餐后，叶欢就让宋平领着拓跋同去交易了，自己则是在营地中慢慢散步闲逛，消消食。
今天的云州营地比起前几日来冷清了一些，因为人少了，但是又热闹了一些，因为到处都能看到人在劳动，主要是修整地面、打地基、铺路等活。
总的来说，云州不再死气沉沉，有活力了。
叶欢看得甚是满意，只是很快机械动力的事又窜上了他的脑海。
如今新市场的事基本算是搞定了，当然了，也不能完全指望这些商人们，能在石磨州或者盘武府多开一个市场总是好的。但不管如何，新市场的事总不是大问题了，所以机械动力的事又袭了上来。
是斯特林发动机，还是脉冲喷气发动机？还是说，蒸汽机有没有什么补救的措施？毕竟蒸汽机最大的难点都已经解决，就差临门一脚……
“叶知州。”
一个声音叫住了他。
叶欢抬眼看去，发现前方不远处站着个妇女，有点眼熟，再一想，想起了对方的身份。
是养鼻涕虫的张小四他妈，也是西陵工业的员工，负责敲黑石的。
她似乎有话要对叶欢说，但是明显畏惧于叶欢身后的士兵，表情犹豫，一时不知该不该过来。
叶欢于是对她笑了起来，示意她过来。等对方到了自己面前后，问道：“有事吗？”
他不记得对方的名字，干脆也就不称呼了。
妇女说出了来意：“是这样的，我们不是给你敲石头吗？其实之前一直也都还好，挺轻松的，叶知州你给的钱也多，比我娃儿他三表舅在县城跑堂还多……”
她一说起来就絮絮叨叨，夹杂不清。
叶欢耐心倒也好，耐着性子听她，不过听她说半天还是不进正题，就只是一个劲儿地在那对比过去、对比他人，感恩现在，家长里短，甚至说到了张小四再过两年该找新妇的事，就算耐心如他也忍不住了，身后的卫兵更是无奈地在翻白眼了。
“这个，有什么事你就直说。”叶欢打断了她的絮叨。
妇女咂了咂嘴，不好意思地笑了笑，这才扭捏着说起来意：“我其实想说，黑石不够用了……”话一出口，她赶紧补充说明：“真不是我们懒，我们都找遍了，能弄到的黑石都弄来了，但这里的黑石真是越来越少了。现在我们每天都要跑老远去找，不过外面也没多少，还没这里原本的多，估计用不了多久了。”
叶欢这才明白，原来是没黑石了。拉扯半天，也是怕自己责怪他们，先套套近乎。
“行，我知道了。你们继续做事吧，这件事我来解决。”
妇女一听，见叶欢没责怪他们，这才如释重负，赶紧溜了。
待她走后，叶欢想起了黑石的事来。
黑石在这个世界很常见，黑石矿也多，眼下营地里没黑石了，他得安排点人找找看云州或者附近有没有黑石矿了。
派人去远点的地方找点散碎黑石回来也行，但只能应一时之急，还是要找到个可持续开采的黑石矿才是长远之计。
叶欢想定之后，这就又重新迈开脚步，打算继续闲逛一会儿，继续想想机械动力的事……
突然，他刚迈开的脚步一停，整个人一僵。
他想到了一件事。
就是那妇女说的黑石。
鼻涕水可以消融黑石，端的神奇，但是根据他的知识体系，物质不会凭空消失，所以消解后的黑石去了哪里？
根据他的理解猜测，最大的可能性是变成了一种肉眼看不见的东西，比如说……气。
而固体变成气体，分子间距离增大，体积一定是变大的，这其实就和另一个世界的蒸汽机原理有异曲同工之妙了。
所以，黑石和鼻涕水，能否代替这个世界诡异的水蒸气，成为蒸汽机动力的来源？
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