贺人龙不愧是“贺疯子”的称号，到达沙沟的当天，就派出人马对罗汝才的营寨进行猛攻，这种一上来就拼命的架势让罗汝才有些摸不到头脑，由于抵御的不够坚决，有几次险些被贺人龙手下的将领周国卿、贺勇等突破了营寨，罗汝才接连斩杀了几名畏敌不前的义军小校之后，才堪堪稳住了防线，将贺人龙等打退了回去。
第一天的进攻双方各损失数百人结束了，这也让罗汝才心惊不已，打消了他出营试探的想法，第二天无论贺人龙如何邀战罗汝才都闭门不出。不得已贺人龙只得继续强攻，强攻付出的代价又太大，贺人龙手下人马本来不多，强攻两日损失了上千士兵之后贺人龙不得不停下来，命令后营士兵打造攻城器械，之后几天都是相安无事，随着贺人龙部攻城器械推上前来，冲车、回回炮、火油弹的上场让罗汝才损失惨重，砖石加木料的寨墙经不起烈火的焚烧，回回炮发射出的火油弹落在寨墙之上，火油四溅，寨墙连同寨墙上的士兵陷入了一片火海之中。
到底是流寇出身，没有经过太多的训练，这等强烈程度的攻城，让好多加入义军不久的流寇心声畏惧，看着熊熊的烈火和被火焰吞噬的士兵，有的人干脆丢掉武器就要往后跑，罗汝才气的火冒三丈，派出自己的亲兵督战才稳住了防线，被火烧坏的木墙轰然倒坍露出了一个巨大的豁口，贺人龙的官军踏着还没有熄灭的火焰就冲了进来，双方豁口处展开了激烈的战斗，一名士兵刚刚杀死一个贼寇还没有还得急抽刀，就被后边涌上来的贼人一枪捅死，而这名贼寇同样也来不及撤回兵刃就被别的官军杀死，有机灵的会躲在人群之后偷偷的来上一下，但是无数人涌在一起又有多少可以投机的机会，完全都是靠着一份血勇在争夺。
一直鏖战到黄昏，贺人龙部也没有攻下寨子，只得鸣金收兵，此战下来贺人龙损失了有小两千人马，而罗汝才损失的更多，王自用给他安排的差事他又不能撤退，只得连夜派人向王自用求援兵。
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