那种咆哮不像威胁，倒像虚张声势。
它应该听见贺灵川等人追到，却连一个眼神都没分给他们。
它对面有什么？
贺灵川才眨了一次眼，就见一道沙黄色的身影掠过。
是赤峰镇口那头山泽，它也进来了？
沙豹扑到津渡幼崽身侧，低头去咬它足踝，显然也看它浑身骨甲坚硬，不想磕坏牙齿。
比起不成材的后辈，它的速度快得惊人，连津渡幼崽都着了道儿，被它拖得一个踉跄。
津渡幼崽正想用满是尖刺的拳头给它来一记爆捶，贺灵川掷出了浮生刀。
先前在断头路，地方太窄小，不好甩刀，这回双方距离适中，“一掷必中”的特性终能派上用场。
怪物撇头避过一击，而浮生刀华丽丽一个转身，在它胸甲上斩开一条血口。
贺灵川刚接刀在手，就见一道火影从前方掠过，快到不可思议，还带着灼热的气息。它直接刺入津渡幼崽胸前的刀口，又将它带飞一丈，直钉在岩壁上！
此时众人才看清这是一把普通的制式长枪，但全枪火焰蒸腾，并且是浅蓝近幽白的颜色，可见温度之高。
津渡幼崽的伤口瞬间被烧黑，发出阵阵焦臭。它大声悲鸣，想扯出母亲再吃上两口恢复元气，可是沙豹方才已经趁机从它背上叼走女子，往反方向溜了。
幼崽想把长枪拔下，然而爪子一碰到枪身就被高温烫坏，还嗤嗤冒白烟，根本没法使力。
这时前头又传来急促的脚步声，有六七人之多。
终于见到了自己苦候多时的援军，巡卫们欢欣鼓舞，贺灵川却愣在当地。
有个暗红的身影从他前方走过，到怪物身前一丈处与它对视。
那是……那难道是？
一个冷漠的声音从众人心底响起：“派小鬼到我城中捣乱，白沙津渡，你意欲何为？”
被钉在墙上的怪物只是挣扎咆哮，不像回话的模样。
红将军耐心等了十几息，见它不打算交代，遂道：“行罢。不管受谁支使，送死的都是你的子嗣。”
津渡幼崽忽然长啸一声，体态变化，身形更加强壮，甚至身后还多长了两条手臂出来，脸部看起来也更像人。
这是接近于成年体的模样，但这种异变好像是被催化出来的，扭曲而不自然。
它张了张嘴，正要说话，却见寒光一闪，满室皆亮。
红将军拍了拍手：“没兴趣听了。”
旁人：“……”将军好任性。
接着，津渡幼崽的半个脑袋就掉了下来，落地滚圈，切口十分平整。
贺灵川看得心中一懔。刚才，红将军出刀了么？
连一点声响都没有。
众人长长则是呼出一口气。
这怪物先前那么难缠，堪称杀不死的小强，却在红将军手下被了结得这样平淡。果然解除地宫与怪物的绑定以后，攻略津渡幼崽的难度直线下降。
危机解除，三人都觉得伤痛和疲惫同时涌上，几乎站立不住。
红将军取刀一挑，从怪物的脑壳里挑出一枚椭圆形的物事收好，然后转向他们众人道：“做得好。倘若等虐食者筑稳地宫，要打掉这个巢穴可没那么容易。”
这还叫容易？三支小队二十六人进去，只有六七人生还，而且个个带伤。
不过大家也听到了新名词，虐食者。
红将军似是听到众人腹诽，难得解释：“津渡母一胎多崽，但只有极小几率能生出虐食者。这种怪物出生后的十天内，食人越多力量越大、神通越强，并且可以用宿主的身躯搭建巢穴，称作血肉堡垒。万幸我们发现得早，它又在人烟稀少的地方筑巢，吃人不多。”
“上古时期，有虐食者吞吃满城数十万生灵，获得了短暂与真仙抗衡的能力。它筑起的血肉堡垒，连普通仙人的本命法器都无可奈何。”他顿了一顿，“这头虐食者被我们击杀，对津渡母来说也是巨大损失。”
红将军看着三人道：“矿洞中还有生还者么？”
贺灵川张口欲答，瘦子等人一瘸一拐从后方通道挪了出来，一边叫道：“这里需要援治！”
他背着昏迷不醒的段新雨，而许春队伍剩下的最后一人，则搀着眼部受损的伤员。
这伤员也是好运气，居然从断头路的战斗中平安存活下来。想来虐食者认定他没有威胁，可以留到最后当宵夜。
红将军身后有两名卫士立刻奔上前去接手。
很快，矿洞外头又有人抬着临时制作的担架进来，将接受了急救的两名伤员抬出去。
至于那名昏迷的女子，卫兵请示红将军，后者看了一眼就道：“抬回千峰镇。”
瘦子两番欲言又止。
他站在贺灵川身后，旁人都没注意，红将军却转头看向他：“但说无妨。”
瘦子微惊，犹豫一下才道：“将军，矿洞深处好像有些情况。”
“你说。”
“我把段新雨挖出来时，发现岩壁上有圆弧形的凹坑，走出来时又多留意，发现西南部矿区有大大小小这样的凹坑。”他舐了舐嘴唇，“我在西林矿洞挖过两年金矿，这里的凹坑很像是、很像是‘烧爆法’留下的采金痕迹。”
这矿洞还出金子？
烧爆法是最常用的金矿开采办法之一，以火烧石，待温度到达高点，迅速用水泼灭，再用矿镐敲凿，就很容易凿开坚岩取金。
红将军仿佛也愣了一下，几息后才点头：“怪不得。好，记你一功。”
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