丞相府中, 一片缟素。硬挺了月余，新任丞相刘宣还是没能熬过疴疾，重病而亡。
这个消息，对于刚刚立国的汉国, 可不怎么美妙。刘宣辈分极高，又是匈奴王庭出身。若是没有他从中转圜，五部根本不可能如此快的团结起来。刘渊更是从他手里接过了右贤王之位, 方才登任大单于，建国称王。
这样一位老成持国的重臣，死在了新王登基之后，须臾便给称霸大梦蒙上了一层阴影。幸亏刘宣本人实在年迈, 刘渊便对外宣称丞相操劳过度, 方才病逝，又亲自登门为其祭奠送行，才算抹过了朝野上下的非议。
不过对于这位从祖父的死因, 刘渊本人倒是清楚明白。从上党逃回的那批溃兵, 已经被他全数控制起来。按照原计划，当是识破炸营的诡计，随后昭告天下。但是审了无数次, 刘渊还是只能从这些溃兵口中得出一个结论：当日确有神迹出现！
对于这些被吓破了胆子的兵将，新任汉王着实头痛无比。就算是他, 也不能平白无故处死三千精骑, 而这些人放着不管, 又会大大的动摇军心。如此下去, 非但瞒不住兵败的原因，还会让谣言愈演愈烈，无法收场。最终他只得把这些人编入自己的亲卫，严加看管起来，隔绝了外人的窥探。
不过光是如此，还远远不够。
“如今国朝初定，晋军率兵来寇，谁人敢战？”仓促修建的大殿中，刘渊端坐王位，高声问道。
司马腾派出了数万兵马，由大将聂玄所率，攻打离石。这是汉国上下第一次面对敌袭，也是他们跟老邻居司马腾的第一次交锋。此战意义，非同小可。
然而面对强敌，亦有人大步出列。
“儿臣请战！”“末将敢战！”
数个声音齐齐响起。刘渊的第四子刘聪，养子刘曜，大将呼延攸、綦母豚、刘钦等人同时出列请战。
刘渊看着大殿中那一双双锐气勃发的眼睛，不由哈哈大笑：“此战必败司马小儿！扬我皇汉之威！”
只要胜了此战，便能安定人心，让朝中那些大臣知道天命所归。当取晋阳之后，何惧区区上党？
刘渊长身而起，点将发兵！
※
“校尉，贼匪行至五里之外。看情形，似欲与我军一战！”斥候禀报道。
奕延坐在马上，望向远处腾起的大片烟尘，冷声道：“前进两里，摆开阵势迎敌。”
遵从主公的命令，奕延率领新军前往涅县，剿灭盘踞在此处的贼匪。这还是他首次率领如此多的人马。然而不像其他将领，他并未严格安排粮道，组织后军，而是让兵士随身携带干粮，轻车简骑前往匪患所在之处。
如今上党境内已经绘制出了更为详尽的地型图，奕延手下的探马又比寻常军队多上数倍。在大军抵达涅县的第二日，贼匪的动向就被彻底探明。奕延并未立刻进攻，而是在他们眼皮子底下安营扎寨，摆出攻击态势。
这样一支队伍突然冒出，对山匪的冲击不可谓不大。在数次打探之后，他们终于确定官兵数量远逊于自己，又没有后军，便大举出动，想要一举击溃这伙官兵。
而这，也正是奕延需要的。
与其围剿潜入山中的贼匪，不如正面对决，快速消灭敌方主力。如今司马腾的大军已然出动，很快就要同匈奴交锋。眼见并州乱起，他可没多少时间耽搁在这伙贼匪身上。
有了主帅的命令，新兵立刻结队，向着预定战场行进。新兵的训练秉承了梁府惯例，极重视体力和行军速度，两里路须臾便走完。抵达预定战场，休息片刻后，兵士便列队展开了阵势。
因此，当那伙山匪兴冲冲走了一阵之后，就碰上了本该还在数里外的敌军。被这出其不意的阵势吓了一跳，但是仔细观察了对方阵营后，匪首便发现自家还是占据了绝对的人数优势。能够统帅这么大一支匪兵的，绝不是胆怯之人。匪首立刻下令，发起进攻！
漫山遍野的匪兵冲了上来。这些人原本多是牧民和农人，但是祸乱乡里，已经让他们见过了鲜血，尝过了烧杀掳掠的滋味。更何况他们还有不少骑兵，怎么可能惧怕这些靠双腿走路的孱弱步卒？
三百多骑兵高声狂叫，冲在了阵前。这些都是匈奴牧民，骑射本领不逊于真正的匈奴精骑。马匹很快便能冲破阵列，让那群拿着长矛的晋人四散而逃。只要一乱，后面的同伴就能轻易绞杀这支可怜巴巴的官兵，让他们有去无回！
放在大多数由农人组成的晋军身上，这样的安排并无疏漏。可惜，他们不知道，自己面对的不是一支普通的晋军。
“弩箭准备！”前排弓手营中，孙焦高声喝道。一百弓|弩手举起了手中的蹶张弩。这是由上党武库中存放的弩器改装而成的新弩，体型比普通臂张弩大上不少，但是射程更远，可达两百步，还有望山瞄准。可以说这一百张弩，就能带走一百条敌人的性命。
但是孙焦并未急着下令射杀，在等到敌骑突入一百八十步后，才暴喝一声：“射！”
嗡的一声，弩|矢齐齐飞了出去。就像被急雨打倒的麦田，一百骑士从马上跌落。这一下，就让敌阵出现了慌乱，然而此刻根本不能退却，带队的匪兵高声喊道：“冲，快冲！他们射不出第二箭！”
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