女客渐渐到来, 一群服饰华贵的太太奶奶们三一丛四一堆的坐在一起吃茶说话, 正当妙龄的小姐们也多起来, 有认识要好的便凑在一起说话；在座的女眷们不是来自公卿门第便是高品大员之家, 至少也是出自官宦世家。
墨兰似乎见到什么人, 笑着起身而去, 走过去拉着三两个华服少女说起话来, 连姐儿转头对明兰笑道：“你姐姐可真好人缘。”如兰看着在人群中说笑的墨兰，不悦的扁扁嘴，道：“这种自来熟的本事可不是人人都会的。”
明兰看去, 发觉墨兰在那群贵女中满脸堆笑，见缝插针的凑趣两句，颇有巴结讨好之意, 不由得暗暗摇头——不是同一个圈子的, 再巴结难道能巴结出真友谊来？
连姐儿的这一房属偏支小辈，她也认识不了几个权贵, 又懒得敷衍, 便依旧和两个兰坐在一块儿。
“可惜如今儿天冷, 地上都结了薄冰, 不然咱们可出去逛逛；过逝的老侯爷夫人来自江南大族, 因此这园子仿的也是江南园林，要是春暖花开的时候, 可好看了。”连姐儿惋惜的看向窗外，似乎十分想出去的样子。
明兰看着外头白茫茫的一片, 畏寒的缩了缩脚趾, 对着连姐儿笑道：“你是本家人，什么时候不能来？待天儿暖些吧。”
连姐儿摇摇头，苦着小脸道：“郡主姑姑规矩大，我们这些分了家的亲戚来一趟也不容易，何况最近她常请些贵客来，寻常不叫我们进园子的。”
正在生闷气的如兰听到这句话，终于回过神来，问道：“莫非是嘉成县主？外头都说郡主和六王妃交好呢。”连姐儿故作一脸神秘道：“我可没说哟；……哎呀，说曹操曹操到。”
说话间，外头婆子传道，六王妃并嘉成县主到了。
平宁郡主率先出去迎接，所有坐着的女客立刻都站起来，或跟着出去，或规矩的站在原地等，坐在角落的两个兰和连姐儿不引人注目，三个女孩悠闲的缩在一旁看着。
过不一会儿，呼啦啦进来一群锦缎珠光的女眷，当头一个中年美妇正和平宁郡主亲热的说话，后头跟了一个前呼后拥的少女，明兰知道，这便是六王妃母女了。
六王妃生的白净富态，一身大红金团压花妆花褙子，瞧着蛮和气的，她身边聚拢了许多女客问安，明兰再去看嘉成县主，只见她身姿曼妙，气度华贵，一张妩媚俏丽的瓜子脸脂粉薄施，明兰忍不住笑了笑，轻声道：“县主和郡主倒有几分相似。”
连姐儿拍着明兰的肩膀，轻呼知己：“你说的太好了，我也这么觉着，只老也说不出来！”
嘉成县主约莫十五六岁，正是含苞欲放的迤逦年华，被七八个贵女围着说话，便如众星拱月一般，一忽儿娇笑一忽儿戏谑，长袖善舞的模样，竟与平宁郡主有六七分相似。
再看平宁郡主，她如今把一腔热情都用在六王妃身上，热络的几乎跟亲姐妹一般，其余人便不怎么搭理了，如兰阴沉的瞪着，忽低低道：“马屁精！”
明兰吓了一跳，赶紧去看四周，好在人声嘈杂，也没人听见；明兰连忙把如兰再拉开人群中心一些，到墙角找了个杌子坐，连姐儿也跟着过去。
明兰挑了话头，扯着如兰一道说泉州时的南方风光，连姐儿还没离开过京城，十分好奇，明兰那会儿病的一脑门子浆糊，自也不知道，两个女孩连连追问之下，如兰终也起了兴致，端着架子细细说起来，三个女孩嘻嘻哈哈哈，倒也投缘。
堪堪讲到泉州著名小吃，萝卜丝菜包子，如兰讲的津津有味，几乎把连姐儿的口水都引出来，这时忽听平宁郡主高声道：“……戏台子的点景都搭好了，咱们这就过去吧。”
郡主首先挽着六王妃的胳膊，带头出去了，后头一干太太小姐们都说着笑的鱼贯跟出去，留下丫鬟婆子慢慢收拾桌椅茶碟。
连姐儿轻快的跳起来，一手去拉一个兰，笑道：“走，咱们看戏去，这回姑姑请的是最红的双喜班，他们的《玄女拜寿》和《醉打金枝》两出戏在京城可唱火了！”
明兰听着也颇感兴趣，刚要从杌子上起来，一只手放下茶碗的时候，忽然旁边一个正收拾的小丫头手一歪，将一盅没剩多少的蜜枣泥倒在了明兰手背上。
明兰轻轻啊了一声，连姐儿忍不住骂道：“笨丫头！你怎么弄的？！”
那小丫头才十一二岁，见闯了祸，立刻赔礼下跪，连声道不是，明兰无奈道：“算了，还好只是手上，若是衣服上就麻烦了。”说着甩甩手，只觉得手指缝黏糊糊的，有些温热。
那小丫头十分乖觉，连忙道：“请姑娘去后头净下手吧，洗了手便好了。”
如兰皱眉道：“那戏怎么办？晚了可要开锣了。”连姐儿是戏迷，也是心急难耐，她仰慕双喜班已久，明兰见她们的模样，便笑道：“你们先去，我净过手再来寻你们。”
连姐儿大喜，又叮嘱了那丫头几句，然后拉着如兰先走了。
明兰一边暗叫倒霉，一边跟着那小丫头从后头出去，到一间里屋坐下，那小丫头很快捧出一盆温水，帮明兰卷起袖子，卸下指环手镯，细细洗净了，然后用干净布帕给明兰抹干手，再帮明兰戴好首饰；一忽儿功夫便全好了。
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