第二天上岛时，康纳利不但拥有了4个人组成的通讯组，还直接与战列舰炮群建立了联系，在前线炮兵观测员的现场协调下，美军炮火越来越精准，日军火力点和防御工事不断被摧毁。
经过一上午激战，美军上岸人数达到了1600余人，另外还有30多辆坦克。栈桥也控制在美军手中，可以方便登陆艇将物资和补给运上来，再将受伤官兵送下去，局势看起来似乎一点点在好转。
恢复信心的陆战队员鼓起勇气，开始以连、排为单位向日军火力点逐一进攻。在坦克的配合下，他们陆续攻占了一些地堡和防空洞。但日军沿岸地堡密集、互相支撑，，美军每攻下一处都要付出高昂代价。仅仅一上午，4艘战列舰打出的主炮炮弹就超过2000发，而127mm炮弹已不计其数。
康纳利上校把指挥部设在一个大防空洞里，里面被隔成许多迷宫般的小间，洞内尚有日军，喊叫声时时可闻。胆大的他来不及派人全部肃清敌军，只好在门口设置了半个排卫兵。由于抢占红二滩头的营长战死，为数不多的士兵无所适从，康纳利认为大嗓门柯特所在的B连在第一天打得最好，便让他火线代理营长。
B连临时组成了一个加强连，越过第二道海堤向岛内纵深前进了200多米——这是前进速度最快的一个连。即便如此，该连伤亡也达到了40多人，再加上第一天的战损，很快又从一个加强连打回成标准连的原型。
美军第二天推进速度比第一天略好，伤亡也小，登陆场已扩大到第一天的3倍，后续登陆的士兵不用再像前面5批战友那样被压制在滩头上。在付出伤亡近3000人，坦克、履带车、登陆船超过300辆（艘）的代价后，陆战3师终于在预定登陆的三个滩头站住了脚，但距离他们彻底肃清这里还早得很。
几个高级将领看了战报后愁眉苦脸，丝毫不敢掉以轻心。
霍兰德的嗓子已喊哑了：“我军损失很大，首攻的3团损失了将近40%的士兵和一半军官，战斗力削弱到难以维系的地步；7团第一天增援了2个营，这2个营的损失今天达到了四分之一，傍晚时分我将3团剩余的1个营和7团的第3个营派了上去，即便这样，兵力仍感不敷使用；师长戴文准将已准备明天靠前指挥，他要求将第13团和师直属工兵营也派上去……”
“明天依靠这些兵力能完成占领全岛的任务？”
霍兰德摇了摇头：“我很想说能，但事实是不能。”
哈尔西叹了口气，把舰队通报递给他：“战列舰主炮炮弹消耗过半了，127mm炮弹也已补充过2次，类似今天这样高强度的火力我们最多还能坚持2天，如果第4天还拿不下来，第5天开始就没法指望有这么猛烈的舰炮攻击支援你。”
尼米茨补了一句：“这还是因为北卡罗来纳号和印第安纳号各有一座舰炮存在问题，弹药被节约下来用于其他主炮了，否则连4天都维持不住，陆战队必须找到出路。”
“我争取5天内结束全部战斗。”现在霍兰德不敢再说三天扫清敌军的豪言壮语了。
尼米茨没有逼他，反而耐心地说：“给自己留点余地吧，我给你们7天，不过伤亡务必要减少，我不想看到这一仗打完后陆战3师失去战斗力。”
“是，长官！”霍兰德感激地看了他一眼，心情略微放松了些。
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