夜色如墨。
一蓬蓬篝火闪耀，将这一段道路照得通明。篝火星罗棋布，闪烁的火焰，照亮一张张满是汗迹尘灰以及血污的脸。
战马打着响鼻，马蹄不安地刨动地面。更多的马匹则匍匐于地一动不动。饶是精心挑选的上好战马，终归也是血肉之躯。持续的高强度作战加上体力消耗，已经严重超出了承受上限。好不容易有了休息时间，自然就要抓紧时间休息。不少战马已经口吐白沫奄奄一息，还有一些马臀流血，显然是被主人用刺血法放血提速，如今趴下来明天能否起身可就说不准。
牲畜尚且如此，人就更不用说。篝火旁的士兵盔甲在身刀枪在手，这种方式睡觉按说肯定是睡不舒坦。但是听那此起彼伏如同雷鸣的鼾声，就知道他们一个个睡得很是安详。严重的体力透支，让身体疲乏到了极限，都不用毡子裹身，随便往哪一躺，几个呼吸后就能沉沉睡去。
不过谁要是觉得这时候可以来捡便宜那就大错特错，这些军中精锐早就练出了远超常人的警觉。别看现在睡得香，谁要是敢来偷袭，没等摸到三十步之内，就会被这些士兵察觉，然后一刀一枪结果了性命。
远处有夜枭啼叫之声，近处则是此起彼伏的打鼾声，再配上火焰噼啪响动，让这个夜晚变得肃杀中又带有几分诡异味道。
巡哨的人都已经远远放出警戒四周，内圈的人则抓紧时间补眠，唯二清醒的，就是坐在一堆篝火旁的徐乐、李世民。
他们脸上的倦容也不比其他人好到哪去，徐乐脸上也是血迹斑斑，两眼眼窝深陷眼睛里满是血丝。李世民则是形容憔悴两眼无神，似乎随时都可能睡过去。但他偏偏咬紧牙关不让自己进入梦乡，就是在这里硬扛。
距离和联军的站都已经过了两天时间。这两天里唐军卷甲而趋日夜不处，坚决咬住刘武周不放。两下前后大小战阵十三次，唐军每战皆胜斩首无算，但是自身的体力也到了濒临崩溃的地步。
为了不让突厥获得喘息之机，李世民命令全军昼夜行进裹粮而行，不让突厥人歇脚，自己自然也没法休息。这种打法在这个时代极为罕见，哪怕是屈突通这种老将，也还是第一次见到这种穷追不舍的打法。
大多数情况下，追击的目的都是为了扩大战果获取首级军功。这种行为肯定要讲一个成本，如果损失大战功微，也就放弃了。再不然就是自己心里有把尺，知道多少战功或者首级，是自己这支部队的上限。到了差不多，也就会见好就收，继续追下去自己可能就会吃亏，就算不吃亏所得和付出的也不成正比。
就像现在唐军这样，两日两夜不眠不休的追击，让士兵都累成这副模样。大军更是严重脱节，目前李世民控制的也就是玄甲骑外加自己麾下的数千精锐骑兵，加起来不超过一万五千人。其余兵马并不是战死受损，而是因为追不上脚步被迫停下。好在李世民派了侯君集前去收拢这部分人马，倒是不至于担心他们逃跑。可即便如此，军队现在的状态也还是很危险。
一个个累得都已经到了极限，又得不到粮食补充，对于人体而言，也是极大的负担。虽然大军裹粮前行，但是军中干粮可不是民间可比。为了保存的时间长些，干粮又干又硬很难咬动。要说吃的话，怎么也得弄碗水，再不然拿火烤一烤。可是李世民为了追击突厥人，根本不给大家吃粮的时间。要求士兵在马上解决吃喝拉撒，别耽误追击的时间。这就导致大部分人这两天实际根本没吃饭，也就是渴极了的时候喝几口水。
这也就是李世民平日里深得将士之心，外加这次胜仗确实漂亮把他的声望推到了极限。换个其他元帅这么安排，下面的兵士怕是早就鼓噪不干了。哪有这怎么折腾人的？不就是突厥人么，跑了就跑了，你这样穷追不舍又有什么好处？
他们虽然碍着李世民的面子没闹，李世民自己心里也知道，这件事对于士兵的影响有多大。正常情况下，自己也不会那么干，但是现在却是不得不如此。哪怕他们再怨恨自己，自己也得咬牙坚持走下去！
“突厥人以狼为神，向来以狼神苗裔自居，自认为自己就是草原的狼，其他人都是他们的猎物。这次也让他们知道一下，自己成为猎物是什么滋味。就算那些侥幸不死的，经过这次战败，今后听到大唐二字也照样会心胆俱碎。我估计他们也不敢轻易再来中原。”
徐乐看着火堆缓缓说道，言语里也满是夸赞之意。按说徐乐和他的玄甲骑作为先锋，这种追逐战他的任务最重也最累。要说怪话，他最有资格说。但是徐乐非但什么都没说，还全力支持李世民的主张，带领玄甲骑冲锋在前。这十三次连战连胜，固然是因为唐军掌握了主动权，也和徐乐的舍命搏杀每次打长痘冲锋在前密不可分。
李世民也不和徐乐客气，而是点头道：“孤要的就是他们不敢再起进犯中原的念头。否则八部突厥轮番来攻，我们就什么都做不成了。此番既是斗勇也要斗智，最重的目的就是让突厥人知道，不管比什么，他们都只能是输家。”
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