而西去的第六师团和十八师团，有四十五军和五十八军，十一集团军阻击，即便不能胜，至少也可以将谷寿夫挡在永城以南。
寿县的第三师团，有二十一集团军和第二军负责攻击，在这里是三个军十万人攻击第三师团两万人，兵力对比最大，因此庄继华设计在这里发起反击。
纵观整个南线，各处兵力都占优，庄继华不认为会出问题，所以才大胆的准备将新二十二师调出徐州，增援东线战场。
对庄继华的判断，徐祖贻也找不到毛病，如果说那一路稍弱，就只能是津浦线上的澥河北岸，他的弱就体现在五十一军和六十八上，这两支部队的士气和战斗力都较弱，前者因为西安事变至今受到歧视，后者装备奇差，也就比重庆造出来前的川军好那么一点，不过加强四十五军后，四十五军和四十六军完全可以支撑起澥河北岸的防御。
龚楚张张嘴，最终没有反驳，他心里对庄继华的分析对比不以为然，这些年他在国民党军中混，先是在粤军余汉谋部，然后是在中央军，后来又去了孙连仲第二集团军，对各地军系了解较多。他在心中暗暗将各军与当初的红军作了个对比，认为无论德械师还是以顽强著称的西北军，在坚韧上与红军相比都有一定差距；这也是每当相持不下时，最后取得胜利的都是红军，可经过一年多的战斗，他认为在坚韧上，日军或许是唯一超过红军的部队，而且他的装备要远超红军，南线守军虽然多，但打到最后，结果是什么还很难说，当然这个话，他现在是不敢说的。
“命令李延年，加快速度，”庄继华忽然有些不高兴了：“怎么搞的，三天了，怎么还没发起进攻？”
李延年南下攻击第三师团，是南线作战的重要部分，庄继华希望此举能将谷寿夫的部队吸引回来部分，但寿县的战斗，首先要李延年发动，然后才是廖磊。可李延年离开利辛已经三天，居然还没发起进攻，这让庄继华难以理解，按照他事先估计，应该昨天就发起攻击。
“可能遇上什么难处了吧。”徐祖贻替李延年分辩，李延年也是黄埔一期，向以坚韧善战闻名，当年北伐受阻于临淮关，就是他坚持不退，才最终攻克临淮关。
庄继华没有接受这个解释，而是吩咐龚楚：“立刻发电询问，口气要严厉，让李延年如实回报。”
第七师团越过马鞍山后向临沂前进，在临沭镇以南山区与孙立人迎头撞上，双方立时爆发激战，孙立人抢占大、小腰子岭和苦竹山，阻击第七师团。
在南线，李延年之所以迟迟未能发起进攻，是因为他被蒙城过来的十八师团大吉联队缠住了，李延年没把这个联队看在眼里，可又不想暴露实力，因此只派了一个师与他周旋，没想到这支日军就象狗皮膏药一样，甩不掉了，接到庄继华措辞严厉的电报后，李延年下决心，用一个旅将大吉引走，主力南下寿县。
随着第七师团在海州登陆，战场进一步扩大，从长江以北的江苏安徽到黄河南北的山东和河南。在这上千里的战场上，集中了中国百万大军，日本六十万大军；双方最高指挥部都意识到，打到这程度，已经形成淞沪战役以来中日双方的第二次主力决战。
对这场决战，日本方面是欢迎的，日本大本营早就希望在一次主力决战中，击溃中国军队，逼蒋介石投降。相反，中国方面却是不希望进行这样的决战，只是不知不觉中，不断投入兵力，最终造成战场无限扩大，形成主力决战之势。
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