第169章 符号与概念与认知（本周末无更）
与此同时，学院城防卫塔的塔顶。
命运荷官阿尔恰蒂·阿格里科拉打了个寒颤，智慧野兽因斯特半抬起一只眼睛，懒洋洋地问道：“怎么了？总不至于你还会着凉吧？”
“没有，我不冷，我就是……”阿尔恰蒂思索着该如何措辞，“我只是刚才突然感到了一阵恶寒，就像是……最不想让人知道的黑历史被人挖出来了一样。”
因斯特的尾巴拍打着地面，“说不定就是呢？格兰特不是带着祝盒去斑驳庭的符号馆了吗？说不定就是他们挖掘出，你当年赌博出千失败，被赌场的人追杀，最后为了甩开要把你剁手的人跑上了第二批远航船队的船上，结果正赶上船队启航，就稀里糊涂地把自己给作死了也有可能呢？”
“不可能，绝对不可能！”阿尔恰蒂斩钉截铁地说道，“哪有史书会把这种事情记载得那么清楚啊！再说了当时船队上几乎没人知道还有我这么偷溜上船的一号人，要不是我把他们酒窖里的酒偷喝光了，可能他们到死也发现不了我，哪可能有史官把我的名字记下啊？”
“那你猜……”因斯特不紧不慢地说道，“我是怎么知道的？”
阿尔恰蒂愣了片刻，几秒钟之后咬牙切齿地说道：“格兰特·米沙埃尔·奥维德！居然敢揭我老底……！可恶啊……”
不过他也只能在这里无能狂怒了，毕竟他打不过格兰特嘛。
“话说……”因斯特悠悠说道，“我一直想问你，现在学院城里应该已经没有需要你照料的候选人了，那你为什么还一天天的跑来我这里？不能好好在你的新逆王国待着吗喵？！”
说到最后几个词的时候，因斯特已经亮出了它锋锐的猫爪，俨然一副阿尔恰蒂回答得不对就要动手的样子。
阿尔恰蒂悄咪咪地撤出了因斯特的“攻击范围”之外，回答道：“我这不是寻思着……最终战也快要到了嘛……”
“所以呢？”
“所以……你想，你肯定是要死守学院城的吧？”
“你不是想说所以你来帮我了吧？”
“这么说也行啦……”阿尔恰蒂又悄悄退了两步，“那……格兰特肯定是要保护你的吧？所以我就想着……待在学院城里，被格兰特顺手保护一下不是挺好的吗？而我又拿不住最终战什么时候开启，就……只好天天来咯。”
“保护你个大头鬼啊？！”因斯特破口大骂，“你特喵只是一具化身好吧？是死是活有个屁的关系啊？我看你就是想来骚扰我吧？”
“那可……未必。”阿尔恰蒂微笑着，眼中闪烁着意味不明的光彩。
因斯特思量了几秒钟，心领神会地看向阿尔恰蒂：“原来如此，原来如此，我懂了。你……既然能让化身代为承受神权悖逆的后果，是不是也已经有了让本体‘替死’的方法了？”
阿尔恰蒂打了个响指：“猜对咯，可惜没有奖呢。我已经派遣了上万具实力只与低阶职业者相当的化身潜藏在世界各处，等最终战过去，如果本体死了，那本体的命运将从幸存者中随机挑选一个降临，届时，承担了本体命运的那具化身就会成为本体。”
“你……天才的想法。”因斯特只能这么说道。
“多谢夸奖，”阿尔恰蒂盘腿坐在因斯特旁边，“我们这些凡人，想在最终战中幸存，不多做打算可不行——你就不考虑捣鼓几个复活的手段出来吗？”
“没有那个必要，”因斯特语气平静地回答道，“如果他们赢了，接下来的时代将糟糕到何种地步是我可以想象到的。苟活在那种时代，还不如死在旧时代的尾巴尖上呢——我比当年一起出海、结果葬送在那片海域的人多活了两千多年，已经够了。以那种姿态活下去……不是本能，只是贪婪。”
……
差不多的时间，头戴冠冕、身披华袍、手持权杖的铁律执行官理查德·伯瑟乌·欧什与一袭月色长裙、落后半步跟在身后的月华修女海洛伊丝行走在立法会堂与月相圣殿交界地带的庭院里，时不时有两家教会的神职人员从他们身旁走过，但似乎没有人意识到他们所信仰的神明就行走在他们身边。
理查德与海洛伊丝几乎是同一时刻似有所感地抬起头，朝着西南方向望去。
“陛下……”海洛伊丝开口说道，“刚才的某个瞬间，我感受到了极强的窥视感。”
“我也是，”理查德说，“那个方向……应当是斑驳庭的方向吧？看来……在格兰特的指引下，我们的小候选人已经找到了通往真相的钥匙啊。”
“欧什帝国的两次远航……”海洛伊丝喃喃地说道，“陛下，您说……如果没有那两次远航，现在会不会变得不一样？”
“是‘如果没有第一次远航’，”理查德纠正道，“第一次远航是一场悲剧，但第二次远航……是我们的自救。”
理查德抬起头，看着高悬天际的一轮大日，一边回忆，一边说道：“我的兄长，法兰克林，光明教会曾经的虔诚信徒。多亏他提醒我们小心日冕祭司的阴谋，不然我可能直到欧什帝国分裂、直到我自己身死都不会知道有一位神明在策动欧什帝国的混乱——他也正是因此才被光明教会的人暗杀，虽然暗杀他的人看起来与光明教会毫无关系，但他死得实在是太恰巧了。
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