津京之间火车车次频繁, 早上从天津出发，路上差不多六个钟头, 当天下午就到了, 因为事先已经联系好，威尔先生有朋友来接, 顺利出了车站，入住了位于使馆区东交民巷附近的六国饭店。
六国饭店在北京的地位，犹如礼查饭店之于沪上, 设施服务自然不必多说, 其中出入者，也无不是军政要人、各国公使、名流富商。威尔太太预定了一个套间，甄朱和她同住。与在天津由她充当导游不同, 现在的北京城, 因为和后世变化太大, 到了这里, 除了一些著名地点的大概方位, 其余她其实也相当于完全的陌路, 威尔太太在这里有朋友，完全可以充当向导, 之所以力邀甄朱同行，只是因为喜欢她的陪伴。她计划停留一周。当晚休息了一夜，第二天, 甄朱陪她一道访友, 接下来的几天, 就是各处游览，名山园林、荒刹古寺，八达岭、明陵、汤山、檀柘寺……威尔太太精力旺盛，恨不得把所有地方都游览个遍，这天天气晴朗，一大早，甄朱打着哈欠起了床，跟着威尔太太出发去往香山。原本她的朋友是要同行的，但昨晚打电话，说临时有事来不了，而威尔太太兴致勃勃，于是自己安排动身。
这个季节，正是欣赏红叶的最佳时间，为了出行方便，威尔太太那个名叫卢克的男管家借了一辆汽车，开车去往香山。
秋高气爽，香山游人如织，来的多是市民，全家出游，男女老幼，手里提着食篮，其乐融融，也有不少青年学生夹杂其中，甄朱一身的洋装，戴着漂亮的遮阳帽，生的美，伴在金发碧眼威尔太太的身边，行走于山道，不知道招来了多少的目光，饱览过秋日红叶的美景，才下午两三点钟，威尔太太游兴未艾，还想再往静宜园走走，到了入口附近，却被荷枪实弹的卫兵给拦住了，说是有政要议会在里面举行，这两天禁止闲人入内。
这一带有不少名人兴建或者改造作为私墅的山庄别业，早上到的时候，在山脚下那个用作电车停车场的小广场里，就已经停了不少的汽车。见道路被隔，威尔太太只好掉头，又到附近别的地方游览，流连忘返。因为是自己有车，不必像别的游人那样要早早下山赶最后一班通往东华门的电车，于时间也就没那么看重，走走停停，到了傍晚五点多，才说说笑笑地下了山，回到小广场取了车，依旧是卢克开车。
深秋白昼天黑的快，坐上车，下山没片刻，黄昏笼罩了下来，汽车开了车灯，照着前路前行。
从西郊回城区，中间有一段数十公里的野径，全是土路，狭窄只能容两车相对通过，且因为雨水冲刷，路面不平，时有坑坑洼洼，卢克虽然开的十分小心了，坐在车里，依然还是不时能够感到车轮碾过崎岖引得车身耸动颠簸，早上来时，威尔太太就曾抱怨不已，但此刻，威尔太太乏了，只把头渐渐歪靠到甄朱的肩上，闭着眼睛，昏昏欲睡。
甄朱腿脚也早疲倦，靠在座位上，转头眺望着车外的荒野和视线尽头的一片苍莽远山，浓重的暮色，从四面八方降临，将白天的明媚光线一寸寸地吞噬。黄昏的郊外野地是宁静的，又带了几分苍茫的荒凉美感。
甄朱渐渐地走神，将头歪靠在靠椅上，慢慢也闭上了眼睛。车身忽然又是一个跳跃，再往前开了一点路，甄朱听到汽车前盖下仿佛发出一阵杂音，接着，车就熄火了，卢克打火，但试了好几次，引擎却点不着了，彻底地趴在了路上。
卢克开始焦急，威尔太太醒了，询问原因，卢克摊手，又试着发动，但引擎却再也没有反应，车走不了了。
这时已经六点多了，最后一班电车早就走了，这里才过了万寿山不远，离前面燕京还有十来公里的路，天渐渐就要完全黑了，去年起因为市政府开通了从东华门到香山的电车，原本往来拉客的人力或骡车就渐渐稀落，现在前后看不到半个人影。卢克虽然身边带着配枪，威风凛凛，但却不会修车，现在车子坏了，发不了车，对着焦急抱怨的威尔太太，只能不住道歉。
甄朱虽会开，但对修也是一窍不通，只好下车，和威尔太太一道站在路边，看着卢克围着车忙忙碌碌，一会儿开引擎盖，一会儿上车打火，满头大汗，折腾了一会儿，车始终没有反应。
眼看天色越来越暗，远山已经变得模糊，不止威尔太太，甄朱也开始焦急，站在路边，前后张望的时候，忽然，留意到香山方向的那条土路尽头，仿佛有车灯闪现，她立刻兴奋了起来，急忙指给威尔太太看。
威尔太太原本一肚子的懊恼，又担心今晚要在野地过夜，见状十分高兴，和甄朱一道翘首等待。
车灯越来越亮，很快，那辆汽车靠近了，轮廓变得清晰，因为卢克也不会讲中国话，甄朱急忙跑到路上，招手拦停。
那辆来车原本速度很快，渐渐地，开的缓了下来，最后，慢慢地停在了距离甄朱十几米外的路上，车灯依旧亮着，照着对面的甄朱，白的有些刺目，车里的人也不见下来，甄朱抬手，挡了挡眼睛，跑到汽车的边上，敲了敲车窗玻璃，面带微笑地说：“很抱歉，打扰您了，但是我们遇到了点麻烦，如果您能帮……”
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