刘汉仪制承袭前明，朝鲜国的仪制，同样模彷明朝，所以双方真的是一衣带水的兄弟之邦。
朝鲜国王子李昑，如果不特别介绍他的身份，说他是个华夏人，不会有任何人怀疑。
李昑说着一口流利的汉语官话，甚至比薛蟠这个江南人士的口音还要正宗。
两个人交流起来，完全不存在任何障碍。
薛蟠作为后世人，对朝鲜国的后裔大宇宙国，带着一些习惯性的偏见，但是此时的朝鲜国，却远没有后世大宇宙国民那么狂妄自大，在中原王朝面前，姿态摆得很正。
李昑此次远渡重洋而来，目的十分明确，就是要代表朝鲜国，与刘汉帝国重新建立邦交藩属关系。
朝鲜国苦满清压榨久矣，单靠他们自己的力量，无法与满清抗衡，想要摆脱满清的辖制，唯一的途径，就是找一个更强大的靠山。
一衣带水的中原王朝，就是朝鲜国最佳，也是唯一的选择。
刘汉帝国想要彻底解决满清的威胁，把朝鲜国拉到自己的阵营来，也非常有必要。
退守祖地的满清，这几十年来，之所以始终保持着对刘汉帝国的抗衡之势，有四大原因。
其一，满清在这些年里，一直人才不断，使得民族战力得到了延续、
其二，满清与蒙古建立起了牢固的联盟关系，虽然下面的部落之间，时有攻伐，但是大体上保持着合作态势，共同面对刘汉帝国这个强敌。
其三，满清当年退守祖地，虽然是在面对刘汉帝国的强大攻势之下的无奈选择，不过却是主动撤退，撤退的时候，不仅从京城周边，劫掠走了上百万的汉人民众，同时也把京城积累了几百年的财富收刮一空，让满清即便是退守白山黑水，依然富得流油。
其四，就是始终保持对朝鲜国的辖制，这些年一直在从朝鲜国抽血，不仅强令朝鲜国每年缴纳巨额财物，同时每次对刘汉帝国开战，都会从朝鲜国抽调大批民众，充当炮灰。
满清本族人口，其实非常少，要是没有当年从京城周边劫掠的大批汉人民众，以及从朝鲜国抽调的人手，是不可能维持二三十万的军队规模的。
不过，刘汉帝国自立国以来，就饱受小冰河期影响，北方诸省灾患不断，好在幅员辽阔，还有南方诸省的补充，国力才得以维持。
满清祖地所在的东北，地处比刘汉帝国北方各省更靠北，受到小冰河期的影响更严重。
所以，这些年来，满清其实也是在苦苦支撑，已经处在崩溃边缘了。
现在朝鲜国主动投向刘汉帝国，算是斩断了满清的国力的一个重要补充来源，势必会加快满清的崩溃。
薛蟠虽然对满清的内情，了解不多，但是敌人的敌人，就是朋友的道理，还是懂的。
所以，对李昑，薛蟠表现得十分热情。
先在天津城内的长芦都转盐运使司衙门，为李昑一行人，召开了盛大的欢迎宴会。
天津城现在的发展水平，虽然远比上后世，如今只是因兵设城，城内还只是一个大兵营，没有什么商业氛围。
不过，薛蟠上任长芦盐政之后，在改革长芦盐政的同时，也为天津城，吸引了许多商业机会。
薛家商号在天津城内大肆扩张，短短一两年间，就在天津城内开办起了诸多产业，极大地活跃了天津城的商业氛围。
因为薛蟠在长芦盐业公司治下，大力发展海洋渔业，使得天津城，成为一座渔港，每天都有数万斤新鲜海鱼，从天津起运，发往京城；另外还有十数万斤的咸鱼、鱼干，销往周边州县。
这让天津城，如今最不缺的，就是各色海鲜。
有许多京城的老饕，为了品尝到最鲜美的海味，会特意从京城来到天津城。
薛家商号，特意从江南、西南、中原各地，重金聘请来十几位名厨，在天津城内，凑齐了天下八大菜系，把天津城打造成了一个以海味着称的饮食大城。
薛蟠作为天津城内，官职权势最大的官员之一，又以钦命接待使的身份，招待朝鲜国使团，一声令下，薛家商号治下酒楼，自然纷起响应，所以这场宴席，可以说是汇集了南北名厨，倾力打造。
让李昑这个小国王子，见识到到了华夏饮食文化的源远流长、博大精深。
朝鲜国使团在天津城修整一天，第二天一早，便在薛蟠的亲自陪同下，走铁路前往京城。
这个时候，已经是永昭六年的九月中旬，早晚秋凉，运河上开始结起薄冰了。
虽然仍能行船，但是水路终究不比铁路便捷，况且这些时日，正是南方各省的秋季赋税运往京城的紧要关头，运河上行船首尾相接，航速愈发缓慢了。
天津与京城之间的铁路，是有长芦盐业公司出资建设的，专用于盐业公司的食盐、海鲜运输，有了这条专线铁路，才保证了长芦盐业公司船队捕获的大量海鱼，能够及时供应京城这个百万人口的庞大市场，达成效益最大化。
并且，京津铁路专线，也是这个世界上，第一条蒸汽动力的铁路专线。
从薛蟠起意修建铁路开始，就已经命令工部的能工巧匠，制造蒸汽机。
蒸汽机的原理其实并不复杂，以刘汉帝国现如今的科技水平，要建造出来，并不困难。
刚开始建造出来的蒸汽机，由于动力有限，并不能用于铁路，而是按照历史上的用途，主要用在煤矿上，用于矿洞的通风、排水，以及煤炭转运。
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