吴军的一个重要阵地。
只可惜，这一回庆忌并没有给联军这个机会。
每当联军对黎山大营发起进攻的时候，洹水那边，吴军总是会出兵从侧翼袭击，给联军造成了不小的伤亡。
战事一时间相持不下。
关键时刻，还是伯噽主动献策。
“大王，黎山大营防御工事太过坚固，田穰苴又是一个善守之将，臣以为，与其孤注一掷的勐攻黎山，我军还不如转而进攻洹水一线的吴军。”
闻言，还不等吕壬说话，站在一边的田恒摇摇头道：“伯子，洹水一线那是吴军的主力。他们占据水寨、河流，易守难攻，又有诸多的兵马，在旷野之上，我联军占不到便宜。”
“若进攻吴军的中军营垒，擒杀吴王庆忌，则当何如？”
伯噽笑吟吟的道。
“嘶！”
一听这话，在场的诸侯卿大夫们不由得倒吸了一口凉气，倍感震惊。
田恒惊疑不定的问道：“伯子，听你这话的意思，有办法使我大军擒杀吴王？”
“不敢说能擒杀吴王庆忌，至少在下可让庆忌所在的中军营垒营门大开，让我军冲进去。”
“这……如何办到？”
众人都深感不解。
伯噽缓声道：“我在吴营的旧部传来密信。卫尉勾践，因丢了金鸡岭大营，险些被庆忌处死，幸好众将求情，这才保住了勾践的一条命。”
“然，死罪可免，活罪难逃。勾践被剥夺了一切功名，贬为一个看守营门的军吏，由此心生不满。”
“若能说服勾践投降，开了营门，使我大军杀入吴王的中军营垒，想必吴军一定防不胜防。若能一举擒杀庆忌，此战吴军必败，我军必胜！”33
“善！”
田恒跟吕壬对视了一眼，嘴角都疯狂上扬。
随即，伯噽就修书一封，派人趁着夜色，悄悄送往吴军营垒。
这封密信，在别人看来是送给勾践的。
经过金鸡岭之役，伯噽已经得到了列国诸侯的信任。
这一次，若能顺利的攻破吴军的中军营垒，抓住庆忌，想必这场战事就没有进行下去的必要了。
有的人死了，但没有完全死……
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